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第25章 西镇十三天（第4页）

突然，他听见外面传来一阵哭声。是一个妇人的声音，哭得撕心裂肺“官差大人，求求你们让我进去看看我的孩子，他还在医馆里，我好想他……”

西镇郎中走到窗边，透过小口子往外看，看见一个妇人跪在地上，手里拿着一个布娃娃，那是医馆里那个昏迷小孩的玩具。官兵们把她拉开，她还在哭喊着孩子的名字。

西镇郎中的眼睛红了。他握紧拳头，心里暗暗誓一定要找到药方，一定要救这些人。他回到桌子前，重新拿起草药，开始新一轮的研究。窗外的太阳慢慢落下，月光透过小口子照进来，落在他的身上，像一个冰冷的囚笼。

第六日·绝望中的微光

天还没亮，西镇郎中就被一阵咳嗽声吵醒了。是里屋的那个小孩，他醒了。西镇郎中赶紧跑过去，蹲在床边，摸了摸小孩的额头“娃，感觉怎么样？有没有哪里疼？”

小孩眨了眨眼睛，小声说“先生，我喉咙疼，想喝水。”

小药童赶紧端来水，给小孩喂了几口。小孩喝完水，看着西镇郎中，又说“先生，我还记得，那天在庙会，我吃了一串糖葫芦，是一个老爷爷卖的，他咳嗽得很厉害，还把痰吐在了地上。”

西镇郎中心里一动“那个老爷爷长什么样？他还在庙会吗？”

小孩摇摇头“我不知道，我吃完糖葫芦就走了。对了，那天还有好多人跟他买糖葫芦，他的手很凉，还在抖。”

西镇郎中站起身，走到桌子前，拿起笔，在纸上画了起来。他根据小孩的描述，画出了那个老爷爷的样子，还有他卖糖葫芦的摊子。他想，那个老爷爷可能就是第一个感染瘟疫的人，如果能找到他，或许就能找到瘟疫的源头。

“小药童，你把这张画递出去，让官兵帮忙找找这个人。”西镇郎中把画递给小药童，“跟官兵说，这个人很重要，可能关系到瘟疫的治疗。”

小药童接过画，走到窗边，把画从口子递出去，跟外面的官兵说了几句。官兵接过画，看了看，点了点头，转身就走了。

西镇郎中坐在床边，看着小孩，心里有了一丝希望。他想，只要能找到瘟疫的源头，就能找到治疗的办法。他开始给小孩号脉，仔细地感受着脉搏的变化，然后在纸上记录下来。

中午的时候，官兵回来了，带来了一个消息那个卖糖葫芦的老爷爷，已经死了，就死在邻镇的一个破庙里，他的家人也都热了，现在被隔离起来了。

西镇郎中的心里一沉，但他没有放弃。他让官兵把老爷爷家人的症状告诉自己，然后根据这些症状，开始调整药方。他把之前用的清热解毒的草药，加上了一些润肺的草药，熬成药汤，先给医馆里的病人喝。

傍晚的时候，那个小孩的精神好了很多，能坐起来吃东西了。西镇郎中看着他，脸上露出了久违的笑容。他知道，这是绝望中的一丝微光，他一定要抓住这丝微光，照亮西镇的希望。

第七日·坚守的信念

医馆里的病人，有的喝了新熬的药汤，病情开始好转，有的还是昏迷不醒。西镇郎中每天都守在病人床边，给他们号脉、喂药，几乎不睡觉。小药童看着他日渐消瘦的脸，心里很心疼，总是劝他休息一会儿，可他总是说“我没事，病人还等着我呢。”

这天早上，一个昏迷了三天的病人醒了。他睁开眼睛，看着西镇郎中，虚弱地说“先生，谢谢你……我以为我再也醒不过来了。”

西镇郎中笑了笑，摸了摸他的额头“别客气，你好好休息，很快就能好起来的。”

病人点点头，又说“先生，我还记得，那天我去邻镇赶庙会，看见很多人都在咳嗽，当时我还以为是着凉了，没想到是瘟疫……要是早知道，我就不去了。”

西镇郎中叹了口气“都过去了，现在最重要的是好好治病。你放心，我们一定会找到根治瘟疫的办法。”

中午的时候，外面传来了一阵吵闹声。是一些村民，他们因为家里的粮食吃完了，开始跟官兵争吵，要求官兵放他们出去。西镇郎中走到窗边，透过小口子往外看，看见村民们手里拿着锄头、镰刀，跟官兵对峙着。

“官差大人，我们家里已经没粮了，再不让我们出去，我们就要饿死了！”一个村民大声喊道。

“不行，上级有命令，任何人都不许出去！”官兵们举着长枪，不让村民靠近。

西镇郎中心里很着急。他知道，村民们要是饿肚子，身体抵抗力就会下降，更容易感染瘟疫。他想了想，走到桌子前，拿起笔，写了一张纸条，让小药童递出去，给为的官差。

纸条上写着“官差大人，村民们家里没粮了，这样下去不是办法。我建议，让官兵去镇外的粮店运一些粮食进来，分给村民们，这样既能稳定村民的情绪，也能让他们有体力抵抗瘟疫。”

