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第333章 春巡乡野（第2页）

“嗨，他们那是怕！”一个年轻些的行商嗤笑，“怕平头百姓读了书，懂了道理，不好糊弄了呗！要我说，王爷这法子好！书便宜了，我以后也给我家小子买两本念念，认几个字，总比当睁眼瞎强！”

“你懂什么！”老者瞪他一眼，“那些乡绅，在县里、州里都有人！他们说不让办，你这书肆，搞不好哪天就得关门！”

听着茶客们或明或暗的抱怨、议论，李铁崖慢慢饮着茶。看来，新政在商业、文教领域的推行，同样阻力重重。胥吏盘剥未绝，旧有利益阶层（乡绅、部分官吏）对打破知识垄断本能抵触。而普通商民，则是在夹缝中求存，对新政有期待，但更多的是对现状的无奈和对未来的疑虑。

“王爷，”那名察事房干员，一直在侧耳倾听，此时用极低的声音禀报，“方才那布商所言关卡‘孝敬’之事，属下略有耳闻。潼关、蒲津等处，盘查较严，但尚算规矩。倒是些地方性的津渡、税卡，尤其河中、河阳那边新附不久之地，旧有陋规，仍时有生。冯将军（冯渊）虽严令整饬军纪，然…积习难改，且利益牵扯。”

李铁崖微微颔，放下茶钱，起身离开茶肆。市井之声，比田间的抱怨更显嘈杂，也更真实地反映了这新旧交替之际的复杂与阵痛。

离开永乐店，天色将晚。李铁崖并未返回长安，而是让车队转向东北，前往位于渭水与泾水之间的一处重要军镇——泾阳大营。此地驻有从洛阳轮换休整的一部兵马，约五千人，主将是秦王麾下一员得力偏将，名唤赵延。

李铁崖没有惊动赵延，而是让车队在离大营数里外的一个小村落歇脚。他带着李义，扮作过路客商，在村中唯一一家兼卖酒水吃食的脚店住下。

夜幕降临，脚店里渐渐热闹起来。除了村民，更多的是三三两两从营中出来消遣的兵卒。他们卸了甲胄，穿着军中号衣，大声谈笑，划拳喝酒，显得放松许多。

李铁崖坐在角落的暗处，要了一壶酒，两碟小菜，静静听着。

兵卒们的话题，无非是军中操练的辛苦，上官的严苛，偶尔聊聊家乡，抱怨粮饷偶尔的拖延，羡慕长安禁军的好待遇。但总体而言，士气尚可，对秦王颇多称颂。

“还是秦王殿下体恤咱们！”一个红脸膛的军汉灌了一口酒，大声道，“去岁在洛阳戍守，虽然辛苦，但赏赐下来，可比在朱全忠手下时实在多了！至少不克扣！”

“就是！听说河套那边，贺拔将军（贺拔岳）带着弟兄们又打了胜仗，掳了不少牛羊，王爷有赏赐下来，人人有份！”另一个年轻些的兵卒附和。

“唉，就是这军中规矩，越来越严了。”一个年纪稍长的老兵叹道，“以前混日子也就罢了，现在三日一小操，五日一大操，还他娘的要学认旗号、记口令，夜里冷不丁就紧急集合。赵将军说了，这是王爷的将令，要练精兵。苦是苦点，可话说回来，练好了本事，战场上活命的机会也大些不是？”

“听说长安城里，新开了个什么‘崇文馆’，王爷还让各军荐举子弟去读书？要是能识文断字，将来是不是也能当个官？”有兵卒带着憧憬问。

“做梦吧你！那是给有功劳、又机灵的娃儿准备的。就你？斗大的字不识一箩筐！”众人哄笑。

“不过，赵将军倒是说了，以后军中也要教认字，至少要把自己的名字、籍贯，还有常用的军令号记熟了。说这也是王爷的意思。”

