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第449章 巩固合作（第1页）

接下来的几天，一场极尽奢华的盛大接风宴在土司府举行，毕州有头有脸的人物几乎悉数到场。宴会上，你周旋于众人之间，谈笑风生，既不过分亲热，也不显得疏离，分寸拿捏得恰到好处。你展示了渊博的学识、不凡的见识，以及那种来自“上面”的、举重若轻的气度，进一步巩固了你的权威和神秘感。

宴会后，杨开山热情地要为你安排“余兴节目”，暗示有精心挑选，充满异域风情的少女伺候。你以君子风度、舟车劳顿为由，微笑着但坚定地婉言谢绝了。这让杨开山在略有诧异之余，更多了几分敬佩（或忌惮）——这位“杨长史”显然并非贪图享乐之辈，意志坚定，所图者大。

杨开山效率极高，或者说，他对利益的渴望压倒了一切。宴会结束后，他连夜亲自带着你的亲笔信，乘坐自己家最快的商船，顺毕水河直下汉阳。他急于验证你的承诺，也急于将这桩“大生意”敲定。

几天后。

毕州城简陋的码头，迎来了前所未有的震撼景象。

一艘冒着滚滚浓烟、出巨大轰鸣声的钢铁货轮——新生居旗下最新式的明轮蒸汽货轮“东风四号”，缓缓驶入河道，停靠在临时清理出的泊位。这艘船体型远比本地任何木船都要庞大，通体由焊接的钢板构成，在阳光下反射着冷硬的金属光泽。高高的烟囱喷吐着黑烟，巨大的明轮在蒸汽机驱动下缓缓转动，击打着河水，声势骇人。码头上聚集的百姓、商贾、力夫全都看呆了，许多人吓得跪倒在地，以为是水中妖怪或天神坐骑。

杨开山意气风地站在船头甲板上，身边是钱大富派来护送并协助交接的几位新生居得力干事。船一靠岸，早已得到消息的卫雍禾带着府衙官吏、土司府家丁，以及无数看热闹的民众，将码头围得水泄不通。

更令人震撼的是随后从船上卸下来的东西：一箱箱贴着封条的、沉甸甸的银箱（里面是第一笔“预付款”和“活动经费”）；一捆捆质地优良的安东布、姑溪丝绸；一箱箱精美的玻璃器、铁器、盐糖等紧俏货物；甚至还有几件作为“礼物”的、精巧的座钟、望远镜等稀罕物。这些物资的冲击力，远比言语更有说服力。

杨开山当众宣布了与“新生居”的正式合作，并展示了盖有双方印信的合作文书。他红光满面，声音因激动而有些颤抖，大肆宣扬燕王爷的恩德、新生居的实力，以及这将给毕州百姓带来的翻天覆地的变化。卫雍禾也在一旁敲边鼓，强调这是官府认可的、利国利民的正道。

瞬间，整个毕州城都沸腾了！疑虑、观望、嘲讽，在真金白银和那艘不可思议的“铁船”面前，烟消云散。杨长史是“财神爷”下凡的消息不胫而走。

在选定的吉日，一个阳光明媚的清晨。

毕州城最繁华的十字路口，那座早已被杨、卫两家派人连夜修葺一新的三层木楼门前，举行了隆重的挂牌仪式。

由上等楠木制成、朱底金字的崭新牌匾，在震耳欲聋的鞭炮声、锣鼓声和人群的欢呼声中，被缓缓升起，高高悬挂在门楣之上。牌匾上八个烫金大字在阳光下熠熠生辉——“新生居毕州招工处”！

杨开山与卫雍禾身着盛装，满面红光，亲自为你执剪，完成了剪彩仪式。两人表了热情洋溢的讲话，再次将燕王、新生居和你捧到了高处。

仪式结束后，招工处正式开门。门槛几乎被汹涌的人潮踏破！消息早已像风一样传遍了周围的山寨村落。无数衣衫褴褛、面黄肌瘦、眼神中却燃起一丝微弱希望的贫苦百姓，扶老携幼，从四面八方赶来。长长的队伍从招工办门口排出，拐过街角，一直延伸到视野尽头。每个人的脸上都写满了忐忑、期待，以及对渺茫未来的无限憧憬。维持秩序的土司府家丁和衙役忙得满头大汗。

你正站在招工办二楼的窗前，与一位从汉阳总部紧急调派来的、姓周的中年干事（他经验丰富，曾参与过汉阳分部扩建时的工坊建设与人员管理）低声交谈。你正在听取他关于如何将这些新招募的流民，根据不同年龄、性别、身体状况，初步分类，并计划分批、有序地输送到汉阳、姑溪、乃至更远的新工地和农业合作社去的具体方案。周干事思路清晰，考虑周全，让你颇为满意。

