现在,他需要把它开回去。
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——三万六千公里·对接后第5秒——
凌震扑向控制面板。
四十七年的灰尘在真空中静静悬浮,被他失重状态下的动作搅成一片灰色的云。
主系统状态灯——暗红。
备用通道一——在线。
备用通道二——在线。
备用通道三——故障。
他按下通道一的激活按钮。
三秒。
五秒。
十秒。
没有任何响应。
他又按下通道二。
同样的沉默。
他低头看着自己胸口的星图。
银色光点已经彻底熄灭。那枚承载了普罗米修斯最后意识碎片的星图核心,此刻只是一片暗淡的、残缺的符文。
它把最后的力量给了他。
它没有给自己留下任何退路。
凌震闭上眼睛。
一秒。
两秒。
然后他睁开眼,按下主系统的启动按钮。
四十七年未维护的电路在黑暗深处出低沉的嗡鸣。
指示灯从暗红转为橙黄。
橙黄转为浅绿。
浅绿转为——
稳定绿。
主系统在线。
舷窗外,地球的轮廓正在以肉眼可见的度扩大。
逃生舱没有推进器——这是苏婉说过的。
但它有紧急制动系统。
那套系统有四十七年没有启动过。
那套系统此刻——因为一个一百零三岁的意识七十九年前埋下的三行代码——正在以设计者从未预见过的方式,回应着另一个人的呼唤。
制动推进器点火。
加度将凌震死死压在座椅上。
不是向下。
是向上。
正在坠落的逃生舱,在四万公里高度,硬生生扭转了方向。
它的尾焰在真空中拖出一道银白色的弧线,如同一个溺水者最后一次浮出水面的手臂。
地球越来越远。
深空越来越近。
凌震看着舷窗外。
那根断裂的太空电梯缆绳——四十二万吨钢铁与碳纳米管的残骸——正在他下方数百公里处坠入大气层。
它会燃烧。