官差看了纸条，想了想，点了点头。他让人去镇外运粮食，同时也派人去安抚村民们的情绪。

傍晚的时候，粮食运来了。官兵们把粮食分给村民们，村民们的情绪慢慢稳定下来。西镇郎中站在窗边，看着村民们拿着粮食回家的背影，心里松了一口气。他知道，坚守的信念，不仅是他自己的，也是所有西镇人的。只要大家一起坚守，就一定能度过难关。

西镇疫事从第八日到封城

第八日风动

西镇的风从清晨就带着黏腻的热，巷子里往日此起彼伏的叫卖声弱了大半，只有几个挑着药箱的郎中脚步匆匆，药箱上的铜铃在风里晃出细碎又焦虑的响。亭长荻花庭站在衙门口的石阶上，指尖捏着的竹简被汗浸得皱——上面记着今早新增的染疫人数，比昨日多了整整三十七个。

“亭长，张郎中那边又派人来要药材了，说连最普通的清热草药都快断了。”衙役赵二喘着气跑过来，粗布短褂后背湿了一大片，“还有东头的李阿婆，家里三个娃娃都烧得说胡话，哭着求咱们派个人去看看……”

荻花庭闭了闭眼，喉结滚了滚“让郎中先匀着用，再去库房调些陈年的草药出来，哪怕煮水喝也好。至于李阿婆那边，你亲自跑一趟，把我家那包备用的柴胡带过去。”他顿了顿，又补了句，“告诉大伙，只是换季的时疫，过几日就好了。”

赵二应着要走，却被荻花庭叫住“那仓库里的小娃娃……今日怎么样？”

“还那样。”赵二挠挠头，“整天抱着些布料缝缝补补，问他话也不答，就盯着窗外的老槐树呆。昨日我给送饭，听见他嘴里嘀咕‘还有五天’，不知道说的啥。”

荻花庭的眉拧得更紧。八日前这叫五特的娃娃被关进来时，曾仰头看着他说“瘟疫最多十三天就会大爆”，那时他只当是孩童胡言，还跟人赌了口气——如今想来，那娃娃眼里的笃定，竟让他后颈寒。他甩了甩头，把那点不安压下去“别管他，看好仓库就行，不许任何人靠近他家人的院子。”

而仓库里，五特正把最后一块浅蓝色的布料剪成方形，指尖被细针扎出小红点也不在意。这布料是上个月大囤姐俩送他的，说等秋收后给他做件新衣裳；还有旁边叠着的碎花布，是阿果娘俩攒了半个月的工钱买的，说他总穿得破破烂烂，该添件体面的。现在，这些布料被他用粗线缝成了能罩住口鼻的“罩子”，叠得整整齐齐放在角落，一共四片——正好够大囤、阿果两家人用。

他趴在吱呀响的木桌上，借着从窗棂漏进来的光画着什么，纸上歪歪扭扭的线条勾勒出西镇的街巷，每个染疫集中的地方都画了个圈，圈与圈之间，已经快要连成片。

第九日草枯

天还没亮，西镇的哭声就从南头飘过来，像根细针，扎得人心里紧。荻花庭是被衙役撞开房门的，那衙役脸色惨白，嘴唇哆嗦着“亭长……亭长！南头的王屠户家，一家三口都没了！还有隔壁的鞋匠，今早现时已经凉透了！”

荻花庭猛地从床上坐起来，鞋都没穿就往外跑。南头的巷子口围了不少人，个个脸上带着慌色，几个壮丁正用草席裹着尸体，草席缝隙里渗出来的水渍，在地上积成小小的水洼。张郎中蹲在旁边，头乱糟糟的，手里的药杵掉在地上，声音哑得像被砂纸磨过“没用了……烧得太快，咳出来的痰里都带血，什么药都压不住……”

“怎么会这样？”荻花庭抓住张郎中的胳膊，指尖用力得白，“前日不还说只是普通时疫吗？你不是说能控制住吗？”

张郎中抬起头，眼里满是红血丝，带着绝望的哭腔“亭长，这不是时疫！是瘟疫啊！我从医三十年，从没见过这么凶的病，一传一个准，昨天跟王屠户说过话的李掌柜，今早也开始咳血了！”

人群里顿时炸开了锅，有人喊着“要逃出去”，有人蹲在地上哭，乱哄哄的声音让荻花庭脑子懵。他深吸一口气，走到高处，扯着嗓子喊“都安静！谁也不许逃！现在逃出去，只会把病带到别的地方！张郎中，你把所有郎中都召集起来，咱们在城隍庙设个医棚，凡是染病的都送过去！赵二，你带衙役守住各个路口，不许任何人进出西镇！”

忙到傍晚，荻花庭才拖着灌了铅的腿回衙门。刚坐下，就听见外面传来争吵声，出去一看，是赵二和一个老妇人在拉扯——那老妇人是五特的邻居，手里提着个布包，哭着要去仓库给五特送吃的。