无论是哪种,这份人情,他都欠下了。
而且欠得很大。
窗外的天色越来越亮。金沙萨开始苏醒,远处传来清真寺的晨祷声,悠长而肃穆。桑托斯走到书桌前,打开最底层的抽屉,拿出一本皮质封面的笔记本。
翻开,里面夹着一张照片——是他和楚靖远在刚果金矿区的合影。两人都穿着工装,戴着安全帽,背景是巨大的采矿机械。照片背面,楚靖远用中文写了一行字,下面有法文翻译
“同舟共济。”
桑托斯看着那行字,看了很久。
然后他合上笔记本,放回抽屉。起身,走到衣柜前,换上军装。镜子里的他,肩章上的三颗金星在晨光中泛着冷硬的光泽。
无论这份警告是真是假,无论背叛者是谁,无论前方有什么阴谋——
他都要面对。
因为他是桑托斯,是刚果金的将军,是在血与火中活到今天的人。他不会坐以待毙,不会让任何人在他的地盘上,动他的人,抢他的矿,还要他的命。
扣好最后一颗纽扣,他走出卧室。
走廊里,卫兵立正敬礼。桑托斯点点头,走下楼梯。餐厅里,早餐已经准备好了,但他没有胃口。
“将军,”一个年轻的声音从身后传来,“您的咖啡。”
桑托斯转过身。是约瑟夫,穿着整齐的军装,手里端着一个托盘,上面放着一杯咖啡,还有几片面包。年轻人的脸上带着惯常的微笑,眼神清澈,看不出任何异常。
“放桌上吧。”桑托斯说。
约瑟夫把托盘放在餐桌上,然后退到一旁,垂手站立。姿态恭敬,无可挑剔。
桑托斯看着他,忽然开口“约瑟夫,你跟我多久了?”
“七年了,将军。”约瑟夫回答,“从我军校毕业就跟着您。”
“七年……”桑托斯端起咖啡,没有喝,“时间不短了。我记得你父亲临终前,把你托付给我,说你是个好孩子,让我好好培养你。”
约瑟夫的眼眶微微红。“是的,将军。我一直很感激您。”
“感激……”桑托斯重复这个词,然后话锋一转,“你母亲最近身体怎么样?”
约瑟夫的表情僵了一下,很细微,但桑托斯捕捉到了。“还……还好。老毛病了,需要静养。”
“在哪里静养?”
“在老家,卡南加。”
撒谎。
桑托斯心里一沉。恩贡戈查到的消息是,约瑟夫的母亲在巴黎,而不是什么卡南加。
他没有戳穿,只是点点头“那就好。对了,东部边境最近不太平,我打算派你去视察一下,代表我慰问驻军。明天一早出,有问题吗?”
约瑟夫的眼神闪烁了一下。“将军,我手头还有些工作……”
“交给别人。”桑托斯打断他,“这次视察很重要,我需要一个信得过的人去。你准备一下,今天就交接工作,明早六点,军用机场,有专机送你。”
“……是,将军。”约瑟夫低下头。
桑托斯看着他低垂的后颈,那里有一颗痣,小时候他父亲经常开玩笑说,那是“忠诚的印记”。
现在,这颗痣还在。
但忠诚,可能已经不在了。
“去吧。”桑托斯挥挥手。
约瑟夫敬礼,转身离开。脚步声在走廊里渐渐远去。
桑托斯放下咖啡,杯底与托盘碰撞,出清脆的“叮”的一声。
很轻。
但在寂静的餐厅里,像枪械上膛的声音。
窗外,金沙萨的天空彻底亮了。
阳光刺破云层,照在刚果河上,波光粼粼,像无数把碎了的刀片。
新的一天开始了。
而一场看不见的战争,已经拉开序幕。
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