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第263章 野心勃勃（第1页）

中和十七年二月中，镇州惊变的余波，如同投入滚油的水滴，在河北大地激起了更加剧烈、更加复杂的连锁反应。成德节度使王镕遇刺、生死垂危（确凿消息终于传来：王镕已死，世子王昭祚重伤昏迷，生死未卜），其经营多年的权力架构一夜崩塌，留下的不仅是镇州城内的血腥与混乱，更是一个巨大的、散着诱人气息的权力真空，以及随之而来的、足以将整个北地卷入更深渊涡的谋算与角力。各方势力的目光，从未如此炽热而又警惕地聚焦于这片突然失去头狼的领地。

镇州城内，刺鼻的血腥气尚未散尽，权力的争夺已从暗处浮上水面，变得更加赤裸与残酷。王镕的尸体被草草收敛，世子王昭祚被老将张文礼拼死救出，安置在一处隐秘宅院，由心腹死士护卫，延医救治，对外则严密封锁消息，只称“伤重静养”。然而，世上没有不透风的墙，王镕已死、王昭祚危殆的消息，依然如同瘟疫般在成德军政高层中飞扩散。

以行军司马李蔼、押牙李公佺为的部分文官与中层将领，迅聚集，他们多是王镕提拔的“少壮派”或与王氏宗族关系较远者。在最初的惊恐过后，一股难以抑制的野心与对未来的恐惧交织，驱使着他们开始串联。李蔼在密室中对着几名心腹，面色阴郁地分析：“大帅已去，世子生死难料，纵使能醒，亦难执掌大局。沙陀衔恨，宣武觊觎，昭义窥伺，我成德已到生死存亡之秋！当此之时，若不能迅推举贤能，整饬军政，结好强援，恐有分崩离析、人为刀俎之祸！”

“李公所言极是！然，何人可当此大任？”有人问。

李蔼目光闪烁，压低声音：“值此非常之时，论资历、威望、兵权，唯张文礼张老将军可暂镇局面。然，其年事已高，且素来忠于王氏，未必愿行非常之事。为今之计，当务之急是稳住军心，控制镇州及周边要地，同时……需定大计，是联梁，是附晋，还是……另寻他路？”

“联梁？朱温虎狼之心，岂是良主？附晋？沙陀新败，且与我成德有隙，李存勖睚眦必报，岂肯相容？”另一人忧心忡忡。

“或许……可虑昭义？”有人试探道，“昭义李铁崖，虽亦枭雄，然其地处西南，与我成德无宿怨，且其用兵谨慎，重实利。若能结好，或可互为犄角，共抗强梁？”

“李铁崖？”李蔼沉吟，眼中闪过一丝算计，“此人确是个选项。其新得洺西，兵锋正锐，且与朱温、沙陀皆不睦。若能与昭义结盟，至少可保西线无虞。然，此人深不可测，其志恐不在小。与之交往，需格外谨慎，需有足够筹码……”

他们所谓的“筹码”，自然是指成德的土地、军队、以及那至关重要的、连接河北东西、控扼太行山东麓门户的战略位置。一场关于出卖部分利益以换取生存甚至个人权势的密谋，在镇州的暗影中悄然滋长。

与此同时，以张文礼为的王氏旧部与部分元从老将，则在另一处宅邸中，气氛悲愤而凝重。张文礼须戟张，老泪未干，拍案怒喝：“大帅尸骨未寒，世子昏迷不醒，便有人欲行不轨，妄图窃取基业！此等行径，与弑主逆贼何异？！老夫但有一口气在，绝不容成德百年基业，毁于宵小之手！”

“张老将军息怒！”一名将领劝道，“李蔼等人，狼子野心，其与汴梁、晋阳乃至昭义皆有暗中勾连，不可不防。然，眼下我军新遭大变，人心惶惶，沙陀、宣武大军压境，内部若再起纷争，无异自取灭亡。当务之急，是拥立世子，正名分，稳军心！只要世子能醒，大局尚有可为！”

“世子……”张文礼看向内室方向，眼中满是忧虑与痛惜。王昭祚能否醒来，醒来后能否理事，皆是未知之数。

“若世子……”另一人低声道，话未说完，但意思已明。

“若世子不幸，”张文礼咬牙，眼中闪过一丝决绝，“成德乃王氏之成德！大帅尚有幼子昭诲，年虽稚龄，然血脉正统！届时，老夫便是拼了这条老命，也要扶保幼主，肃清内外，以报大帅知遇之恩！至于外患……”他眼中寒光闪烁，“朱温、李存勖，皆非善类。然，两害相权取其轻。沙陀新败，其势暂挫；宣武势大，其心叵测。或许……可暂与沙陀虚与委蛇，许以厚利，共抗宣武，先度过眼前危机，再图后计。”

