“倘若不战而降,则全州百姓将再陷深渊,沦为叛军鱼肉。”
“使君此举,岂非有负凉州士民之望?”
这一席话说罢,堂内骤然沉寂。
韦康双眉紧蹙,半晌无言。
阎温的话,确实刺中了他心中最重之处。
名士之流,最在意的便是身后清誉,爱惜羽翼胜过性命。
若当真开城归降,坐视凉州百姓遭叛军屠戮,他多年积攒的名望,岂不毁于一旦?
想到此处,韦康神色微动,可转念思及敌我悬殊,却又面露难色。
见他久未决断,主簿杨阜稳步上前,拱手道:
“韦君,阜有一计,或可助城池坚守数月,不令叛军轻易得手。”
“哦?义山有何良策?”
韦康闻言,眼中顿时一亮。
杨阜听罢,从容答道:
“韦君可凭在凉州的人望,征召各地乡绅豪强,共助守城。”
“只要凝聚凉州人心,纵使叛军势大,短期内也难破城。”
“况且,听闻马之所以能脱身,本是夏侯大将军有意纵之。”
“他既举兵来犯,大将军必不会坐视不理。”
“只要使君坚守冀城,等待援军,则攻守之势必将逆转!”
一番话条理分明,字字铿锵。
言至此处,他稍作停顿,又续道:
“在下与赵从事皆愿竭力征召乡民,助守城池。”
韦康听罢,连连点头称是,随即神色一肃,拍案道:
“好!”
“那便有劳诸位了。”
一席话定下基调,韦康坚守的决心也愈坚定。
事既议定,城中上下便各自忙碌起来。
不过数日,响应号召的乡里豪强便不在少数。
姜隐、姜叙、梁宽、赵衢、尹奉、姚琼、孔信等人相继起兵援助,就连武都的李俊、王灵亦因仰慕韦康声名,远程响应。
如此一来,冀城局势渐趋稳固。
郡兵守卒从容布防,面对声势浩大的马军,已无先前那般慌乱。
而马率部先行,起初一路势如破竹,沿途城邑大多归附。
可越是深入汉阳腹地,所经城邑、邬堡便纷纷闭门坚守。
由于马前军多为羌骑,缺乏攻城器械,亦不擅攻坚,推进之势由此滞缓。
直至数日后,韩遂率大军前来会合。
马闻讯,立即前往请教:
“义父,如今汉阳各地豪强多响应刺史韦康,抗拒归附。”
“我军该如何应对?”
韩遂听罢,沉默片刻,方沉吟道:
“韦康乃凉州名士,人望深重,颇得士民之心。”
“如今各处闭城自守,以我方军力,逐一攻取虽非难事,只是……如此不免耗时费力。”