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第449章 巩固合作（第4页）

皇后！一国之母！君临天下的皇帝之配偶！真正的一人之下，万万人之上！是拥有实权、可开府仪同三司、总揽朝政的恐怖存在！而他们，之前竟然与他勾肩搭背、称兄道弟、商讨“生意”，甚至还试图用美色贿赂……这哪一条，都足够他们诛灭九族，死上无数次！

世界在旋转，烛火在晃动，耳边是血液奔流和心脏疯狂擂鼓的轰鸣。他们甚至感觉灵魂已经出窍，漂浮在半空，看着自己卑微如蝼蚁的躯壳在无边的皇权威压下瑟瑟抖。

你居高临下，漠然地看着脚下这两个瘫软如泥、抖若筛糠的地方大员，脸上没有一丝怜悯，只有一种冰冷的、绝对的掌控感，如同神只俯瞰尘埃。你缓缓坐回主位，甚至好整以暇地端起那杯早已凉透的茶，轻轻抿了一口。冰凉的茶水流过喉咙，带来一丝清冽。

然后，你用一种带着些许玩味、些许无奈，仿佛在安抚两只受惊过度的猫儿般的语气，轻笑着开口道：

“哎呀，二位这是做什么？”

“快起来，起来。地上凉。”

“咱们不是说好了，同辈相交，合作愉快的么？”

“再说了，”你晃了晃手中的茶杯，语气更加随意，“燕王府长史这个身份，六皇叔也确实没有给本宫免除啊。严格说起来，咱们现在，不也还算是……同僚么？”

你微微前倾身体，目光落在他们冷汗涔涔的额顶，声音带着一丝调侃：“杨大哥，卫知府，你们说，是不是这个道理啊？”

你这番“宽宏大量”、甚至带着戏谑的话语，在杨开山与卫雍禾听来，简直如同九天仙乐，又如同一道赦免的圣旨，将他们从无间地狱的边缘猛地拉回！冻结的血液重新开始流动，窒息的肺部重新灌入空气。他们猛地抬起头，用那双被恐惧和狂喜冲击得几乎失焦的眼睛，涕泪横流地看着你，眼中充满了劫后余生的极度庆幸和一种难以言喻的感激。

“殿……殿下！皇后殿下！”杨开山声音嘶哑，带着哭腔，以头抢地，“罪臣……罪臣有眼无珠！罪该万死！罪该万死啊！”砰砰的磕头声再次响起。

“微臣糊涂！微臣昏聩！竟不识凤驾天颜！死罪！死罪！”卫雍禾也反应过来，磕头如捣蒜，比杨开山更加文绉绉，却也更加惶恐。

“好了。”你略显不耐地摆了摆手，声音微沉，“都起来。本宫不喜人动辄跪拜，更不喜旁人跪着回话。”

平淡的语气，却带着不容违逆的意志。两人浑身一颤，立刻强行止住磕头，手忙脚乱、互相搀扶着从地上爬起。但无论如何也不敢再坐实椅子，只敢用半边屁股虚虚挨着边缘，身体挺得笔直，双手规规矩矩放在膝上，头颅低垂，目光只敢看你袍服的下摆。

“本宫今日与你们摊牌，并非为了追究你们先前的不敬之罪。”你缓缓道，声音恢复了之前的平静，却带着更重的分量，“那些细枝末节，本宫还没放在心上。”

两人心中稍安，却更加竖起耳朵。

“本宫，是想给你们一个机会。”你话锋一转，目光如电，扫过他们瞬间抬起的、充满惊疑与渴望的脸，“一个真正攀上青云梯，博取一场……更大富贵的机会。”

“更大富贵”四个字，如同最诱人的饵食，瞬间点燃了杨开山眼中的野心和卫雍禾心底的渴望。恐惧稍退，巨大的利益诱惑再次占据上风，且比之前强烈百倍！若能攀上皇后殿下这根参天巨木……

“之前谈的合作，继续。一切照旧。”你给出了定心丸，“‘新生居’的盘子，需要人手，西南的百姓，需要活路。这是利国利民的好事，也是你们的本分。”

“但是，”你的声音陡然转厉，带着金石之音，“本宫对你们的要求，也会更高。不再是之前那种简单的、银货两讫的‘生意’。”

你身体微微前倾，无形的压力再次弥漫：“本宫不希望你们只是为了那一点点可怜的‘介绍费’去工作。那点蝇头小利，算得了什么？”

你的目光锐利如刀，仿佛能剖开他们的心脏：“本宫希望，你们能将‘新生居’的事业，当成你们自己的事业去经营！将办好这件事，当成向陛下、向本宫证明你们忠诚与能力的最高使命，去全力以赴，做到最好！要将毕州，乃至整个西南，打造成‘新生居’最稳固、最可靠的人力来源地，成为朝廷新政在西南的基石！明白吗？”

