益田兼尧的手指在地板上敲了两下。
“三隅家的地盘在岛上,他的人很难逃跑。福屋家地盘小,几个村子看得住。只有我们——益田家的地盘最大,村子最多,分得最散。流失的青壮,也最多。”
“青壮是什么?是种地的人,更是打仗的人。”
他把半田村那颗石子捏起来,攥在掌心。
“这帮明人不用刀砍,不用铁炮打,光靠几碗白米饭,就能把我们的根掘了。再拖一个月,我们就算想打,也凑不齐足够的足轻。”
益田重信的脸色变了。
他张了张嘴,又闭上了。
益田兼尧把石子放回去。
“反过来想。现在打,他们五十个人,就算有铁炮,弹药打完了也是人。而我们——”
他扫了一眼在座的头目。
“各寨加在一起,还能凑出多少能打的?”
络腮胡子最先回话。
“我那边五十。”
“四十八。”
“五十出头。”
“三十五,但有十来个只能拿竹枪。”
……
七个头目报完数,益田兼尧在心里加了一遍。
加上本寨的直属武士和足轻,总共能凑出三百多号人。
三百对五十。
六比一。
就算铁炮再厉害,六比一的人数,加上地形优势,不是没有机会。
“可那铁炮……”角落里一个年轻头目嘀咕了一句,声音不大,但所有人都听见了。
益田兼世猛地转头。
“怕了?”
年轻头目的脸涨红,没吱声。
益田兼尧抬手压了压。
“铁炮确实厉害。”
他把手握成拳头。
“打赢了,那些铁炮就是我们的。那些白米也是我们的。”
厅里的气氛变了。
几个头目互相看了一眼,目光里的犹豫正在被另一种东西取代。
贪婪。
在石见这个穷地方,益田家要是掌握了那种铁炮,再获得那些大米,实力必然碾压其他家族。
“打!”益田兼世忍不住喊了一声。
益田兼尧没理他的亢奋。他的目光落在地板上那几颗石子之外的一处空白。
那是三隅家的方向。
“光靠我们不够。”
益田兼世一愣。
“三百多人还不够?”
“不够。”益田兼尧说,“打的时候,后背得有人看着。”