“成功率?”
“按照我的计算,37%。但如果加入你们的资源,特别是‘黎明之心’装甲和星图网络的完全体,可能提升到52%。”
刚过半的概率。但比没有强。
“如果我们选择消灭它呢?”苏婉问。
“更低的成功率,21%,”林尚回答,“但一旦成功,永久解决问题。风险是,战斗可能造成更大的附带损害,甚至可能意外释放其他封印中的囚犯。”
凌震思考着。两个选项都不理想,但必须选择。
“加固封印是保守方案,但只是拖延问题,”他说,“消灭是激进方案,可能造成更大灾难,但一劳永逸。”
“还有第三个选项,”林尚突然说,“一个古文明考虑过但从未实施的选项教育。”
“教育那种东西?”苏婉难以置信。
“所有宇宙级存在都有意识,只是意识形式不同,”林尚解释,“‘无尽之颚’的本质是饥饿,但它可能被教导。就像你们教育‘始源饥饿’那样。”
“但时间不够,”凌震指出,“‘始源饥饿’花了几天才初步改变,而那还是在它已经被封印弱化的情况下。‘无尽之颚’是成熟体,强大得多,而且七十二小时后就会突破。”
林尚沉默片刻,然后说“也许。。。不需要完全教育。也许只需要让它理解,地球不是食物,而是有守护者的家园。展示力量,展示决心,让它重新考虑。”
“威慑,”苏婉理解,“但威慑需要可信的力量。”
“我们有什么力量?”凌震问。
林尚调出数据“星图网络、十二守护者、地球本身的能量场、古文明留下的部分防御系统。。。还有城堡本身。”
“城堡?”
“黄昏城堡不是建筑,而是一个生物机械共生体。它最初是古文明的移动研究站,但也具备防御和。。。一定程度上的攻击能力。我可以完全激活它,但这会消耗我的生命能量。我还能维持。。。大约四十八小时。”
凌震看着林尚晶体化的身体,明白了代价。“还有其他守护者愿意付出这种代价吗?”
“我已经询问,”林尚说,“通过城堡的网络。十二守护者中,有五人表示愿意付出一切。包括杨文渊博士。”
杨文渊的声音突然通过通讯器加入“凌震,我刚刚收到信息。我已经在前往马里亚纳的路上。如果需要,我可以与城堡融合,分担负荷。”
“你的身体。。。”
“我老了,而且我为‘黄昏’的理念伤害过世界,”杨文渊的声音平静,“这是赎罪的机会。”
凌震感到一种沉重的责任感。人们愿意为地球牺牲自己,而他必须决定是否接受这种牺牲。
“等等,”苏婉突然说,“林尚博士,你刚才说城堡有攻击能力。具体是什么?”
林尚调出另一组数据“城堡的核心是一个‘现实稳定锚’,可以局部强化物理规律,压制异常能量现象。理论上,它可以制造一个高稳定性场域,将‘无尽之颚’困住,甚至压缩。”
“压缩成什么?”
“一个小型奇点,然后抛入深海沟,让它沉入地幔深处。那不能消灭它,但可以困住它数万年,给我们时间寻找真正解决方案。”
这个方案听起来更可行。凌震询问细节“需要什么?”
“需要城堡移动到‘无尽之颚’的正上方,需要七个星图节点同时输出最大功率,需要至少三名守护者与城堡核心融合以精确控制,还需要。。。一个引导者。一个进入‘无尽之颚’的意识场,引导它进入陷阱的人。”
“引导者会怎样?”
“意识可能被吞噬,或者被永远困在‘无尽之颚’的内部。即使成功,也可能。。。回不来。”
腔室陷入沉默。
然后,凌震说“我来做引导者。”
“不!”苏婉立即反对,“你是星图网络的核心,是所有守护者的协调者!如果你。。。”
“正因如此我才必须去,”凌震平静地说,“我有星图连接,有实体能量印记,有古文明知识,还有‘黎明之心’装甲。我最有希望与那种东西沟通,哪怕只是短暂的沟通。”
他看着苏婉“而且,如果我不回来,还有你。你了解一切,你可以接替我。”
苏婉想说什么,但最终只是点头,眼中闪着泪光。
计划制定凌震作为引导者;杨文渊、林尚和另一名自愿的守护者与城堡核心融合;其他守护者控制星图节点;陆天华和缔造者提供技术和资源支持。
七十二小时倒计时开始。
但就在他们准备离开腔室时,城堡突然剧烈震动。晶体器官出警报的红光。
林尚脸色大变——如果晶体脸可以有表情的话“不好!‘无尽之颚’加了!它感知到了我们的计划!现在只剩下。。。三十六小时!”
更糟的是,全息图像显示,另一个封印也开始松动。第三号封印,代号“虚空织网者”。
地球脚下,不止一个古老饥饿正在醒来。
而这一次,它们似乎有某种。。。协调。
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