“明白！明白！罪臣（微臣）明白！”两人忙不迭地点头，眼中燃起狂热的火焰。从“合作牟利”到“效忠使命”，性质已然天差地别，但后者带来的潜在回报，也远非前者可比！

“当然，”你靠回椅背，语气重新变得缓和，甚至带上了一丝诱人的笑意，“本宫也绝不会亏待任何一个为朝廷、为陛下尽心办事的臣子。有功必赏，这是朝廷的规矩，也是本宫的规矩。”

你看向杨开山，缓缓道：“杨土司，你这土司之位，是世袭的。但西南边陲，烟瘴之地，终究是苦了些。若此次差事办得漂亮，让本宫和陛下看到你杨家的忠心与能力……本宫可以奏请陛下，特旨恩准，让你杨家，世袭罔替，永镇西南！爵位、权柄，均可再提一等，辖地亦可酌情扩增。让你杨家，成为西南真正的、无可动摇的‘王’。”

“世袭罔替……永镇西南……”杨开山呼吸骤然粗重，眼睛瞪得滚圆，巨大的狂喜冲击得他几乎晕厥！这不仅仅是一个承诺，这是对他家族统治合法性的最高背书，是百世基业的保证！他猛地再次离座，扑通跪倒，以头抢地，声音因激动而颤抖扭曲：“殿下！殿下天恩！罪臣……不，奴才！奴才杨开山，愿为殿下效死！赴汤蹈火，万死不辞！”

你又看向卫雍禾。卫雍禾早已紧张得手心满是汗水，眼巴巴地望着你。

“卫知府，”你的声音带着一种洞悉人心的力量，“你寒窗苦读，金榜题名，外放这西南边陲之地，一待就是这么多年，辛苦，也委屈了。”

卫雍禾鼻子一酸，几乎落泪，这确实说到了他的心坎里。

“若此事办成，便是大功一件。这穷山恶水的知府，也不必再做了。”你轻描淡写地说出了他梦寐以求的话，“京城，六部，九卿各寺监，乃至两院……你看中哪里，只要是四品以下实缺，本宫可以让你……随便挑一个。”

“轰——！”

卫雍禾只觉得脑袋里像是有什么东西炸开了！重返京城！进入中枢！这简直是他做梦都不敢想的事情！从一个边远州府的知府，一跃进入帝国权力的核心地带，哪怕只是个四品郎中、员外郎，其前景也远非这蛮荒之地的五品知府可比！这是真正的鲤鱼跃龙门！

“噗通！”卫雍禾也重重跪下，比杨开山更加激动，泪流满面，声音哽咽：“殿下！殿下知遇之恩，天高地厚！微臣卫雍禾，此生此世，愿为殿下牛马走！肝脑涂地，以报殿下隆恩于万一！”

看着脚下这两条已被巨大的恐惧和更大的利益诱惑彻底驯服、眼中只剩下狂热忠诚的“忠犬”，你几不可察地点了点头。恩威并施，敲打之后许以重利，且这利益直指他们最核心的欲望——对杨开山是世袭权力与地盘，对卫雍禾是政治前途与家族荣耀。至此，西南之事，才算真正落入掌心。

“记住你们今日的话。”你缓缓起身，不再看他们，“办好差事。本宫，不会让你们失望。”

“是！殿下！为殿下效死！为陛下尽忠！”两人以头触地，声音因极度激动而嘶哑，却异常坚定。

你不再理会身后激动得难以自持的两人，缓步走到那扇面向毕水河的雕花木窗前，伸手推开了窗户。

一股带着水汽和山间寒意的夜风瞬间涌入，吹散了屋内浓郁的龙涎香气和酒菜味道，也吹动了你青色的官袍下摆和鬓边几缕未束紧的丝。窗外，夜色如墨，星河低垂。远处毕水河如一条暗淡的玉带，近处山城灯火稀疏，如同挣扎在贫瘠土地上的萤火。

楼下隐约还能听到杨开山与卫雍禾压抑不住的、带着颤音的激动低语，是劫后余生的庆幸，更是对泼天富贵的狂热憧憬。

你凭窗而立，心中却无半分波澜，只有一片冰冷的平静与深邃。

征服这些早已被权欲与利益浸透骨髓的旧时代官僚，利用他们，驾驭他们，本就是你计划中的一环，无关喜怒，更不值得丝毫骄傲。他们只是棋盘上比较好用的棋子，是旧土壤里勉强可用的根系，用以汲取养分，输送劳力。

你真正的战场，从来不在这些充斥着肮脏交易与虚伪忠诚的宴席之上，也不在这穷山恶水的边城之中。

你望向更遥远的、黑暗笼罩的西南群山深处，目光仿佛穿透了重重迷雾。那个指使疯道士前来试探、在你棋盘边缘落下第一颗挑衅棋子的幕后黑手，也该动一动了。

西南的棋局刚刚布下第一子，真正的对弈，或许，才刚刚开始。