成德内部，已然分裂为至少两股甚至更多暗流。一股欲抛开王氏，另寻靠山，甚至不惜割地自保；另一股则欲坚守王氏正统，但在外援选择上亦陷入艰难抉择。而更多的中下层军官、地方豪强、乃至普通士卒，则在迷茫、恐惧与对未来的不确定中观望，他们的向背，将在很大程度上决定成德的最终命运。

“王镕死了！好！死得好！”朱温在汴梁接到确切消息，双目中爆出摄人的精光，但随即又微微眯起，露出老猎手般的审慎，“不过，死得太是时候，也太……干脆了些。看来，河北这盘棋，不止我们几家在下。”

敬翔道：“大王，无论黑手是谁，王镕一死，成德必乱。此乃天赐良机，绝不可失。李蔼等人，已有投效之意，然其要价不低，欲求节度留后之位，并保有镇、冀二州实权。张文礼等老顽固，则欲扶立幼主，联沙陀以抗我。”

“节度留后？哼，他也配！”朱温冷笑，“告诉李蔼，只要他能为某打开镇州城门，控制成德中枢，某便表奏朝廷，封他为成德节度使！不过，镇、冀二州，需由某派员协理军政，粮赋需优先供给王师。至于张文礼……”他眼中杀机一闪，“冥顽不灵，留着必是祸害。让杨师厚、葛从周，加紧对成德边境的军事压力，尤其是对张文礼可能控制的区域，做出大军压境态势。同时，再派密使，携带重金，分头联络成德军中其他实权将领，尤其是那些对张文礼不满、或与李蔼有隙者，许以高官厚爵，分化其部，制造内乱！必要时，可‘帮’他们一把，让张文礼‘意外’身亡！”

“那沙陀李存勖那边……”谢瞳问。

“李存勖小儿，新败之余，报仇心切，必不肯放过成德。”朱温沉吟道，“其若出兵，要目标应是报仇，并夺取与沙陀接壤的赵、深等州。可令杨师厚部，稍作纵容，甚至可佯装不敌，让沙陀军与张文礼部，或者与成德其他势力先杀个你死我活。待其两败俱伤，我军再以‘调停’、‘平乱’为名，大举进入，收拾残局！届时，不仅可吞并成德大部，更可进一步消耗沙陀实力，一举两得！”

“大王高见！”众谋士叹服。

“还有昭义李铁崖，”朱温转向葛从周，“葛帅，你那边对昭义军的威慑，需再加一把火。可遣一支偏师，做出欲渡漳水、收复洺西的姿态，逼李铁崖将注意力转回西线，无暇东顾成德之事。同时，继续以朝廷名义，对其加官进爵，温言抚慰，务必将其稳住，至少不能让他在此刻与沙陀联手，搅乱全局！”

“末将领命！”葛从周肃然应道。

晋阳宫中，李存勖的怒火与野心，如同冰层下的火山，亟待喷。王镕之死，于他而言，是天道好还，是沙陀雪耻的第一步。

“王镕老狗，背信弃义，死有余辜！”李存勖对盖寓、周德威（已自前线秘密返回晋阳述职）等人厉声道，“然，成德负我沙陀，其罪岂是一死可偿？其疆土、其子民、其积储，皆当为我沙陀所有，以慰父王在天之灵，以偿赤堇将士鲜血！”

“大王，”周德威虽新败，然锐气未失，沉声道，“成德内乱，确是我军报仇兼扩张之良机。然，我军新经赤堇之挫，亟待休整，且需防备宣武杨师厚部趁势反扑。此时大举深入成德，恐兵力不足，若朱温再遣大军介入，或昭义李铁崖有所异动，恐陷入多面作战之危。”

“周将军所虑，不无道理。”盖寓道，“然，机会稍纵即逝。朱温必已动手分化拉拢，若待其完全掌控成德，扶植起傀儡，我军再想介入，难矣。为今之计，当双管齐下。一面，遣使携重礼，秘密联络成德内部对王氏仍有效忠之心、或对朱温心存疑虑的将领，如张文礼等，许以保全其宗族、官职，甚至共分成德之地，诱其与我军合作，至少使其不助朱温。另一面，大王可调集代北、云中新锐，补充周将军所部，集结一支精兵，出井陉，不急于攻城略地，而以迅雷之势，直扑成德北部重镇赵州！赵州乃成德北门锁钥，毗邻我境，易攻难守。若能下赵州，既能获取大量补给，震慑成德人心，更能以此为据点，虎视镇州，在成德这盘乱棋中，牢牢占住一个关键位置！进可南下争衡，退可屏护河东！”

“攻取赵州？”李存勖眼中光芒大盛，“此计大妙！赵州守将，闻与张文礼不睦，或可劝降。即便不降，以我沙陀铁骑之锐，猝然袭之，必可攻克！周将军，你可能胜任？”

周德威抱拳，声如金石：“末将愿亲提一军，为大王取下赵州！若不能克，甘当军法！”

