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第562章 枫（第1页）

窗外，夕阳西斜，将整片天空染成金红色。

远处的城下町炊烟袅袅，新修的渠道波光粼粼，那些曾经荒芜的土地上，新种的稻秧已经长出了嫩绿的叶子。

这片土地，正在一天天变好。

而这，只是开始。

———

京都，御所。

天皇坐在御帘之后，手中捏着一份新的密报，脸色阴沉如墨。

“五百人？”他的声音冷得像冰，“他要那么多护卫做什么？”

御帘外的侍从低着头，不敢出声。

天皇将那密报揉成一团，狠狠掷在地上。

“传旨下去，让各郡严加留意。若现源氏九斤暗中招募武士，即刻来报！”

侍从叩领命，匆匆退下。

天皇靠在椅背上，闭上眼，脑海中浮现出那个在受封仪式上从容不迫的身影。

这个从大胤来的男人，到底想要什么？

他不知道。

但他知道，这个人，比德川家光更危险。

紫鸢是在第三日黄昏，于京都东郊一座废弃的神社中，找到了那个男人。

神社早已无人打理，鸟居上的朱漆剥落殆尽，石灯笼里长满了荒草。晚风穿过破损的拜殿，出呜咽般的声响。一个穿着破旧的男子盘腿坐在廊下，手里捏着一只酒壶，正对着西沉的夕阳独饮。他的身旁横着一柄太刀，刀鞘上满是划痕，刀刃却擦得锃亮。

紫鸢站在鸟居下，没有急着上前。她看着那个男人的背影，记忆如潮水般涌来——三年前，暗鸦众在伊贺的一次行动中，他是她的搭档。他们曾一起翻越城墙，一起潜入敌营，一起在月光下等待天明的信号。后来他任务失败，被暗鸦众除名，从此杳无音讯。

“枫。”紫鸢轻声唤道。

男人的背影微微一僵，随即又松弛下来，仰头灌了一口酒。

“紫鸢，”他没有回头，声音沙哑得像砂纸磨过木头，“我以为你也死了。”

紫鸢走上台阶，在他身边坐下。晚风将她紫色的丝吹起，夕阳在她脸上镀上一层金红。她看着远处沉入地平线的太阳，轻声道：

“我没死。我有了新的主人。”

枫终于转过头，看着她。那是一张被岁月和风霜刻出沟壑的脸，眼窝深陷，颧骨高耸，胡茬杂乱地爬满下巴。只有那双眼睛，还残留着当年锐利的影子。

“暗鸦众的人，也会认主？”他的声音里带着一丝嘲讽。

紫鸢没有理会那嘲讽，只是平静道：“他与别人不同。他不需要忍者去送死，他需要的是能信任的人，能在暗中替他看清方向的人。”

枫沉默了片刻，忽然笑了。那笑容里有苦涩，有无奈：“那你来找我，是替他招揽的？”

紫鸢点点头：“你被暗鸦众除名后，一直独来独往。我知道你不甘心。”

枫没有否认。他低下头，看着自己那双布满老茧的手，那双手曾经握过最锋利的刀，也曾经在黑暗中无声地夺走生命。如今，它们只能握着廉价的酒壶。

“紫鸢，你知道暗鸦众为什么要除名我吗？”

“任务失败。”

“不只是失败。”枫的声音忽然变得低沉，“那次任务，他们让我去杀一个六岁的孩子。一个六岁的孩子，只是因为他父亲说了几句对将军不敬的话。我下不了手。”

紫鸢沉默着。