他即将面对的,是邓名与周开荒两路明军的联手攻势,守住曲靖,已经是难如登天。
片刻后,赵廷臣稳住心神,惨然一笑,转身对城下的亲兵厉喝
“传令!加固城门,囤积滚木擂石,把所有能动用的兵力都调到城墙上!”
“告诉弟兄们,曲靖城,就是咱们的坟墓,要么死守待援,要么战死沙场,谁也不许后退半步!”
亲兵齐声应下,传令而去,城头的气氛,瞬间降至冰点。
。。。
山林中,石哈木正带着阿狸、及数十名精锐苗兵。
沿着之前生战斗的无名峡谷周边仔细搜寻。
他们辞别周开荒后,便直奔这片曾有明军与清军交锋痕迹的区域。
一心想要尽快找到邓名与豹枭营的踪迹。
连日搜寻无果,阿狸脸上的期待渐渐多了几分急切。
石哈木心中也暗自焦灼,毕竟周开荒托付的重任在身,且邓名麾下豹枭营孤军深入,安危难料。
苗人本就擅长山林潜行,众人脚步轻盈,目光警惕,不放过林间任何一丝异常痕迹。
沿途还不时观察着地面上的足迹与草木弯折的方向,搜寻着豹枭营可能留下的联络暗号。
更关键的是,周开荒临行前特意叮嘱,邓名麾下豹枭营为隐蔽行踪。
大概率会乔装成山民,可能仍然在峡谷周边活动。
众人行至峡谷东北侧一处隐蔽的山坳附近时。
石哈木示意众人就地隐蔽,派两名苗兵先行探路。
“小心些,有异常立刻回来。”
他压低声音叮嘱。
两名苗兵点头,身形灵巧地贴着树干前行,很快消失在密林深处。
他们不知道的是,此刻这片山坳隐蔽处,正聚集着二十余名身着山民服饰的清军斥候。
这些人正是王怀忠派来乔装潜伏的精锐斥候。
连日被豹枭营的游击战术折腾得苦不堪言,清军早已草木皆兵,警惕心提到了极点。
一名斥候攀上山坳旁的高大松树,居高临下充当了望哨,目光锐利地扫视四周山林。
正是这份警惕,让他率先瞥见了那两道朝着山坳方向移动的身影。
了望哨心中一紧,没有贸然动作。
他悄悄低下头,对着山坳中的三角眼小头目比出“现不明踪迹”的手势。
随后缓缓从松树上溜下,借着草木遮挡,暗中朝那两名苗兵的方向跟去。
此时的两名苗兵,正蹲在一处灌木丛旁歇脚。
连日搜寻让他们身心疲惫,两人凑在一起低声议论着。
一名苗兵揉着腿叹道
“唉,都找了好几天了,连豹枭营的影子都没见到。”
“周大帅只说邓军们的豹枭营很可能会乔装成山民。”
“可他们长什么样、用什么暗号,咱们一概不知,这样瞎找到什么时候是个头?”
另一名苗兵也满脸无奈
“谁说不是呢。再找不到,咱们没法向石哈木头领交代。”
他顿了顿。
“罢了,再找找吧。等找到可疑的山民,打出周大帅给的明军旗子,他们看到旗子,自然就知道咱们是自己人。”
两人说的是苗语,声音压得很低,但林间寂静,断断续续还是飘了出去。
清军斥候躲在树后,竖起耳朵。
他是在云南土生土长的汉人,从小到大经常与苗人打交道,自然听得懂一些苗语。
那几个词钻进耳朵——“周大帅”“邓军门”“豹枭营”“乔装山民”“打明军旗子”——他眼中瞬间闪过一丝狂喜。
这些苗人,应该是周开荒派来寻找豹枭营的联络人员!
他不敢多做停留,缓缓后退。
可退到一片枯叶堆积处时,脚下不小心踩碎几片枯枝,出“咔嚓”一声轻响。
两名苗兵瞬间警觉,猛地转头望去。