“好！”李存勖击掌，“便以周将军为北征都督，李嗣昭副之，点兵两万，即日准备，旬日内出兵，奇袭赵州！记住，动作要快，攻势要猛，打出我沙陀的威风来！另外，对张文礼等人的联络，盖公亲自负责。告诉张文礼，若肯归顺，赵州以西之地，可归其管辖，其子可入晋阳为官。若执迷不悟……破城之日，玉石俱焚！”

“至于昭义李铁崖……”李存勖目光微冷，“再派使者去，言辞可更恳切些。就说，王镕背盟遭天谴，足见天命在我。邀其共击成德，分其疆土。他可取洺州以东、漳水以南之地。只要他愿出兵，或至少严守中立，不资朱温，先前承诺之战马、铁料，即刻奉上，并可约定，共抗朱温，永为盟好。他若聪明，便知该如何选择。”

当各方使者的密信、各种渠道的绝密情报，如同雪片般飞入砺锋堂时，李铁崖却显得异常平静。他独坐于舆图前，将代表各方势力的小旗，在成德及其周边区域反复挪移、推演，仿佛在下一盘关乎生死存亡的大棋。冯渊、王琨侍立一旁，静静等待。

良久，李铁崖缓缓开口，声音平静无波：“朱温欲吞并，李存勖欲复仇兼扩张，成德内部各自寻主，乱象已生。我昭义，当何以自处？”

“主公，”冯渊道，“眼下三方（宣武、沙陀、成德内部势力）角力，焦点皆在成德腹地。我军若直接介入，无论倒向哪边，或自行攻城略地，皆会立刻成为众矢之的，将战火引向洺西乃至昭义腹地。然，若全然置身事外，待各方决出胜负，无论谁主成德，其下一个目标，恐便是我昭义。尤其若朱温得手，其势将更不可制。”

“故，我军需介入，然需以我昭义之方式介入。”李铁崖接口，眼中闪烁着深邃的光芒，“不争一城一地之得失，不图一时一势之虚名。所求者，唯三。”

“主公请讲。”

“其一，乱中取实。趁各方注意力集中于镇州、赵州等地，加紧消化洺西，并向东、向北，悄无声息地延伸控制。洺水东岸那些‘无主之地’，漳水北岸几处紧要渡口，能占则占，但需以‘剿匪’、‘安民’为名，动作要小，吃相要好。王琨，此事你亲自操办，选精明强干之人，扮作地方团练或义勇，逐步推进，遇大股敌军则避，遇小股溃兵或匪类则吞。我要在春耕之前，将我昭义在东线的实际控制区，再向外推出三十里，形成一道稳固的缓冲地带。”

“末将明白！”王琨应道。

“其二，火上浇油。”李铁崖继续道，“冯先生，你之前撒出去的网，该收了。对成德内部那些心怀异志、又对朱温或沙陀心存疑虑的将领，可加大接触力度。不必承诺具体支持，只需让他们知道，昭义是一条可能的退路，是一个可以交易的对象。尤其是对李蔼那边，可暗示，若其能控制部分成德西部与昭义接壤的区域，并保持中立，甚至提供便利，我昭义可默认其存在，并进行有限的互市。对张文礼那边，也可传递消息，言明沙陀复仇心切，朱温欲吞并成德，其势孤危，若愿与昭义保持和睦，我必不趁人之危，或可在其与沙陀、宣武之间，略作斡旋。总之，要让成德内部更乱，让朱温与李存勖的吞并计划，遇到更多阻力，消耗更长时间。”

冯渊捻须微笑：“老朽明白。此乃驱虎吞狼，坐观成败，乱中取利。”

“其三，也是最重要的一点，”李铁崖双目之中，寒光一闪，“趁此良机，夯实根本，积蓄力量。对外，继续对朱温、李存勖的使者虚与委蛇，示弱、示好、示无意争雄。对内，加紧整军备武，囤积粮草，招募流民，鼓励农耕。昭义新得之地，需尽快消化，转化为实实在在的兵力与粮食。告诉韩老（韩德让），潞州、泽州，需加大军械打造，尤其是强弩箭矢。告诉张敬，磁州、邯郸，需广积粮草，深挖壕堑。这个春天，我要昭义上下，如同一张缓缓拉开的强弓，蓄势待，却引而不。待各方在成德杀得筋疲力尽，伤痕累累之时……”

他没有说下去，但冯渊与王琨都已明白。主公所求，不是在成德的乱局中分一杯未必安稳的羹，而是要以成德的混乱与鲜血为代价，为昭义赢得最宝贵的、不受干扰的展时间与空间，并悄然扩大战略纵深，积蓄足以在未来决定性的对决中，出致命一击的力量。

“另外，”李铁崖最后补充，语气带着一丝冰冷的玩味，“可让察事房留意，成德境内，尤其是靠近我昭义边境处，是否有合适的、因乱逃亡的王氏子弟，或其麾下将领的家眷……或许，将来会有些用处。”

冯渊心领神会，点头称是。主公这是在做更长远的布局，无论是扶植傀儡，还是作为谈判筹码，提前握有一些“人质”或“旗帜”，总非坏事。