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第579章 诡异的矿区(第1页)

林泊禹与楚沐泽并肩走在队伍中后部。林泊禹手中把玩着一柄轻薄短刃,目光锐利如鹰,一遍遍扫过途经的每一处岩壁、树丛、地面起伏,评估着潜在的风险与可能的撤退路线。楚沐泽则更多地低头留意脚下,记忆着经过的显着地标——那株分叉的巨木,那片开满白色小花的坡地,那道需涉水而过的浅浅溪流……同时,他也在心中默默复习着上官子墨这两日突击告知的、关于矿物污染可能特性的要点。

上官子墨走在队伍末尾,手里捏着个扁平的银质小盒,盒内分格盛放着不同颜色的粉末。他时不时打开盒子,指尖捻起少许粉末,迎风轻扬,观察粉末飘散的方向与状态,偶尔凑近鼻尖轻嗅,眉头微蹙,似在分析空气中可能存在的、极其微量的异常成分。

赵珺尧行在队伍中央稍前,步伐平稳,气息悠长。他的目光大多数时候平静地落在前方蜿蜒的山路上,偶尔掠过两侧山势,似乎在心中勾勒着地形图谱,又仿佛只是在感受这晨间山林的静谧与生机。他的存在本身,便是一种无形的定心石。

潘燕走在楚沐泽稍后,背着一个不小的包裹,里面除了个人用品,还塞了不少她认为可能用上的零碎——额外的干净布条、火折、盐、一小包糖,甚至还有两件寒珞非要她带上的、孩子自己叠得歪歪扭扭的小手帕。她神色平静,目光坚定,唯有在休息间隙,望向流云谷方向时,眼中会闪过一抹深藏的牵挂。

约莫两个时辰后,周遭景致开始生微妙变化。蓊郁的林木逐渐变得稀疏低矮,裸露出的山体岩石增多,质地也从常见的青黑、灰褐色,渐渐转向一种更为沉郁的深青与赭红交织的色调。空气不再湿润,变得干燥,风里带来了明显的、属于矿石与尘土的、微带金属涩意的气息,山林特有的草木腐殖质味道淡不可闻。

“就快到了。”岩须长老的声音从前头传来,不高,却清晰地送入每个人耳中。他停下脚步,伸手指向前方一道横亘的、植被稀少的灰褐色山梁,“翻过那道梁子,下到背阴的山坳里,便是矿脉的外围区域,也是我族聚居地的入口所在。”

众人精神一振,加快脚步。翻过那道并不算陡峭、却因裸露岩石而有些硌脚的山梁,一片与流云谷青翠山林截然不同的景象,豁然展开在眼前。

那是一片规模宏大的、仿佛被巨神之手硬生生从山体中剜凿出来的矿脉区域。视线所及,是陡峭如削、色泽斑驳的岩壁,壁上开凿出无数大小不一、纵横交错、深不见底的矿道入口,如同巨兽巢穴密密麻麻的孔洞,又像一座沉默而庞大的地下迷宫的外壳。然而,此刻这片本应透着粗犷与劳作生机的矿脉区域,却被一层稀薄却无处不在的、灰黑色的雾气淡淡笼罩。雾气并非凝滞,而是在不知从何而来的微风中缓慢翻滚、蠕动,边缘处时而拉伸成诡异的丝缕状,时而又收缩凝聚,在正午逐渐炽烈的阳光下,非但没有消散,反而透着一股不祥的、仿佛能吸收光线的沉滞感。

“这雾气……”林泊禹眯起眼,声音沉了下来,“颜色和感觉,跟之前在流云谷外围林子、还有木灵族圣殿附近感应到的‘秽气’,很像。但似乎……没那么‘浓’,也没那么‘活’?”

上官子墨已上前几步,从怀中取出一个巴掌大、内壁光滑如镜的银盘。他将银盘微微倾斜,对准那片灰雾区域。片刻后,他收回银盘,指尖在盘底一抹,沾上些许几乎看不见的、灰黑色的细微水汽,凑到鼻端,闭目凝神细辨。数息后,他睁开眼,眉头锁紧。

“是同源之物,不会错。那种阴冷、侵蚀、腐败的特质,如出一辙。”他声音冷静,却带着专业性的凝重,“但浓度确实低得多,像是被稀释了,或者……扩散范围太大导致稀薄?而且,其中混杂了此地矿脉特有的金石煞气与沉浊地气,感觉上更‘钝’,更‘沉’,不像纯粹秽气那般活跃躁动。但这并不意味着危险降低,这种混合了地气矿煞的玩意,可能对岩石和依赖地脉的石裔族,有更针对性的侵蚀效果。”

岩须长老站在矿脉入口前一片相对平整的岩石空地上,仰头望着那片笼罩家园的灰雾,面色凝重如铁。他淡金色的眼眸在正午阳光下折射出冷冽的光,此刻紧紧锁定着雾气深处,仿佛要穿透那层屏障,看清内里正在生的惨状。

“这雾,是近半个月才渐渐生成的。”岩须的声音低沉,带着岩石摩擦般的质感,每一个字都像是从胸腔里艰难挤出,“起初极淡,混在矿洞里日常逸出的尘烟里,谁也没在意。只当是某处岩层松动,泄出的陈年地气。可它越来越浓,经久不散,而且……”他顿了顿,喉结滚动了一下,声音更低,“而且,凡是被这雾气长时间笼罩的矿石,开采出来不久,就会自行酥裂,内蕴的灵韵仿佛被抽干,变成一堆灰败的废渣。更可怕的是,半月前,一队负责巡查最深矿层的战士,进去后就再没出来……”

旁边的阿狸脸色白,琥珀色的眼睛里盛满了惊悸与后怕,他嘴唇翕动,声音微微颤,补充道“我们……组织了人手,穿戴了最厚的防护,进去找过。只在……只在通往最深矿道的中段,找到了他们随身携带的矿镐、水囊,还有……几块碎裂的、颜色灰败的……石片。”他说不下去了,别开脸,用力吸了吸鼻子。

那些“石片”是什么,不言而喻。

赵珺尧沉默地注视着那片不祥的矿脉入口,目光扫过那些如同伤疤般的矿道,又掠过岩须与阿狸沉重悲痛的面容。片刻,他开口,声音平静无波,却带着一种不容置疑的决断力“污染的核心,在何处?”

岩须长老深吸一口气,抬手指向矿脉区域最深处,那里有一个比其他入口更加宽阔、也更加幽暗的矿道口,像一张择人而噬的巨口,内部漆黑一片,连那灰雾在洞口翻涌都显得格外粘稠。

“最深处,编号‘第七主脉’的入口。那里是我们开采历史最久、也最深入矿脉腹心的通道。最先出现异常矿石粉末、最早有族人感到不适的地方,就是那里。失踪的巡查队,最后传回讯息的位置,也是指向那条主脉的深处。”

赵珺尧点了点头,目光扫过身后众人,最后落在岩须脸上。

“准备照明,封闭多余感官,保持间距。我们进去。”

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