京都,日落时分。
紫鸢站在一条僻静小巷的阴影里,望着巷子深处那扇不起眼的木门。门上没有任何标识,只有门框上刻着一只极小的乌鸦——那是暗鸦众联络点的标记。
她已经在这里站了一刻钟,确认四周无人跟踪,才终于迈步向前。
叩门三声,停顿,再叩两声。
片刻后,门开了一条缝,一张干瘦的老脸探出来。那是个六十来岁的老者,穿着普通的粗布衣裳,眼神却锐利得像鹰。
他看了紫鸢一眼,瞳孔微微收缩。
“进来。”
紫鸢闪身入内,门随即关上。屋内光线昏暗,只有一盏油灯在角落里幽幽燃烧。
老者转过身,盯着她,眉头紧锁:
“紫鸢?你还活着?”
紫鸢点点头,没有解释自己这段时间的经历,只是单刀直入:
“我需要忘情草。”
老者的眉头皱得更紧:“忘情草?你要那个做什么?”
紫鸢沉默片刻,缓缓道:“救人。”
老者盯着她看了良久,忽然叹了口气:
“你知不知道,你已经被除名了?”
紫鸢的心一沉。
老者继续道:“你失联太久,任务失败,上面以为你已经死了。暗鸦众的名单上,已经没有你的名字。”
紫鸢咬了咬唇,没有说话。
老者看着她,眼中闪过一丝复杂的神色:“你当年是我带出来的,我本不该多问。但紫鸢,你得告诉我,你要忘情草,是救谁?”
紫鸢抬起头,迎着他的目光,一字一句道:
“救我的主人。”
“主人?”老者一怔,“你认了主?你的主人只能是将军!”
紫鸢摇了摇头:“我已经不是暗鸦众的人了。”
老者的脸色变了。他后退一步,手按上了腰间的短刀。
他沉默良久,终于缓缓松开刀柄,长长地叹了口气:
“紫鸢,你知道你在做什么吗?”
紫鸢没有说话。
老者压低声音,语很快:
“千叶樱和千叶惠的任务,是将军亲自下的令。用情蛊控制那个大胤摄政王,让他彻底成为将军的傀儡。你若插手,就是与将军作对,与整个暗鸦众作对!”
紫鸢的心沉到谷底。
果然是将军。
德川家光表面上对陈九斤信任有加,赐地、送妾、答应通商,一切看起来那么真诚。可暗地里,他却用这种方式,想要彻底控制主人。
她早该想到的。
紫鸢的声音有些沙哑,“忘情草,您给不给?”
老者看着她,眼中满是无奈与惋惜:
“我手里没有。暗鸦众的忘情草,都由高层掌控,我这种小角色,哪配拥有?”
紫鸢的心凉了半截。
老者顿了顿,忽然压低声音,近乎耳语:
“但我知道哪里有。”
紫鸢猛地抬头。