代价是巨大的。强行催动不成熟的“混沌逆乱”,几乎让他魂海干涸,经脉受损。引动生机之力加,让侵入体内的影煞之毒失去了压制,开始加向心脉侵蚀。左肩伤口更是鲜血淋漓,失血带来的眩晕感不断冲击着他的意志。
但他不能停,甚至不敢稍微放缓度。他强撑着,将混沌印记的运转催动到近乎自残的程度,疯狂地吞吐、转化着周围那狂暴混乱的能量,补充着近乎枯竭的灵力,同时以净世琉璃心的坚韧意志,死死守护着灵台最后一丝清明,抵御着剧痛、眩晕和毒素的侵蚀。
眼前的世界开始变得模糊,耳中只剩下自己粗重如风箱般的喘息,和心脏如同战鼓般疯狂跳动的声音。他不知道自己跑了多久,跑了多远,只知道要远离,远离那片石林,远离可能的追兵。
终于,在穿越一片如同刀锋般林立、不断刮过凌厉能量风刃的破碎石笋区后,前方出现了一片相对“平静”的、被淡淡灰白色雾霭笼罩的、布满巨大鹅卵石和浅浅溪流的区域。溪流浑浊,散着微弱的硫磺味,但至少没有那种令人心悸的狂暴能量和诡异的地形。
夏树再也支撑不住,脚下一软,整个人向前扑倒,重重摔在冰冷的鹅卵石滩上,溅起一片浑浊的水花。寂渊剑脱手飞出,插在不远处的石缝中。他剧烈地咳嗽起来,每一次咳嗽都带着黑色的血沫,那是毒素侵入肺腑的征兆。
他挣扎着翻过身,仰面躺在冰冷的石滩上,胸口剧烈起伏,眼前一阵阵黑。左肩的伤口早已麻木,但全身无处不在的剧痛和深入骨髓的阴冷,却无比清晰。魂海空虚,灵力枯竭,身体也到了崩溃的边缘。
“结束了吗……”一个念头不受控制地涌上心头。疲惫如同潮水,几乎要将他淹没。
不!不能倒下!林薇和楚云还在等他!师父还在泉眼等候!幽影之主的阴谋还未揭穿!那些“魂冢”中哭泣的灵魂还未安息!他答应过的,要带大家走下去,要打破这黑暗!
“啊——!”夏树出一声压抑的、充满不屈的低吼,用尽最后的力气,抬起颤抖的右手,按在自己左胸,感受着那微弱却依旧顽强跳动的心脏,以及眉心处,那虽然黯淡、却依旧在缓缓旋转、散着温润微光的混沌印记。
“净世琉璃心……守护……希望……”他喃喃自语,回忆着与林薇在夹缝中的对话,回忆着楚云挣扎的眼神,回忆着师父的期许,回忆着死去的同伴……一股微弱却无比坚韧的暖流,从混沌印记的核心,那点心形光点中流淌而出,混合着一丝源自灵魂深处的不屈意志,缓缓蔓延向四肢百骸,滋润着干涸的经脉,抵御着侵蚀的阴毒。
这力量很微弱,远不足以治愈伤势、驱除毒素,但却如同一盏风中的残烛,重新点燃了他即将熄灭的生命之火,稳住了他最后的一线生机。
他艰难地侧过头,看向插在石缝中的寂渊剑。漆黑的剑身,在灰白雾霭中,依旧沉静,仿佛在默默陪伴、守护。
“老伙计……还不能休息……”夏树扯了扯嘴角,想笑,却牵动了伤口,疼得一阵龇牙咧嘴。他喘息着,一点一点,极其缓慢地,向着寂渊剑爬去。每动一下,都牵扯着全身的伤痛,但他没有停。
终于,他握住了冰冷的剑柄。熟悉的触感传来,寂渊剑出一声几不可闻的轻鸣,一丝微弱却精纯的寂灭剑意反馈回来,与他自身的意志共鸣,让他精神微微一振。
他拄着剑,以剑为杖,艰难地、摇摇晃晃地站了起来。目光扫视四周,确认暂时安全。他需要立刻处理伤势,逼出毒素,否则即使暂时逃脱,也撑不了多久。
他踉跄着走到溪流边,先用冰冷的、带着硫磺味的溪水清洗了左肩狰狞的伤口,剧烈的刺痛让他几乎晕厥,但他咬牙忍住。然后,他盘膝坐下,将寂渊剑横放膝上,双手艰难地结出一个简单的内视、疗伤法印。
混沌印记再次缓缓旋转,这一次,不再是狂暴的吞噬或混乱,而是如同最精密的磨盘,开始一点一点,极其缓慢、却异常坚定地,磨灭、转化、净化着侵入体内的影煞之毒。同时,那点净世琉璃心的微光,也持续释放着温和的生机,修复着受损的经脉和血肉。
这是一个缓慢而痛苦的过程。每一丝毒素被剥离、净化,都如同抽筋剥骨。但夏树的心,却在此刻,异常的平静、坚定。
绝境之中,他不仅逃出生天,更在生死一线间,对混沌印记的力量,有了更深一层的领悟和运用。“混沌逆乱”的雏形,虽然代价巨大,却为他打开了一扇新的大门。而对净世琉璃心“守护”意志的主动激,也让他明白了这股力量更深层的用法——它不仅仅是治疗和净化,更是绝境中支撑信念、点燃希望、维系自身存在的“心”之锚。
这一次,他伤得很重,几乎丢了半条命。但收获,同样巨大。
不知过了多久,当天边(如果这混沌之地有“天边”的话)那永恒的灰暗似乎变得更加深沉时,夏树终于缓缓睁开了眼睛。眼中依旧布满血丝,脸色也苍白得可怕,但那股深入骨髓的阴冷和眩晕感,已经消退了大半。左肩的伤口虽然依旧狰狞,但流血已止,边缘开始有淡粉色的肉芽缓慢生长。体内肆虐的影煞之毒,也被净化了七七八八,余毒虽在,但已不足以致命。
他长长地吐出一口带着腥气的浊气,感受着体内重新开始缓慢流淌的、虽然微弱却精纯了许多的混沌灵力,眼中闪过一丝劫后余生的庆幸,以及更加深沉冰冷的锐利。
影卫的袭杀,绝非偶然。他们能精准埋伏在归途,说明行踪早已暴露。是之前的侦查引起了注意?还是楚云血咒暴走时的波动被锁定?又或者……幽影之主的目光,从未离开过他们?
无论如何,此地不宜久留。必须尽快与林薇、楚云汇合,返回混沌泉眼。
他拄着寂渊剑,再次站起,辨认了一下方向。林薇他们去的,是三点钟方向,荧光岩缝。而他现在所在,大概是七点钟方向,偏离了不少。但根据记忆中的地形和能量流向,应该能绕回去。
他最后看了一眼来时的方向,那片依旧被混乱能量笼罩的破碎之地,然后毅然转身,朝着认定的方向,迈出了虽然缓慢、却异常坚定的步伐。
绝境突破,死里逃生。但归途,依然漫长。而真正的风暴,或许才刚刚开始凝聚。