在光复的州县设置粮台,就地采购军粮。
同时利用沅水、资水等水道,组建运输船队。
由水师护送,昼夜不停地向前线输送粮草。
加上之前在常德府和各自州县的缴获。
为安置不断扩充的军队,将大军分成前后数营,交替前进,避免同一地粮草耗尽。
各营还配有专门的工匠营,负责修缮兵器、制作军械。
更在军中推行屯田制,让部分军士在光复区域开荒种粮,以战养战。
连营数十里间,可见运粮车队络绎不绝,这套周密的后勤体系。
正是西路军能够持续作战的坚实保障。
但是连日来的势如破竹,让军中上下都弥漫着一股轻敌的气息。
作为先锋大将的周开荒,更是志得意满。
自出师以来,连克数县,所遇清军多是一触即溃。
这让他不免对眼前的辰州府也生出了几分轻视。
哨马飞驰来报:
“将军,辰州府城头似乎旗帜不整,守军看来不过数千。”
“领军的是原左良玉部将程大勇,后降了清虏,现为清廷守此城。”
周开荒闻报,抚掌大笑,对左右言道:
“我当是谁,原来是程大勇!此獠昔日随左帅时便无甚显绩!”
“后来摇尾乞怜投靠鞑子,这等无骨降将,何足言勇!”
周开荒认为这是迅夺取辰州的良机。
主力大军距离辰州府还在二十里外,长途跋涉。
且部队需要时间安营扎寨、整顿粮草。
十余万人马的营垒建设、粮草调配绝非一时之功。
如果要全面围住辰州府,可能还需要数天。
周开荒对手下众将道:
“若辰州府守军果真如此薄弱,老周我亲领五千精锐足矣!”
“今日便可破城!不用等大军展开铺好阵势了。”
顿时众将不少人深以为然,跃跃欲试。
但是部将中也有人面露忧色,进言道:
“将军,是否应该等大军合围后再…”
周开荒不待他说完,狠狠的咬了一口鸡腿,便挥手打断:
“义父命我等攻击贵阳以解川蜀腹背受敌,兵贵神!”
“岂能在小小辰州府停留,给敌军喘息之机?”
“哨马来报!城头旌旗稀疏,守备必然松懈,正可一鼓而下!”
说罢,就在雷火军中挑选,领了五千人。
让副将李大锤守好大营。
周开荒迅点齐人手。
五千人马纷纷出营。
就在这时,一骑快马飞驰而至,正是归义营统帅邵尔岱。
他听闻周开荒要轻兵冒进,急忙赶来,冲到周开荒马前。
一把拉住马缰,急道:
“周将军,万万不可!”