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第380章 颜清颜初识萧辰（第1页）

云州境内，黑风岭北麓。

晨雾如纱，袅袅缠绕在山林间，将枝叶、山石都晕染得朦胧不清。山风裹挟着湿润的凉意拂过，驱散了些许夜的沉滞。山洞外，龙牙军的士兵们已然完成休整，正悄无声息地收拾行装。经过一夜的激战与跋涉，每个人的脸上都刻着难掩的疲惫，眼窝微微凹陷，却依旧眼神锐利如鹰，动作迅捷利落，没有半分拖沓。

山洞深处，苏清颜守在母亲身侧，目光温柔而担忧。得益于军医一夜的精心救治与照料，苏夫人的病情总算稳定下来，高烧渐渐退去，呼吸也变得平稳悠长。此刻她沉沉睡着，苍白的脸颊上终于泛起一丝微弱的血色，眉头却仍微微蹙着，似在梦中也承受着苦楚。

春梅的状况则稍差些。她肩上的箭伤虽不致命，却因失血过多，再加上一路颠簸震荡，身体虚弱得厉害。军医已为她重新清创包扎，喂了镇痛补血的汤药，此刻她也昏昏睡着，唇色依旧苍白。

苏清颜轻轻为母亲掖好盖在身上的干草，动作轻柔得仿佛怕惊扰了她的梦境。随后，她缓缓起身，蹑手蹑脚地走出山洞深处。外面，士兵们已将营地收拾得干干净净，篝火痕迹被掩埋，杂物尽数清理，几乎看不出这里曾驻扎过一支二十余人的队伍，纪律之严明，令人心惊。

她抬眼望去，只见萧辰正站在洞口，背对着她与楚瑶、赵虎低声商议着什么。晨光透过林间枝叶的缝隙洒落，在他身上镀上一层淡淡的金辉，勾勒出挺拔而冷峻的轮廓。他侧脸线条分明，下颌线紧抿，眉宇间萦绕着一种与年龄不符的沉稳与锐利，仿佛无论何种险境，都无法撼动他半分。

许是察觉到她的目光，萧辰蓦地转过头来。四目相对，两人的目光在空中短暂交汇，不过一瞬，却让苏清颜心头微微一顿。他的眼神沉静温和，并无半分审视之意，倒让她莫名松了口气。

“苏小姐醒了。”萧辰迈开长腿走了过来，步伐稳健，声音平和，“令堂情况如何？”

“多谢殿下关心，母亲好多了。”苏清颜微微欠身行礼，语气带着真切的感激，“军医说，再安心休养几日，应当就能慢慢缓过来了。”

“那就好。”萧辰微微颔，神色舒缓了些许，“我们即刻准备出。接下来依旧走山路，虽崎岖难行，却能避开太子的追兵，更为安全。预计三天后便能抵达云州边境，那里有我们的哨站，到时可以换乘马车，让令堂和春梅少受些颠簸。”

“一切听从殿下安排。”苏清颜轻声应道，没有半分异议。经历了这一路的生死，她早已明白，听从萧辰的安排，才是最安全的选择。

萧辰看着她略显苍白的脸色，目光在她微微踉跄的脚步上停顿了一瞬，忽然开口问道：“苏小姐连日奔波，身子恐已透支，接下来的山路更为难行，你若是累了，可以……”

“民女能坚持。”苏清颜不等他说完便轻声打断，语气坚定，眼神清亮，“这一路，民女与母亲已经给殿下和诸位将士添了太多麻烦，绝不能再因一己之私拖累队伍行进。”

萧辰眼中闪过一丝不易察觉的赞许，却并未多言，只是再次点头：“好。一刻钟后，准时出。”

队伍很快再次启程。

接下来的三天，是苏清颜此生走过最艰难的路程。山路崎岖陡峭，时而泥泞湿滑，时而布满碎石荆棘，有时甚至根本没有路，只能在茂密的丛林中艰难穿行，枝叶刮擦着衣衫，留下一道道浅浅的划痕。她本是深闺娇养的女子，自幼锦衣玉食，哪里吃过这样的苦？脚上很快磨出了密密麻麻的水泡，每走一步都像踩在刀尖上，钻心的疼。但她咬着牙，死死攥紧衣角，一声不吭地跟着队伍，额角的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了鬓也浑然不觉。

萧辰始终走在队伍最前方，为众人指引方向，却也不时回头瞥向队伍中间的苏清颜。他清晰地注意到了她脚步的踉跄，注意到了她额角渗出的冷汗，更注意到了她即便疼得脸色白，也始终未曾开口求助，更没有掉队半步。这份坚韧，让他心中对这个女子的评价，又高了几分。

第三天中午，当阳光透过枝叶洒下，变得愈灼热时，队伍终于走出了连绵起伏的山区，来到一处相对平坦的谷地。

“苏小姐，您看！前面就是云州地界了！”赵虎快步走到苏清颜身边，指着远处隐约可见的城墙轮廓，语气带着几分轻松，“那是安平县的哨站，我们的人就在那里接应，到了那里就安全了！”

