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第149章 帝王的眼泪值三千两白银（第3页）

“聪明。”

严嵩拍了拍严年的脸，“记住了，这一网下去，我要捞几条大鱼。特别是那个什么……江南第一才子？”

“阮子墨。”

“对，阮子墨。”

严嵩坐回太师椅里，闭上眼，“这个人，魏征很看好，想收做门生。那就先拿他开刀吧。”

……

城南，悦来客栈。

这是京城最廉价的客栈之一，住的大多是囊中羞涩的举子。

房间狭小，隔音极差，隔壁的咳嗽声都能听得一清二楚。

阮子墨坐在油灯下，手里紧紧攥着一张薄薄的纸。

纸上密密麻麻写着几道经义题目。

他的手在抖，连带着油灯的火苗都在晃动。

桌上还放着一张契约。借据。纹银五百两。九出十三归。

那是他的卖身契。

“子墨兄，还没睡呢？”

门外传来同乡赵文浩的声音。阮子墨吓得一激灵，慌忙把那张纸压在书本底下。

“没……没呢。在温书。”

“唉，这京城的物价真是吃人。再不考完，我连回乡的路费都没了。”赵文浩嘟囔着走了过去。

阮子墨瘫软在椅子上，额头上全是冷汗。

他家境贫寒，全靠老母亲给人缝补衣裳供他读书。

十年寒窗，就在这一搏。可京城的才子太多了，权贵的子弟更多。

他若是考不中，怎么对得起母亲熬瞎的双眼？怎么对得起还在家乡苦等的未婚妻？

那个人说，这题是礼部流出来的，千真万确。

只要五百两。

只要考中了，五百两算什么？那是前程，是命！

阮子墨颤抖着铺开信纸，提笔研墨。

“阿秀亲启京城繁华，非吾乡可比。吾已备考周全，此番必能高中，风光迎汝过门……”

一滴墨汁滴在纸上，晕染开来，像是一只黑色的眼睛，死死地盯着他。

阮子墨猛地把笔掷在地上。

他看着那张借据，又看看压在书底下的“真题”。

一步错，步步错。

但这世道，给过穷人选对的机会吗？

……

北镇抚司，十三司偏厅。

顾长清披着厚厚的狐裘，手里捧着一杯热茶，整个人几乎缩在椅子里。

即便屋里烧了三个火盆，他还是觉得冷。那是从骨头缝里渗出来的寒意，北疆那一遭，伤了他的元气。

“这茶不错。”顾长清抿了一口，“又是从魏大人那儿顺来的？”

沈十六坐在他对面，正在擦刀。

绣春刀雪亮，倒映着他那张没有任何表情的脸。

“那是贡茶。”

沈十六没抬头，“魏征送来的。说是谢你在北疆救了那些兵。”

“老头子还挺讲究。”

顾长清笑了笑，“这人情，不好还啊。”

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