城堡的震动持续了整整三分钟,不是地震那种突然的摇晃,而是缓慢、沉重、仿佛整个地心空洞都在呼吸般的脉动。晶体器官出的警报红光与城堡本身的生物光交相辉映,在腔室内投下诡异的光影。
林尚的晶体化手指在控制面板上飞滑动——如果那半透明的神经节集合体可以称为面板的话。全息图像疯狂刷新,显示着城堡下方岩浆湖的异常活动湖面不再是暗红色的缓慢涌动,而是翻腾如沸水,巨大的气泡炸裂,喷出刺目的白光。
“‘无尽之颚’在冲击地壳薄弱点,”林尚的声音带着金属质感的紧迫,“它选择了马里亚纳海沟以南三百公里处,那里是太平洋板块与菲律宾海板块的交界,本来就脆弱。按照这个度,不用三十六小时,二十四小时它就能突破。”
图像放大,显示出地壳下的恐怖景象一个难以名状的巨大生物正在向上“挖掘”。它不是用爪子或钻头,而是用自身的存在侵蚀现实结构。所过之处,岩石不是被推开,而是直接“消失”,化为纯粹的能量被吸收。它经过的路径留下一条光滑的隧道,隧道壁闪烁着不稳定的能量残余。
“它的能量吸收率在上升,”苏婉从“冥渊号”的分析系统读取数据,“每秒钟吸收的能量相当于一座中型城市一天的用电量。如果让它到达地表。。。”
“它会像海绵吸水一样抽干地球的生命能量场,”林尚完成计算,“然后转向太阳系其他天体。最终可能成为恒星级的威胁。”
凌震强迫自己冷静。二十四小时,不是三十六小时。时间再次压缩。
“启动B计划,”他下令,“不是加固封印,不是教育,直接压制。我们需要马上移动城堡到‘无尽之颚’正上方,启动现实稳定锚。”
“但城堡的外围防御系统。。。”林尚提醒。
城堡本身不是毫无防备。全息图像切换到城堡外部,显示出一片令人不安的景象城堡周围的岩壁上,附着着无数蠕动的生物体。它们像是放大的深海管虫与某种真菌的混合体,身体半透明,内部可见能量流动。这些生物体延伸到岩浆湖中,似乎在汲取热量和地心能量。
“城堡的共生生态系统,”林尚解释,“我叫它们‘吞噬者’。原本是城堡的维护单元,负责吸收地热能量供应城堡,并分解侵入的异常物质。但多年来,它们。。。进化了。变得更具攻击性,对任何非城堡系统的存在都会视为威胁。”
“它们会攻击我们?”凌震问。
“如果城堡完全激活并向‘无尽之颚’移动,我会尽全力控制它们,但城堡核心的主要能量必须用于现实稳定锚。控制吞噬者只能分配很少资源,它们可能会。。。失控。”
图像放大,显示一个吞噬者的特写它没有传统意义上的头部,前端是一个圆形的吸盘,内部是旋转的、牙齿状的晶体结构。身体可以像橡皮筋一样伸展至数十米长,表面覆盖着吸收能量的生物膜。
“它们能吸收多少能量攻击?”苏婉分析数据。
“几乎没有上限,”林尚坦白,“设计初衷是吸收地心热量和偶尔的地质能量释放。理论上,只要能量输入不过地心热流的百万倍,它们都能吸收并转化为城堡能量。”
“物理攻击呢?”
“效果好些,但它们有再生能力。切割或粉碎后,碎片会重新组合,除非完全汽化或能量中和。”
凌震评估形势。他们需要突破这些吞噬者,将城堡移动到指定位置,然后激活现实稳定锚。但吞噬者会阻碍移动,而且与它们战斗会消耗宝贵的时间和资源。
“如果我们不移动城堡呢?”他问,“就在这里激活现实稳定锚,远程压制‘无尽之颚’?”
“效果会衰减85%,”林尚摇头,“而且可能误伤城堡本身。现实稳定锚需要直接接触目标区域才能精确控制。”
没有捷径。必须移动城堡,必须通过吞噬者的防线。
“联系所有守护者,”凌震对苏婉说,“我们需要全球支援。陆指挥官和缔造者在水面,让他们准备所有深海设备。杨博士到哪里了?”
“他已经进入海沟,”苏婉报告,“乘坐黄昏组织的‘深渊探索者-7号’。预计一小时后到达洞口。”
“告诉他准备接应。林尚博士,我们需要城堡的详细结构图,特别是移动系统和防御系统的弱点。”
结构图在全息图像中展开。黄昏城堡的复杂性远想象它不是一个单一结构,而是一个共生体集合。核心是古文明的生物机械构造,周围附着着后来生长的地质结晶和那些吞噬者。移动系统基于反重力原理,但能量源不是传统反应堆,而是直接汲取地热和星图网络。
“城堡有三个主要能量节点,”林尚标记出来,“核心节点控制移动和主要系统;防御节点控制吞噬者和外部屏障;稳定锚节点是独立的,但需要前两者供能才能启动。”
“如果我们分三队同时行动呢?”苏婉提议,“一队负责移动城堡,一队压制吞噬者,一队准备稳定锚。”
“人手不够,”林尚说,“城堡的控制需要至少三人融合核心,压制吞噬者需要大量火力,准备稳定锚需要精确的能量调节。。。”
“那就简化,”凌震做出决定,“我和林尚博士融合核心,控制城堡移动和稳定锚准备。苏婉,你协调外部支援,特别是杨博士到达后的火力支援。我们不需要完全消灭吞噬者,只需要开辟一条通道,让城堡通过。”
“那压制吞噬者的火力从哪里来?”苏婉问。
凌震看向全息图像中的城堡外部结构“城堡本身有防御系统,虽然是针对外部威胁设计的,但可以调整方向。林尚博士,你能重新编程部分防御单元,用来清理前方的吞噬者吗?”
“可以,但会削弱城堡自身的防护,而且。。。”林尚停顿,“那些防御单元也是半生物构造,可能会被吞噬者反吸收。”
“风险必须承担,”凌震说,“开始准备。苏婉,联系陆指挥官,让他调集所有可用武器系统,特别是能造成物理伤害的。动能武器、切割武器、声波武器,什么都可以,但不要能量武器。”
“明白。”
计划迅细化。二十四小时倒计时在意识中滴答作响。
一小时后,杨文渊的“深渊探索者-7号”抵达空洞。这艘黄昏组织的深海潜水器比“冥渊号”更传统,但明显针对极端环境设计厚重的装甲,多组机械臂,以及装备在船体两侧的大型切割器。
“凌震,我到了,”杨文渊的声音通过加密频道传来,“带来了黄昏组织的精锐深潜队,还有。。。一些特别的装备。”
“什么装备?”
“基于地心能源塔原理的‘空间稳定装置’,小型化版本。理论可以制造局部高稳定性场域,应该对压制吞噬者有帮助。”
“好。苏婉会给你详细的战术部署。我们需要你在城堡移动时,清理前方岩壁上的吞噬者,特别是那些可能阻碍移动的大型个体。”
“明白。林尚。。。他还好吗?”
凌震看向已经与晶体器官部分融合的林尚。他的下半身已经与城堡结构融为一体,晶体化蔓延到腰部,但上半身仍然保持相对人类形态。