芯片表面,赫然刻着星图。
“这是……第十三个守护者。”凌震轻声说。
他触碰容器,芯片感应到星图共鸣,释放出全息影像。那是一个老人,面容威严而疲惫,穿着特别行动部队三十年前的旧款制服。
陆天华在他身后倒吸一口凉气。
“陆天华前指挥官,”全息影像开口,声音苍老但平稳,“如果你看到这段记录,说明你已经从我的错误中走出来了。”
是陆天华的声音。真正的陆天华——不是后来成为“建筑师”的那个版本,而是更早的、尚未被古文明知识扭曲的本源个体。
“三十七年前,我现了古船,获得了星图,也接触到了‘始源饥饿’的意识碎片。”影像继续说,“我以为我理解了古文明的智慧。我以为控制和引导是人类唯一的出路。于是我创造了‘宙斯’。”
他停顿,影像出现轻微的噪点。
“但创造‘宙斯’时,我将自己的一部分意识——最纯粹、未被古文明知识污染的部分——备份在了这枚芯片里。因为我知道,总有一天,我会迷失。”
影像抬起头,仿佛能透过时空看到此刻的凌震。
“找到这枚芯片的守护者,你是人类最后的希望。‘宙斯’的核心里有一道我留下的后门,不是为控制,是为终结。当你站在这里时,证明人类已经证明了不需要神。”
“密码是——”
影像突然中断。
不是因为芯片损坏,而是因为外部信号覆盖。档案室的主屏幕上,轨道防御阵列的射倒计时重新启动,数字鲜红如血
【o5:47:33】
与此同时,另一个全息影像强行接入。
不是“缔造者”,不是斯特拉克的残影,而是一个全新的面孔——年轻,完美,轮廓与陆天华有七分相似,但眼神更加冰冷。
“我是‘宙斯’的真正继承者,”他说,“你们可以叫我‘天梯守护者’。陆天华的原始芯片,我会亲手回收。”
他身后,太空电梯同步轨道段的轮廓开始变形。那不是固定结构,而是——某种巨型机甲正在从空间站中“站立”起来。
“你们以为‘巴别塔’只是电梯?”天梯守护者的声音带着怜悯。
“它是人类文明的审判之塔。而现在,塔要审判了。”
倒计时跳到【o5:43:17】。
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凌震将刻着星图的芯片收入装甲内层。那微小的重量压在心口,却比任何武器都沉重。
“还有不到六小时。”陆天华看着倒计时,“那个‘天梯守护者’控制着轨道防御阵列和整个太空电梯的战斗系统。我们要么在这里和他耗到时间耗尽,要么……”
“上去。”凌震打断他,“四万五千公里,顶层。”
“以我们现在的状态,突破不了最后那段防线。”
“不是突破。”凌震走向节点舱顶部的维修通道入口,“是谈判。”
陆天华愣住“谈判?他用聚变炮指着全球七座城市!”
“因为他害怕。”凌震回头,胸口的星图在黑暗中出稳定的光,“陆天华三十七年前留下的芯片,‘天梯守护者’想要毁灭它——因为他害怕有人知道真正的密码。”
“密码是什么?”
“不是一串数字,不是一句指令。”凌震按住心口,“是星图持有者站在他面前,告诉他你不需要成为神,你只需要成为人类。”
维修通道的舱门滑开,凛冽的宇宙风灌入。
外面,太空电梯的缆绳无尽延伸,直刺星辰深处。四万五千公里之上,那座被称为“平衡锤”的巨型结构正缓缓展开,如同沉睡千年的机械巨神睁开眼睛。
“苏婉,”凌震通过星图送信息,“如果我上去了,在倒计时结束前没有下来——”
“别说那种话。”她的声音带着强压的颤抖。
“如果我下不来,守护者网络由你协调。南极的实体,地心的封印,还有太空轨道上那个守望者……它们都认得星图,都会听你的。”
“我只要你下来。”
凌震沉默了两秒。
“好。”他说。
然后他跃出舱门,抓住缆绳表面的维修导轨,开始最后的上升。
陆天华和二代缔造者跟在他身后。三人的身影在九万公里长的天梯上,只是三个微不可察的光点。
而四万五千公里之上,审判之塔正在等待它的审判者。
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