“这个好。”丽娟眼睛一亮,“我喜欢教书。”
正说着,院门又响了。这么晚了,谁还来?
曹山林去开门,门外站着两个人,是他没想到的——曹凤林和他的媳妇小芳。
“哥……”曹凤林低着头,不敢看他。
“进来吧。”曹山林让开门。
两人进了屋,身上都带着寒气。小芳怀里抱着个孩子,看样子不到一岁,睡得正香。
“吃饭没?”倪丽珍起身,“没吃一起吃点儿。”
“吃过了。”曹凤林小声说,“就是……来看看哥。”
气氛有点尴尬。自从上次闹翻,兄弟俩很久没来往了。曹凤林结婚,曹山林只送了礼,人没去。后来父母来闹,曹凤林也没帮着说话。
“坐吧。”曹山林指了指凳子。
曹凤林坐下,搓着手,不知道说什么。小芳把孩子往怀里搂了搂,也不敢抬头。
“孩子多大了?”倪丽珍打破沉默。
“十个月了。”小芳小声说。
“叫什么名?”
“还没起大名,小名叫狗剩。”
林海好奇地看着这个比自己小的弟弟,想伸手摸摸,又不敢。
“哥,我……”曹凤林终于开口,“我以前不懂事,对不起。”
“都过去了。”曹山林摆摆手,“孩子都这么大了,说这些干啥。”
“爸妈……给我写信了。”曹凤林说,“说哥给他们寄东西了,还寄了熊掌。”
“嗯,应该的。”
“爸妈说……让你有空带嫂子孩子回去看看。”
“等有空吧。”
话说到这里,又没话了。曹凤林坐了一会儿,起身要走。
“等等。”曹山林叫住他,从屋里拿出个红包,“给孩子压岁钱,提前给了。”
红包很厚,一看就不少。曹凤林不敢接:“哥,这……”
“拿着。”曹山林塞到他手里,“给孩子买点吃的穿的。”
曹凤林眼眶红了:“哥,我……”
“行了,大男人的,别哭哭啼啼的。”曹山林拍拍他的肩,“好好过日子,比什么都强。”
送走曹凤林两口子,屋里安静下来。倪丽珍收拾碗筷,轻声说:“凤林好像变了。”
“人都会变的。”曹山林说,“有了孩子,就知道责任了。”
夜里,曹山林在书房写日记。他记下了今天的种种:写春联、奖金、帮乡亲、兄弟和解……
最后他写道:“年关将至,诸事纷扰。然家人团聚,兄弟和睦,乡邻互助,心中甚慰。钱财身外物,情义值千金。来年当更努力,不负众人所望。”
写完,他走到窗前。夜色深沉,远处有零星的鞭炮声——已经有心急的孩子开始放炮了。
屯里大多数人家都亮着灯,窗户上贴着窗花,挂着灯笼。年的味道,越来越浓了。
曹山林看着这一切,心里很平静。这么多年,风风雨雨,起起落落,但他始终守住了这个家,守住了这片山,守住了做人的本分。
这就够了。钱再多,官再大,都不如一家人平平安安,和和睦睦。
窗外,又传来几声狗叫,还有孩子的笑声。年的脚步,越来越近了。
曹山林关掉灯,回到卧室。倪丽珍已经睡了,他轻轻躺下。
明天,还有明天的事。贴春联,挂灯笼,准备年夜饭……
但今天,他可以睡个好觉了。因为家人在,朋友在,乡亲在,山也在。
这就是他想要的生活。简单,实在,温暖。