三年过去了,两座城还是没下。
有人在燕昭王面前进谗言,说乐毅智谋过人,呼吸之间拿下七十多座城,现在剩下两座城,三年攻不下来,不是他攻不下,是他故意不攻。他想要长期掌握兵权,收服齐人之心,将来在齐地称王。
昭王听了,没说话。
第二天,昭王设宴,大会群臣。他把那个进谗言的人叫到前面,当着众人的面说,先王当年不贪土地,把国家让给贤者,结果遭遇变故,国人不顺,齐国趁乱害了先王。寡人继位以来,痛之入骨,所以礼贤下士,延揽宾客,为的是报仇雪耻。谁能为燕国成功,寡人愿意与他共享燕国。现在乐君亲自为寡人破齐,夷平齐国的宗庙,报了先王的深仇。齐国本来就是乐君打下来的,应该是乐君的,不是燕国能得的。你算什么东西,敢说这种话。
昭王把那个人推出去斩了。
过了不久,昭王派国相带着印绶去齐地,要立乐毅为齐王。
乐毅跪在地上,不敢接印。他写了一份奏章送回去,以死誓,绝不接受。昭王看了他的奏章,没有再提这件事。
周赧王三十六年,燕昭王死了。
太子乐资即位,是为燕惠王。
惠王做太子的时候,就和乐毅有过节。具体什么过节,没人说得清楚。但朝里的人都知道,新王对乐毅不满意。
消息传到即墨。
田单在城里守了三年,等的就是这个机会。他派间谍潜入燕国,散布谣言,说乐毅与燕国新王有旧怨,害怕被诛杀,所以不敢回国,想借着攻齐的名义,在齐地称王。齐人还没有完全归附他,所以他缓攻即墨,等待时机。齐人现在最怕的,就是燕国换别的将来,那样即墨就保不住了。
燕惠王听说了这些传言,派骑劫去齐地接替乐毅,召乐毅回国。
乐毅接到命令,知道回去之后不会有好结果。他没有回国,向西去了赵国。
赵国对乐毅很尊重,把观津封给他,封号望诸君。
燕军换将,士气低落。骑劫到了军中,把乐毅定下的规矩全改了。他下令猛攻即墨,城上守军反击,伤亡惨重。他叫人把齐国的俘虏抓来,当着即墨人的面,割掉俘虏的鼻子。城中百姓看见,又怕又恨,守城的意志更坚定了。他又叫人到城外挖齐人的祖坟,把尸骨挖出来焚烧。城中守军在城上看见,痛哭流涕,怒火中烧,纷纷请求出战,要和燕军拼命。
田单知道,士气可用。
他把自己的妻妾编入队伍中,把自己的粮食拿出来分给士卒。他让精壮士兵藏起来,让老弱妇孺上城防守,做出疲惫不堪的样子。他派使者去燕军营中,说即墨要投降了。
骑劫大喜,燕军士卒也都以为仗快打完了,不用拼命了。
田单又从城里收集了黄金千镒,让即墨的富户偷偷送去给骑劫,说城中粮食吃完了,马上就要投降,请将军入城之后,保全我们的家小。骑劫收下黄金,满口答应。
燕军的防备松懈了。
那天夜里,田单在城里做了一件事。
他叫人把城中的牛全部集中起来,数了数,有一千多头。他让人给牛披上大红色的丝帛,画上五彩龙纹。牛角上绑上锋利的尖刀,牛尾上系着浸透油脂的芦苇。
天黑之后,他让人在城墙上凿开几十个洞。
半夜时分,燕军睡得正沉。田单下令点火。牛尾上的芦苇被点燃,牛被火烧得疼痛难忍,了疯一样从城墙的洞里冲出去,直奔燕军大营。
一千多头火牛冲进燕营,横冲直撞。燕军士卒从睡梦中惊醒,看见无数火龙冲过来,身上的彩纹在火光中扭动,不知道是什么怪物。被牛撞到的,当场毙命;没被撞到的,四散奔逃。
五千名齐军敢死队跟在牛后面冲杀进来。
城中的老弱妇孺全都上了城墙,敲击铜器,呐喊助威。喊声震天动地。
燕军大败。骑劫死于乱军之中。
田单率军乘胜追击,一路向北,沿途的齐国人听说燕军败了,纷纷起兵响应。燕军节节败退,一直退过黄河。七十多座城邑,全部被齐国收回。
田单从莒城迎回齐襄王,进入临淄复位。
齐国复国了,但经过这一场战祸,国力大损,从此再也没有恢复东方霸主的地位。
燕惠王后悔用骑劫换了乐毅,但后悔已经晚了。他更担心的是,乐毅在赵国,赵国会不会用他来攻打燕国。他派人去赵国见乐毅,说了一番道歉的话,又埋怨乐毅不该抛弃燕国。
乐毅写了一封回信。信中说他听说,善作者不必善成,善始者不必善终。伍子胥事吴王夫差,夫差听信谗言,伍子胥最终被赐死。他不敢学伍子胥那样,留着等死,所以才去了赵国。信的最后,他说,请大王放心,他绝不会让赵国攻打燕国。
燕惠王看了信,没有再追究。他把乐毅的儿子乐间封为昌国君。
乐毅后来往来于赵、燕之间,两国都把他当做客卿对待。他最后死在赵国。
乐毅伐齐那一仗,打了五年。五国联军从济西打到临淄,燕军从临淄打到即墨。七十多座城邑,六个月攻下来,三年围而不攻,最后一年,全部丢失。
那五年里,齐国几乎亡国,燕国几乎并齐。后来燕国退回北方,齐国复立,一切好像都回到了原样,但一切又都不一样了。
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