“我想把周边几个屯子都联合起来,成立联合合作社。”林海说,“统一规划,统一管理,统一品牌。这样力量更大,展更快。”
曹山林想了想:“想法是好的,但要稳。不能急于求成,不能损害乡亲们的利益。要民主协商,要互利共赢。”
“我明白。”林海说,“我会慢慢来,先试点,再推广。”
“好。”曹山林拍拍儿子的肩,“你比爸有魄力,有眼光。放手干吧,爸支持你。”
从那天起,林海开始筹备联合合作社的事。他挨个屯子跑,做工作,讲道理。有的屯子愿意,有的屯子犹豫,有的屯子反对。但他不着急,慢慢来。
曹山林有时陪儿子一起去。他不多说话,就让儿子说。只有在关键时候,才补充几句。他要让儿子锻炼,成长。
两年后,一九九九年,联合合作社成立了。包括青山屯在内,五个屯子,五百多户,两千多人。林海被选为联合合作社主任。
成立大会上,曹山林作为老主任,被请上台讲话。
“乡亲们,”他站在台上,看着下面黑压压的人群,“今天联合合作社成立了,这是大事,好事。我老了,不能跟大家一起冲锋陷阵了。但我有一句话,要告诉大家——不管合作社多大,不管展到什么程度,都不能忘了根本。根本是什么?是保护山林,是团结乡亲,是传承文化。这三条,是合作社的魂,丢了魂,再大也是空壳。”
掌声如雷。
“现在,我把接力棒正式交给林海,交给年轻一代。”曹山林把儿子拉到身边,“林海,记住爸的话,也记住你自己的承诺。带着大家,走正路,走远路。”
“爸,我一定。”林海郑重地说。
走下台,曹山林觉得肩上的担子轻了,但心里的担子还在。他会一直关注合作社,关注这片山林,关注这份事业。直到生命的最后一刻。
二零零零年,新世纪来临。合作社举行了盛大的庆祝活动。曹山林已经五十三岁了,头白了大半,腰伤更严重了,走路要拄拐杖。但他精神很好,笑容满面。
庆祝活动上,四世同堂——曹山林和倪丽珍,林海和乌娜,曹青山,还有刚出生的重孙女曹小雨。莫日根、老耿这些老伙计也都来了,虽然都老了,但都精神矍铄。
大家照了张全家福。照片上,老中青幼四代人,笑容灿烂,充满希望。
曹山林看着照片,心里满满的。这就是他的人生,他的家庭,他的事业。
值了。
夜里,他坐在院子里,看着新世纪的星空。星星还是那些星星,但时代变了,人变了。
林海走过来,坐在父亲身边。
“爸,新世纪了,您有什么愿望?”
“愿望?”曹山林想了想,“我最大的愿望,就是这片青山永远这么绿,这个家园永远这么暖,这份传承永远这么续。”
“还有呢?”
“还有……”曹山林笑了,“希望你们年轻人,走得比我们更远,干得比我们更好。但不要忘了来路,不要丢了根本。”
“爸,我记住了。”
父子俩静静地坐着,看着星空。远处传来隐约的歌声,是年轻人在庆祝。
新世纪来了,新生活开始了。
而曹山林的故事,已经写完了最重要的篇章。
剩下的,是尾声,是余韵,是传承。
山林不语,岁月长歌。
而歌,还在继续。
还会继续。
直到永远。