郢都城南,柳条巷。
李辰站在一处烧毁的民宅前,看着眼前的火势,脸色铁青。
火是从半个时辰前烧起来的。
曹军躲在街垒后面,用火箭、火把点燃了沿街的房屋。木结构的房子见火就着,一条街连着一条街,火借风势,风助火威,很快就连成一片火海。
“王爷!”火铳营统领孙大柱满脸黑灰,踉跄着跑过来,“北边、西边的路都被火封死了!东边是曹军的街垒,冲不过去!”
李辰没有说话。
转身看向来路——南门方向。
那里,也燃起了大火。
“退路呢?”李辰问。
孙大柱低下头:“也……也被封了。曹军在我们进城后,在南门外也放了火。现在城门那片全是火,弟兄们冲不出去。”
李辰闭上眼睛。
失策了。
进城巷战,是最大的失策。
曹侯这几个月,不仅研究了火铳的弱点,还研究了郢都的每一条街道、每一栋房子。他故意放唐军进城,然后用火攻,把唐军困在火海里。
“有多少弟兄被困?”李辰睁开眼。
“火铳营两千三百人,骑兵八百,还有……还有跟着进城的三百步卒。”孙大柱声音抖,“总共三千四百人。”
三千四百人。
被困在火海里。
周围全是火,退路被断,前进受阻。
“王爷,末将护着您冲出去!拼了这条命,也要把您送出去!”
李辰摇头。
“冲不出去的,曹侯既然设了这个局,就不会留缺口。”
抬头,望着远处隐约可见的侯府方向。
那里,灯火通明。
曹侯应该正在那里,得意洋洋地看着这场大火。
“王爷!”又一个传令兵冲过来,满脸惊慌,“曹军……曹军从火圈外射箭!兄弟们躲火都来不及,被射死了好几十个!”
李辰的心沉下去。
曹侯这是要把他们活活困死在火海里。
进,有火挡着。退,有火封着。躲在火圈里,还有箭雨从天而降。
“传令,所有人退到空旷处,拆除周边房屋,清理隔离带。能拆多少拆多少,尽量延缓火势。”
“是!”
命令传下去,士兵们开始拼命拆房子。
可火势太快了。
木房子烧起来,一栋接一栋。清理隔离带的度,根本赶不上火势蔓延的度。
李辰站在火光照亮的空地上,看着那些拼命拆房的士兵,看着那些被箭射中的弟兄,看着越来越近的火海。
心里只有一个念头——
秀眉还在慈恩庵等他。
妞妞还在永济城等他。
肚子里那个孩子,还没出生。
他不能死在这里。
可怎么活?
郢都侯府,后院新房。
曹侯曹仲达坐在床边,脸上是餍足的笑。床上的周婉清蜷缩成一团,衣不蔽体,浑身青紫,眼神空洞得像两口枯井。