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第431章 赶水迷踪（第2页）

就在这梆声与吆喝让人心神不宁之际——

“叮铃……叮铃铃……叮铃……”

一阵清脆的、冰冷的、带着奇异穿透力的铜铃声，毫无预兆地切入进来！铃声的节奏古怪莫名，忽快忽慢，忽高忽低，仿佛并非摇动，而是被某种无形之手操控着，在空气中震颤、跳跃、回旋！

这铃声极为邪门！它并非仅仅通过耳膜传入，更像是带着某种诡异的精神波动，无视物理阻碍，直接钻入人的脑海深处！你瞬间感到一丝极其细微的、仿佛被冰冷蛛丝拂过神魂的眩晕与困倦感，一个若有若无的、充满诱惑力的声音似乎在意识边缘低语：“睡吧……很深地睡去……外面无事生……无事……”

“哼！”

你心中一声冷哼，意念如刀，瞬间斩断那缕试图侵入的异种精神波动！你那经过“心之壁垒”千锤百炼、又历经两世磨砺的坚韧神魂，岂是这等粗浅惑心之术所能撼动？眩晕感与低语声顷刻消散，你的灵台一片清明，甚至更加敏锐。

你悄无声息地翻身坐起，动作轻盈如羽，没有出一丝声响。如同最老练的猎手，你潜行至窗边，并未直接推开窗户或凑近破洞。你伸出右手食指，指尖凝聚一丝微不可察却锋锐无匹的先天真气，轻轻点在那厚实泛黄的窗户纸一角。真气过处，窗纸上出现一个比针尖略大、边缘光滑的极细孔洞，绝无可能从外部察觉。

你将左眼缓缓贴近那个小孔。

清冷惨淡的月光，艰难地穿透浓重的乌云缝隙，吝啬地洒落在下方死寂的街道上，映照出一幅令人头皮麻、血液几乎冻结的恐怖景象！

只见一个身材异常高瘦、仿佛竹竿挑着衣袍的身影，正一步一步，沿着青石板街道，从镇子另一头缓缓“走”来。他（或者说“它”）穿着一身宽大、陈旧、污渍斑驳的深蓝色道袍，样式非僧非道，不伦不类。头上戴着一顶巨大无比的黑色尖顶斗笠，帽檐深深压下，将整张脸完全掩藏在浓重的阴影之中，只能看到一个模糊的下颌轮廓。其右手提着一盏与客栈门口相似、却散着幽幽惨绿色光芒的白纸灯笼，绿光映照下，道袍上的污渍仿佛在蠕动；左手则平举在身前，有节奏地摇晃着一枚造型古朴、布满暗绿色铜锈的青铜铃铛——那诡异的、直透神魂的铃声，正是源自于此！

然而，真正让你瞳孔收缩、心神剧震的，是他身后的“东西”！

在他身后，影影绰绰，竟跟着一串长长的、僵硬移动的“人影”！细数之下，足有八个之多！它们全都穿着崭新却僵板、肥大不合身的白色粗布寿衣，在惨绿灯笼光下白得刺眼。头上统一戴着垂下的、遮挡面容的白色尖顶孝帽，但每顶孝帽的前额位置，都贴着一张用朱砂画满扭曲符文的黄裱纸符篆，在夜风中微微颤动。

这八“人”排成一列，双臂僵硬地向前平伸，五指箕张。它们的双腿并拢，膝盖似乎不会弯曲，并非在“行走”，而是随着前方那高瘦身影每一次摇动铃铛的特定节奏，整个身体如同被无形的提线操控，猛地向上一窜，然后“砰！”地一声重重落地，紧接着再次窜起……就这样，以一种完全违背人体结构、僵硬至极、又整齐划一得令人心寒的“跳跃”方式，紧随在那“赶尸人”身后，“咚咚咚”地向前移动！每一次落地，那沉重的、仿佛装着沙石的麻袋砸在地上的闷响，都清晰可闻，在寂静的夜里传出老远。

它们的脸被孝帽和符纸遮挡大半，但偶尔在跳跃起伏的瞬间，借着惨绿灯笼的微光，能看到露出的小半张脸——肤色是一种毫无生气的、死尸般的青灰蜡白，双目紧闭，嘴唇紫黑，没有任何活人的气息与表情，只有一种纯粹的、令人不寒而栗的“死”的质感。

