他的目光重新落回那箱金锭上。
凌晨丑时,雪下得更密了。
范·德伦穿戴整齐,将几锭金子塞进贴身褡裢。
剩下的用布包了,沉甸甸揣在怀里。
他轻轻拉开门闩,寒风立刻灌进来。
两名戈什哈靠在对面的廊柱下,似乎睡着了,帽子压得很低。
他屏住呼吸,蹑足溜出房门,沿着廊檐的阴影往西侧走。
下午他借口熟悉环境,留意到那边有一段矮墙,墙外就是马厩。
雪掩盖了脚步声。
他心跳如擂鼓,深一脚浅一脚地摸到矮墙边,刚喘了口气。
身后忽然传来一声低喝:
“谁?!”
是巡夜兵!
范·德伦魂飞魄散,不管不顾地往墙头爬。
靴子在结冰的砖石上打滑,他拼命蹬踏。
怀里那包金子却滑脱出来。
“噗”一声闷响掉进雪窝。
“站住!”
脚步声和拔刀声迅逼近。
他再也顾不得金子,手脚并用翻过墙头,重重摔在外面的雪地里。
马厩里传来马匹不安的嘶鸣。
他爬起来,拼命朝远处的黑暗狂奔。
身后传来嘈杂的人声、火把的光亮,还有清晰的满语呼喝:
“跑了!这个洋大夫跑了!”
风雪呼啸着卷走了追捕的动静。
范·德伦深一脚浅一脚地逃进茫茫雪夜,怀里的几锭金子硌得生疼。
背后行宫的灯火越来越远,最终彻底消失在铺天盖地的白幕之中。
。。。
翌日清晨。
岳乐站在空无一人的耳房里,脸色铁青。
地上散落着那件白布袍,器械包敞开着,少了几把关键的刀。
床头矮几上,那箱“金锭”歪倒着,最上面几锭是真的。
下面却露出了暗沉粗糙的铅块表面——那是范·德伦匆忙中没能带走的“诚意”。
王院判战战兢兢地捧着一本湿漉漉的羊皮笔记。
是从外墙下的雪窝里捡回来的。
翻到的那页,潦草的荷兰文旁边,画着一个更潦草的、正在翻墙的小人。
通译的声音干:
“上面写……‘上帝原谅我,我宁愿回去给羊接生’。”
“无论他逃到哪里,一定给我抓回来!”
岳乐厉声下令道。
。。。
暖阁里,皇帝福临在昏迷中出一声痛苦的呻吟。
伤口处,脓血又一次渗透了绷带。
鳌拜的手按在刀柄上,指节捏得咯咯作响。
目光却落在窗外纷飞的大雪上,久久没有说话。