“……所以,它确实是囚徒的同类,或者说,是同一批被囚禁者之一。”慕青虹总结道,“它趁某个意外机会逃脱了出来,但已经受了重创,并且一直被织网者追捕。它把我们当成了……救命稻草,或者,感应到了程心与囚徒的共鸣,觉得我们可能和囚徒是一边的。”
“它能适应回廊环境,甚至能利用规则乱流。”夜影指出,“这种能力或许能帮到我们。而且,它对‘灰烬墓园’内部的情况,对织网者的囚禁和实验方式,肯定比我们了解。”
“但它现在太虚弱了。”巧手看着监控数据,“它的规则结构很不稳定,像是强行拼凑维持的。而且,它似乎需要吞噬规则能量来维持存在……这种特性,有点危险。”
程心感受着胸口白色碎片传来的、因为刚才的共鸣而略显清晰的痛苦波动,缓缓说道“它很痛苦,也很绝望。但它在逃脱时展现出的决绝,以及在逃亡中顽强求生的意志……让我觉得,它或许可以信任,至少,我们可以尝试合作。它需要能量和稳定,我们需要信息和向导。”
慕青虹权衡着利弊。带上这个未知的、需要能量且可能引来追兵的不稳定因素,无疑增加了风险。但它潜在的价值也极高。在即将深入龙潭虎穴之际,一个了解内部情况、且对织网者充满仇恨的“前囚徒”,可能比任何侦察数据都宝贵。
“我们需要控制风险。”慕青虹最终决定,“巧手,想办法设计一个临时的、可控的能量供应和稳定装置,既能帮它恢复一些,又要能监控和必要时限制它的活动。在我们确定它能完全信任或达成可靠协议之前,它必须处于受控状态。”
“明白。我可以利用‘潜影’的备用能量池,搭一个低功率的规则能量浸润场,模拟回廊内相对平和的规则环境,应该有助于它缓慢恢复和稳定结构。同时加装规则抑制器和定位信标。”巧手立刻开始构思。
“它怎么和我们沟通?”灵刃问,“总不能每次都让程心这么费力地共鸣吧?而且刚才那种信息碎片,效率太低了。”
程心思索着“它的意识受过重创,可能无法进行复杂的逻辑交流。但通过规则共鸣传递基本意图和简单概念,应该是可以的。我可以尝试建立一套更稳定、更‘节能’的共鸣链接协议,就像……简单的规则‘手语’或者‘情绪包’。”
接下来几天,“潜影”隐藏在这片相对平静的湍流涡流中,一边修复自身的损伤,一边为这位意外到来的“乘客”做准备。
巧手和灵刃的工作间里,一个由废弃部件和备用材料拼凑而成的“维生监控单元”逐渐成型。它看上去像个粗糙的金属茧,内部有柔和的规则能量流和稳定场生器,外部则连接着多重传感器和抑制器。
程心则大部分时间待在隔离间外,通过传导板,尝试与那个她暂时称之为“流银”(因其体表流动的银灰色物质)的生物进行更细致的共鸣“调试”。她不再传递复杂的记忆或情感,而是尝试送一些简单的规则“符号”代表“安全”、“危险”、“恢复”、“饥饿”、“方向”、“织网者”、“囚徒”等。她需要“流银”理解这些符号,并能用类似的规则波动回应。
起初进展缓慢。“流银”的意识似乎真的受损严重,反应迟钝且混乱。但程心耐心地、一遍遍重复,并配合“流银”自身状态的变化(比如在能量浸润下稍微活跃时)进行引导。渐渐地,“流银”开始能对一些固定符号产生相对稳定的反应,甚至能断断续续地组合两个简单符号,表达如“危险-靠近”或“能量-不足”之类的意思。
这已经是一个巨大的突破。
与此同时,慕青虹和夜影则利用“潜影”增强后的隐蔽能力,小心翼翼地对这片湍流区和更靠近“灰烬墓园”方向的区域进行远程侦察。他们记录下织网者巡逻路线的变化(果然因为之前的遭遇而加强了),探测到更多隐藏在规则背景噪音中的监控节点,并大致勾勒出“灰烬墓园”外围的防御轮廓——那是一个由多重规则屏障、自动防御平台、以及密集巡逻网络构成的、令人望而生畏的立体堡垒。
“强攻绝无可能。”慕青虹在战术会议上展示着侦察结果,“即使有‘流银’可能的内部情报,我们也需要找到一个薄弱点,或者利用某种‘漏洞’。‘流银’的逃脱,或许本身就证明了漏洞的存在。”
第五天,“流银”的状态在维生单元的作用下有了明显改善。它的体表物质流动变得更加有序,那两点蓝光也明亮、稳定了一些。虽然依旧无法进行复杂交流,但它已经能相对清晰地表达一些基本需求和感知。
也正是在这一天,程心在例行的共鸣调试中,接收到了一组由“流银”主动出的、相对清晰的规则符号组合。
那符号组合翻译过来,大致意思是
“安全-路径……我知道……薄弱……周期性……能量-低谷……裂隙-之影……”
紧接着,“流银”传递过来一幅极其模糊、残缺的、由规则印象构成的“示意图”。那不像星图,更像是一种对规则结构“压力”和“流动”的感知图示。在代表着庞大、混乱、充满压迫感的“灰烬墓园”规则体的某个侧面边缘,标注出了一个极其微小的、周期性出现的“凹陷”或“阴影”区域。旁边附带着难以理解的时间参数和规则相位标识。
所有人都屏住了呼吸。
“它是在告诉我们……一条进入‘灰烬墓园’的秘密路径?”夜影难以置信,“一个因为规则能量潮汐或其他原因,周期性出现的防御薄弱点?”
“裂隙之影……”程心咀嚼着这个词,“是指‘初始之梦’裂隙投下的阴影?还是某种规则层面的‘缝隙投影’?”
“无论是什么,这是我们目前得到的最具体、也最有价值的潜入线索。”慕青虹眼神灼灼,“我们需要破译它给出的相位和时间信息,并与我们的观测进行核对。如果属实……”
计划,终于有了一个明确的、a1beit极其危险的突破口。
“流银”在送完这段信息后,似乎又耗尽了力气,蓝光暗淡下去,重新进入低功耗的休眠状态。
程心离开隔离间,看向舷窗外那片永恒的、光怪陆离的黑暗。湍流在远处无声咆哮,“灰烬墓园”的方向,隐约传来令人心悸的规则低鸣。
他们救下了一个沉默的共生者,获得了一线渺茫的希望。
但前路,依旧笼罩在织网者的冰冷阴影和非本域的无形凝视之下。
钥匙,标记,囚徒,逃犯,还有这条突如其来的、名为“裂隙之影”的险径。
所有的线,都指向那最终的深渊墓园。
“潜影”修复完毕,能量充满,新的情报在手。
是时候,开始最后的航程了。
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