赶尸？！

纵然你心志坚如铁石，见识广博，亲眼目睹这诡异绝伦、只存在于志怪传闻中的一幕，心神仍不免产生剧烈震动。那整齐的跳跃声，那僵硬的姿态，那浓烈的“死”气，尤其是那直接作用于精神的诡异铃声，共同构成了一幅冲击力极强的、充满自然恐怖色彩的画卷。

然而，就在这心神震动、专注于窗外诡景的刹那，你乎常人的敏锐听觉，捕捉到了从楼下客栈大堂方向，传来的、一阵极其轻微、压抑到极致的、混合着恐惧与梦呓般的喃喃自语。是那个瘦竹竿掌柜的声音，他似乎在拼命压低音量，但又因极度恐惧而控制不住地哆嗦出声：

“来……来了……又来了……五仙教……五仙教的‘尸神’老爷们……又……又出来‘收货’了……”

“别看……不能看……快睡……睡着了就没事……阿弥陀佛……无量天尊……保佑……看了……魂要被勾走的……要变‘货’的……”

声音断续模糊，充满了深入骨髓的敬畏与绝望。

五仙教？尸神？收货？

你心中一动，瞬间将这几个关键词与眼前的“赶尸”场景、小镇的诡异氛围、客栈的异香、空气中的腐味联系了起来。一条模糊却令人不寒而栗的线索，似乎正在浮现。

你缓缓收回窥视的目光，离开窗边那个小孔。你的脸上，已不见丝毫初见的震动，取而代之的是一种冰冷的、锐利的、如同手术刀般剖析万物的沉静。恐惧？在你洞悉了部分本质后，早已荡然无存。取而代之的，是一种混合了冷峻怒意与极致探究欲望的兴奋。

你在咸和宫处理政务、调阅各地密档时，曾见过一份由辰州锦衣卫千户所耗费数年心力、甚至折损了数名线人和密探才暗中调查整理出来，关于“赶尸”真相的绝密卷宗。那绝非市井传说中那般玄奇，而是揭露了一套复杂、严苛、充满了血腥与罪恶利益链条的黑暗操作。

据卷宗所述，真正古老传承的“赶尸”技艺，程序极其繁琐隐秘，绝非一人可成。通常需师徒二人配合：师父在前，手持辰州特制符箓与铜铃，以秘传步法和咒文“领路”，实则可能利用特制药物、催眠暗示及对路线的极端熟悉，配合某些机关技巧；徒弟在后，背负主要行囊，手持一碗化入特殊镇静药物的“符水”，时刻准备应对“尸体”可能因山路颠簸出现的失衡，并负责处理沿途突状况。且“尸体”必须是客死异乡、身体相对完整的“全尸”，需经过极其复杂（且代价不菲）的防腐处理，并用特制药物导致肌肉暂时强直，再以竹竿、绳索等巧妙固定连接，形成“僵硬”表象。赶尸路线避开人烟，昼伏夜出，有着“三赶三不赶”、“遇狗不惊、遇水搭桥、遇庙不入”等诸多禁忌，根本目的是为了尽可能隐秘地将尸体（或者说“货物”）运送至目的地，同时维系其神秘恐怖的外衣，吓退好奇者与劫道者。

然而，卷宗最核心的揭露指出，在湘、黔、桂交界的深山老林，真正的、延续的“赶尸”行当，其核心业务早已异化。那些穷山恶水之间，村寨百姓生计艰难，部分人白天为农，夜晚便可能化身“棒客”（劫匪），剪径商旅。杀了人，货物拿走，尸体则往往秘密交给与“赶尸匠”有联系的“义庄”处理，以免尸体暴露引来官府注意或吓退后来商旅，断了长久的财路。而“赶尸匠”这一职业，在官方力量难以触及的边陲，其真实身份往往是武装走私集团的头目或重要成员。他们利用“赶尸”的恐怖传说作为绝佳掩护，运送的真正“货物”是盐、铁、茶、糖乃至违禁的兵器、鸦片，而“尸体”常常就是被绑架、拐卖、或抵债的活人！这些活人被强迫服下导致肌肉僵硬、意识昏沉的“尸僵药”，施加深度催眠，伪装成尸体，在夜晚被“赶”着穿越关卡险隘，运往更偏僻的山区矿场、土司庄园作为奴为婢，或卖往更遥远的黑市。这才是“赶尸”行当在某些地域得以隐秘延续的真正血腥利益所在！

