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第218章 釜底抽薪（第1页）

周王没有回头，目光依旧看着远处漆黑的轮廓。

“起来吧。”

“谢王爷。”

沈炼站起身，身形笔挺如枪。

他抬起头，露出一张被风霜刻满痕迹的脸，约莫四十上下，眼神却带着一股审视的意味，毫不避讳地打量着眼前这位年轻的亲王。

他的目光中，没有寻常官员见到亲王时的敬畏与谄媚。

更多的是一种猎手对同类的审视。

“王爷手持密诏，不知有何吩咐。”

沈炼的声音依旧沙哑，带着公事公办的冷漠。

“卑职事先言明，我等只奉诏令，只对陛下负责。”

言下之意，你虽然是王爷，若敢乱指挥，也别想对我们锦衣卫指手画脚。

周王似乎完全没有听出他话中的试探与傲气。

他终于缓缓转过身，平静地看着沈炼。

“张宁的盐帮，你们查了多久？”

这个问题，像一根无形的针，瞬间刺中了沈炼的要害。

他的瞳孔，控制不住地微微一缩。

这位看起来像个书生的王爷，竟然对他们的行动了如指掌！

沈炼沉默了片刻，那张古井无波的脸上，终于出现了一丝细微的波动。

他如实答道：“从上头现端倪，命我等彻查，至今已逾半年。”

“此人行事缜密，官商勾结，水泼不进，整个河东盐政，被他打造成了铁桶一般。”

他的声音里，带上了一丝挫败与不甘。

“我们折了四个弟兄，只查到几个打手头目。”

四个弟兄。

四条活生生的人命，就这么悄无声息地消失在了山西这片被盐霜染白的土地上，连一朵水花都没能溅起。

周王静静地听着。

他从袖中，取出了一张银票，轻轻递了过去。

“五千两。”

“给牺牲的弟兄们，做抚恤金。”

他的声音很轻，却带着一种不容拒绝的份量。

“人死不能复生。”

“但仇，必须报。”

沈炼看着那张在夜色中依旧清晰可见的银票，眼神变得无比复杂。

锦衣卫办案，生死自负，朝廷的抚恤，少得可怜。

他从未想过，会有一位亲王，关心他们这些活在阴影里的人的死活。

沉默。

良久的沉默。

沈炼最终伸出那只布满老茧的手，接过了银票，动作却有些僵硬。

“卑职，代死去的弟兄们，谢王爷恩典。”

周王摆了摆手。