偌大的寝宫,只剩下夫妻二人。
或者说君臣二人。
周皇后缓缓抬起头。
她的目光空洞,落在那个正向她走来的男人身上。
她的丈夫。
大明的皇帝。
朱由检没有走到她身边,只在距离她几步远的地方,停了下来。
他看着她。
“事情,都办妥了。”
他的声音没有起伏,像在陈述一件再寻常不过的公事。
周皇后的身体,极轻微地颤抖了一下。
她不敢问,怕听到那个早已预见,却仍无法承受的结果。
朱由检继续说着。
“对外宣称,嘉定伯周奎,及其妻周林氏,于昨夜突恶疾,双双暴毙。”
周皇后的嘴唇翕动,挤不出任何声音。
“朕已下旨,废其二人所有爵位、官身、诰命。”
周皇后的眼中,终于有了一丝活气,尽管那是一丝绝望的波动。
“你的弟弟,周鉴。”
朱由检提到了另一个人。
周皇后的心脏猛地揪紧。
“朕已派人,连夜送他去南京国子监读书。”
朱由检看着她。
“朕告诉他,他的父母,突重疾身亡。”
“他…信了?”
周皇后终于开口,声音干涩。
“他只能信。”
朱由检的回答,斩钉截铁。
周皇后闭上了眼睛。
一滴清泪,从她紧闭的眼角滑落,顺着毫无血色的脸颊,无声地滴落在明黄色的锦缎上,洇开一小片深色的水痕。
在天下人眼中,她的父母,已经死了。
周家,散了。
她没有哭出声。
只是沉默地流泪。
她知道,这已经是最好的结果。
不。
这是一种恩赐。
来自九五之尊,带着浓重血腥味的恩赐。
朱由检看穿了她的心思。
他开口,声音里淬着冰。
“与他同谋的五人。”
“户部郎中,吏部主事,顺天府丞,通政司参议,大理寺寺正。”
“其中,亲自下场,假扮道士的两人。”
朱由检停顿了一下。
“朕,已赐他们一个痛快。”
“家眷,全部配辽东。”
周皇后猛地睁开了眼睛。
“其余三人,沆瀣一气。”
“抄没全部家产,全族配辽东,永不叙用。”