眼前这一幕……你结合卷宗信息、掌柜梦呓、小镇异状，迅做出了判断：这绝非什么古老神秘的“赶尸”遗存，而是一场精心策划的、利用封建迷信恐怖传说作为掩护的、彻头彻尾的、规模化的人口绑架与武装押运！那个“赶尸人”，很可能就是某个类似“五仙教”的邪恶组织成员，而他身后的“尸体”，就是被药物或邪术控制的、可怜的活人“货物”！

“哼，装神弄鬼，草菅人命！”你眼中寒光一闪，杀意暗涌。但理智立刻压制了冲出去的念头。打草惊蛇，救得了一时，救不了根源。你要挖的，是这罪恶的根。

你再次将眼睛贴近窗孔，冷静地观察楼下队伍的细节，印证你的判断。

那“赶尸人”虽然道袍宽大，但行进间步伐看似飘忽，实则稳如磐石，宽大袖袍下隐约可见精悍的身形轮廓，尤其小腿部分，在跳跃落地时道袍翻飞，能看到其下紧绷如铁的肌肉线条——这是个外家功夫练到相当火候的好手！他走得不快，显然是在刻意配合身后“货物”那僵硬的跳跃节奏。

而那些“尸体”……破绽更多了。尽管他们努力模仿尸体的僵直，但在你洞察入微的目光下：他们平举的手臂，在持续的重力作用下，指尖在难以抑制地微微颤抖；他们的喉结，在每次剧烈“跳跃”震动的间隙，会不受控制地上下滚动，那是活人才有的吞咽反射；他们被厚重寿衣包裹的身体，在落地瞬间，能看出肌肉对抗冲击时的细微紧绷与卸力，而非真正的死物瘫软；最明显的是，他们额前符纸下的皮肤，虽然被涂了厚厚一层青灰色的粉料，但边缘处仍能看出因憋闷、恐惧或药物反应而产生的异样潮红，且那粉料似乎混有某种矿物，在惨绿灯笼光下，反射出极不自然的、类似尸斑的黯淡光泽。

一切细节都指向你的判断：活人，被强制伪装成尸体运输！

至于那铃声的精神干扰效果，在你看来颇为粗陋，大约是利用特定频率的声波，配合空气中弥漫的甜腻迷香（很可能有致幻成分），对普通人和这些已被下药、精神脆弱的“货物”进行浅层催眠和意识干扰，使其更加顺从，并阻止无关人等窥探。对你这等心神修为，毫无作用。

队伍缓缓穿过了寂静的赶水镇街道，对两旁门窗紧闭的屋舍视若无睹，仿佛行走在无人之境。镇民们显然对此“习以为常”，或者说，恐惧到不敢有任何反应。

你看着他们朝着镇子另一头、通往更深山坳的方向行去，心中已有决断。

“今晚，就让我看看，你们这出鬼戏的戏台，到底搭在哪里。这‘五仙教’，又是何方妖魔！”

你不再犹豫，身形微微一动，已如鬼魅般飘回房间中央。你迅检查了一下随身物品，将必要之物贴身收好，将那枚藏有姜氏残魂玉佩塞入内衣最贴身处。然后，你走到窗边，并未打开窗户，而是伸出手指，在窗棂几处不起眼的位置，用暗劲轻轻一按、一旋。

“咔嗒”几声微不可闻的轻响，那扇看似陈旧但结构牢固的木窗，其中一扇的窗栓已被你以巧劲震开，窗户微微露出一条缝隙，足够你身形通过，却又因角度问题，从外面极难察觉。

你侧身，如同一缕没有实质的青烟，从那缝隙中悄无声息地滑了出去。身影没入窗外浓重的夜色与建筑阴影中，没有激起一丝风声，没有触动一片屋瓦。