听着兵卒们带着粗话却质朴的交谈，李铁崖嘴角微微露出一丝笑意。军队，是他的根基。严格的操练、相对公平的赏罚、对未来的些许期盼（如子弟入学），是维持这支军队战斗力和忠诚度的关键。从这些兵卒的言谈看，至少在中枢直接掌控的部队中，情况还算不错。但地方镇戍兵、团结兵，乃至新附之地的降军，恐怕又是另一番光景了。

夜色渐深，兵卒们陆续归营。李铁崖也回到简陋的客房。李义低声禀报：“王爷，已打听清楚，赵延将军治军颇严，但赏罚分明，在军中威望不低。粮饷放，基本按时。只是…营中军医不足，伤病士卒诊治不易。另，士卒家眷多在原籍，关中近年安定尚可，然河阳、昭义来的士卒，常有家书提及乡里仍不太平，或有豪强欺压，心中挂虑。”

“知道了。”李铁崖望着窗外漆黑的夜空，繁星点点。“军中事，冯渊在抓，赵延是晓事的。家眷安顿…这确是难题。新政惠民，最终也要惠及这些为我流血的将士家小。察事房要留意，各军士卒家眷在地方，是否被胥吏、豪强刻意刁难。若有，严惩不贷。”

数日的微服暗访，李铁崖走了渭南几个乡镇，看了市集，听了兵营。所见所闻，有喜有忧。喜的是，关中腹地大体安定，百姓得以喘息，对新政抱有期望，军队核心忠诚可用。忧的是，新政推行，阻力重重，上有政策，下有对策。胥吏贪墨、豪强阻挠、旧习难改，使得许多良法美意，在基层大打折扣。官吏的颟顸，豪绅的抵触，百姓的困苦，士卒的隐忧，交织在一起。

回长安的路上，青篷马车在暮色中行驶。李铁崖闭目沉思。清丈田亩，触及土地兼并，动了豪强奶酪；整顿商税，断了胥吏财路；兴办官学、改良印刷，挑战知识垄断，更触动了旧有文化权力的根基。这些，都在预料之中。但亲眼所见，亲耳所闻，那种积重难返的沉闷，那种细微之处的盘剥，依然让他心头沉重。

“李义，”他忽然开口。

“末将在。”

“回去后，你将这几日所见，择其要者，不涉具体地名人物，但点出现象，整理成文，密送崔相、冯将军、杜公一阅。不必说是孤的意思，只说是你沿途听闻。”

“是。”

“另外，传令察事房，加强对州县胥吏、税卡、乡里豪强的暗中监察。不必大动干戈，但要有实据。尤其对阻挠官学、垄断书籍、盘剥商民、欺压军属者，重点留意。搜集证据，定期密报于孤。”

“遵命！”

“回宫后，让将作监，把改良后的雕版，和印出的第一批《千字文》、《百家姓》，还有那本《秦律要略》，各送几份到承运殿。孤要看看，这印出来的书，到底如何，是否真能便宜，让寻常百姓家也买得起，读得到。”

“是！”

马车驶入通化门，长安城的万家灯火，在夜幕中次第亮起。这座雄城，在经历过战乱后，正缓慢恢复着生机。但李铁崖知道，要使这生机真正勃，使新政的根须穿透板结的土地，深入民心，还有太多的事要做。他掀开车帘，望着巍峨的宫城轮廓，独目之中，闪烁着坚定而冷冽的光芒。

“水能载舟，亦能覆舟。朱温败亡，非尽因兵不利，战不善。内政不修，民心不附，根基朽坏，大厦倾颓只在顷刻。”他低声自语，仿佛在提醒自己，“治国，终究是要让这千万生民，有田可种，有衣可穿，有书可读，有冤可申，有望可期。路还长，但，必须走下去。”

车驾缓缓驶入秦王府。翌日，秦王“结束斋戒”，依制前往南郊举行亲耕耤田之礼，仪式隆重，百官陪同。