凌震看着他,点了点头。
然后他转身,走进次级运载舱。
舱门闭合。
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——佯攻部队·黄昏城堡核心外围——
吞噬者的第二轮冲击比第一轮晚了九分钟。
陈峰利用这九分钟重新部署了防线。十七名队员分布在三个火力节点,弹药重新分配,重伤员转移至城堡内部相对安全的节点舱。杨文渊通过城堡生物网络实时监控吞噬者的能量波动,在它们动攻击前三秒出预警。
但这九分钟也让他看清了一件事
吞噬者的攻击模式在变化。
不是更猛烈,是更有耐心。它们在试探防线的薄弱点,在记录人类的反应度,在……学习。
“它们在进化,”杨文渊的声音从通讯器传来,带着无法掩饰的忧虑,“城堡与吞噬者的共生关系维持了七千年。守墓人消散后,这种关系失去了中枢控制节点。现在吞噬者不再是为城堡服务,而是为自己狩猎。”
“它们把我们当食物?”一名队员问。
“不,”杨文渊停顿,“它们在测试。测试人类作为对手的价值。”
陈峰握紧武器。
被一个七千年前诞生的生物网络当成测试对象——这感觉比被当成猎物更危险。猎物只需要逃命。测试对象需要证明自己值得存在。
“开火。”他说。
第二轮冲击在午夜零时十七分达到顶峰。
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——主攻部队·次级运载舱——
运载舱穿越地心空洞的过程比凌震记忆中更快。
林尚坐在驾驶位,晶体化的手指与舱体控制界面完全融合。他的面容没有任何表情,但凌震能感觉到——通过星图网络微弱的共鸣——他正在加燃烧自己的剩余能量。
“林尚,”凌震说,“减。”
“当前度在安全阈值内。”
“你在燃烧自己。”
沉默。
然后林尚说“守墓人消散前,我问他七千年,值得吗?”
凌震没有催促。他知道林尚需要说出这句话。
“他没有回答。他只是看着城堡穹顶那些古老的遗骸——古文明留下来的人,第一批选择与城堡融合的守护者。他们沉睡了七千年,没有人记得他们的名字,没有人知道他们的牺牲。”
“七千年的等待,等来的是守墓人自己都差点放弃的希望。”
林尚转过头,晶体瞳孔倒映着舷窗外飞后退的能量脉络。
“凌震,我不想等七千年。”
“所以?”
“所以这次,我要看着答案。”他转回去,声音恢复了平静,“加还是减,你来决定。但我会把你送到海面。”
凌震没有再说话。
舷窗外,地心空洞的出口已在视野尽头。
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——二十分钟前·南极基地——
苏婉在第七次尝试连接“太空守望者”时收到了回应。
不是完整的语言,不是文字,甚至不是那套古文明符文。那是一段压缩到极限的信号,以她的专用数据终端只能解析出三个信息碎片
【确认目标普罗米修斯主机位于平衡锤核心】
【确认主机与天梯守护者存在意识共生关系】
【建议物理摧毁。伦理评估高风险。文明评估阈值不可逆临界点。决策者仅限守护者席。】
苏婉盯着最后一行。
仅限守护者席。
她调出古文明数据库——那是在深海古船激活后陆天华上传的部分遗产。检索关键词【守护者席】、【决策权限】、【伦理阈值】。
三秒后,屏幕弹出唯一匹配条目
【守护者席,亦称‘黎明之刃’。职责在文明面临不可逆临界点时,行使最终决策权。】
【决策类型唯一选择。】
【选项一文明存续,代价为守护者席存在性湮灭。】