突然！

一阵充满骚乱和惊叫的声音，猛地从楼下拥挤不堪的人群中爆出来！这声音迅压过了现场的嘈杂。

你微微蹙眉，停下了交谈，将目光投向骚乱的源头。

只见一个穿着破烂不堪、早已被油污灰尘染成灰黑色的肮脏道袍，头如同鸟窝般杂乱打结，脸上还用暗红色颜料（像是朱砂混合了油脂）歪歪扭扭画着些神秘符文的老道士，正手舞足蹈、状若疯癫地从人群中拼命挤出来！他动作幅度极大，撞倒了好几个排队的百姓，引起一片惊呼和怒骂。

这疯道士像一头失控的公牛，径直冲到那崭新锃亮的招工办牌匾下，伸出一根干枯如同鸡爪、指甲缝满是泥垢的手指，颤抖地指着那块牌匾，然后转向周围惶恐的人群，用沙哑刺耳、却极具穿透力的声音，声嘶力竭地叫嚷起来：

“妖孽！天降妖孽啊！！”

“此物不祥！乃是不祥之物！是引动地府恶鬼前来索命的招魂幡！是祸乱人间的邪魔标识啊！！”

“尔等愚民！愚不可及！竟被这外来的妖邪之物迷惑！若是再不清醒，将此妖幡焚毁！不日，这毕州城必将有血光之灾！瘟疫横行！十室九空！所有人都要死！都要死啊——！！”

他声音凄厉，表情扭曲，配合脸上那诡异的符文，在阳光下显得格外狰狞可怖。他不断挥舞手臂，做出驱邪、诅咒的动作，口中念念有词，夹杂着一些含糊不清的咒语。

这番充满恶毒诅咒和恐怖预言的话语，如同数九寒天的一盆冰水，瞬间浇在了许多本就心存忐忑、迷信愚昧的百姓心头！人群的骚动迅扩大，恐慌像瘟疫般蔓延。一些胆小的妇女开始哭泣，孩童被吓到大叫，排好的队伍开始混乱，不少人脸上露出了惊恐和迟疑，下意识地后退，仿佛那崭新的牌匾真的会带来灾祸。连一些维持秩序的家丁衙役，脸上也露出了惊疑不定的神色。在这个时代，鬼神之说对底层民众有着巨大的威慑力。

周干事脸色一变，急道：“社长，这……定是有人故意捣乱！属下这就带人把他……”

你抬手制止了他，脸上不仅没有愤怒，反而露出了一丝极淡的、充满了玩味与审视的神情，仿佛在观看一场无聊闹剧中小丑的滑稽表演。

“不用紧张。”你的声音平静无波，“一点小场面而已。走，我们下去，看看这位‘得道高人’，到底有何神通，能引来地府恶鬼。”

你背负双手，迈着悠闲而沉稳的步伐，不慌不忙地从二楼楼梯走了下去。周干事愣了一下，连忙跟上。

楼下，那些负责维持秩序的土司府家丁和知府衙役，早已如临大敌，手持水火棍和腰刀，将那疯道士团团围在中间，厉声呵斥，准备将他强行拿下，却又似乎有些顾忌他那“道士”身份和疯狂的举动，不敢轻易上前锁拿。

“住手。”

你用平静而清晰、带着不容置疑权威的声音，制止了他们粗暴的行动。

所有家丁衙役闻声看来，见是你这位连土司和知府都恭敬对待的“杨长史”亲自出面，立刻如同潮水般向两边退开，为你让出一条通道，同时躬身行礼，神色恭敬中带着请示。

你缓缓走到那个还在那里装疯卖傻、跳脚咒骂的老道士面前，在距离他几步远的地方站定。你用一种充满探究、甚至略带好笑的眼神，上上下下仔细打量了他一番，目光尤其在他脸上那些拙劣的符文和破烂道袍的细节上停留了片刻。

然后，你用一种充满调侃、仿佛在跟一个不太高明的江湖骗子闲聊般的语气，对他轻笑着摇了摇头，叹道：

“我说，道长。”

“你……你这‘作法’，怕是没什么用啊。”

你的声音不大，但在突然安静下来的现场，却清晰地传进了周围每一个人的耳朵里，也瞬间让那个原本还在手舞足蹈、表演得十分投入的老道士，动作猛地一僵！

他缓缓转过头，用一双布满血丝、充满了惊疑、警惕与不善的眼睛，死死地盯住了你！那眼神深处，还藏着一丝被拆穿把戏的恼怒。

而你，却仿佛根本没看到他眼中那充满威胁的意味，依旧自顾自地，用一种略带惋惜、仿佛前辈指点不成器后辈般的语气，慢悠悠地继续说道：

“你这一点微末的诅咒道行，实在是……太浅了。”

“别说跟那些真正有修为的高人比了……”

你掰着手指，如同闲话家常般，慢悠悠地数道，每一个名字都念得清晰而平淡：

“就算是跟我认识的几个朋友比，都差得太远，太远了。”