苏清颜顺着他手指的方向望去，只见远处的地平线上，一座土黄色的城墙静静矗立，在阳光下泛着淡淡的光晕。城墙不算高大，甚至有些简陋，却在这开阔的谷地中，给人一种莫名的安稳与踏实感。

终于，到云州了。

这个父亲口中或许能为她们提供庇护的地方，这个七皇子萧辰的封地。

她不知道等待自己的究竟是什么，也不知道未来会如何，但至少，她和母亲、春梅都活下来了。这份劫后余生的庆幸，让她紧绷了多日的神经，终于稍稍松弛了些许。

哨站规模不大，只有十几名士兵驻守。远远看到萧辰一行人的身影，哨站的守军将领立刻快步迎了出来，神色恭敬，语气带着几分激动：“殿下！您回来了！属下恭迎殿下！”

“陈校尉，不必多礼。”萧辰翻身下马，动作干脆利落，“立刻准备两辆稳固些的马车，要铺厚软垫。另外，派人即刻赶往云州城，通知陈安，让他安排一处安静雅致的宅院，再请两位医术精湛的大夫在宅院等候。”

“是！属下这就去安排！”陈校尉不敢耽搁，立刻转身吩咐手下执行。

一切安排得极为迅，不过半柱香的功夫，两辆马车便准备好了。马车虽不算奢华，却十分稳固，车厢内铺着厚厚的棉垫，能最大程度减轻颠簸，比之前一路乘坐的马车条件好了太多。

苏清颜小心翼翼地扶着母亲上了第一辆马车，又嘱咐士兵好生照看昏睡的春梅，将她安置在第二辆马车上。做完这一切，她正准备也登上马车，却被萧辰叫住了。

“苏小姐，今日天气晴好，不如骑马同行？”萧辰身旁牵着一匹温顺的母马，马鬃梳理得整整齐齐，眼神温和，显然经过精心挑选，“坐车久了难免气闷，骑马同行，也能好好看看云州的风光。”

苏清颜微微一愣。她并非不会骑马，父亲曾请人教过她，但那不过是闺阁中的消遣，只在自家后花园的平坦小路上慢慢踱步，从未在这样的旷野中真正纵马前行过。

“殿下，民女……骑术不精，恐难随行。”她实话实说，语气中带着几分迟疑。

“无妨。”萧辰语气温和，眼神中并无半分勉强，“这匹马性子温顺，极为稳重，不会轻易受惊。我让人在旁牵着缰绳，慢些走便是。”

苏清颜犹豫了片刻，终究点了点头。她确实想亲眼看看这片土地，看看这个父亲托付她们前来的地方，看看这位七皇子治理下的云州，究竟是何模样。

在一名士兵的搀扶下，她小心翼翼地翻身上马。马身果然平稳，没有丝毫躁动。萧辰翻身上了自己的黑马，走在她身侧，与她并行。

车队缓缓启程，离开了哨站，朝着云州城的方向稳步前行。

一路上所见的景象，彻底颠覆了苏清颜对边疆的认知，让她心中满是惊讶。

在她的想象中，边疆之地，理应是土地贫瘠、草木稀疏，百姓们衣衫褴褛、面黄肌瘦，处处透着苦寒与荒凉。但眼前所见，却与她的想象截然不同。

田野间，不少农夫正弯腰耕作，虽然土地看起来算不上肥沃，却被打理得井井有条。田埂旁沟渠纵横，水流清澈，显然是精心修缮过的灌溉系统。田里的庄稼长势喜人，一片绿油油的生机，随风轻轻摇曳。

路边不时能看到散落的村落，村落里的房屋虽多是土坯所建，简陋质朴，却都修缮得整齐干净，院落内外也打扫得干干净净，不见半分杂乱。村口有孩童嬉闹玩耍，看到她们的车队经过，也不畏惧，反而好奇地停下脚步，睁着圆溜溜的眼睛张望，脸上带着天真烂漫的笑容。

更让她惊讶的是，路上不时能遇到往来的商队。虽不是什么规模庞大的富商队伍，却也是三五辆马车结伴而行，马车上装载着粮食、布匹、农具等货物，显然是往来贸易的商队。在这偏远的边疆之地，能有这样的商贸活动，实属罕见。

“云州……和我想象中的，截然不同。”苏清颜忍不住轻声感叹，语气中满是诧异。

“哦？”萧辰侧过头看她，眼神温和，带着几分好奇，“苏小姐心中，原本以为云州是什么样子？”

“民女愚钝，原以为边疆之地，必然是苦寒荒凉，土地贫瘠难耕，百姓们困苦不堪，难以生计。”苏清颜坦然开口，没有丝毫隐瞒，“但眼前所见，云州虽不富裕，却处处透着秩序与生机，百姓们也并非民不聊生。”

萧辰闻言，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，眼神中带着几分欣慰：“苏小姐所言不假。三个月前，云州确实如你所想那般，土地荒芜，盗匪横行，官府腐败，百姓们不堪其苦，纷纷逃散，十室九空。如今你看到的这些变化，都是这三个月来，我与云州百姓一同努力的结果。”