济世堂后院的空气凝固得像块石头。
天没亮,四下里黑得像墨。
偶尔几声乌鸦叫,更显得这地方死气沉沉。
韩菱在里屋忙活了一个时辰。
一盆盆清水端进去,一盆盆血水端出来。
那血色红得刺眼,在昏黄的灯笼光下泛着油亮。
顾长清站在廊下的柱子旁。
他这人平时懒散惯了,能坐着绝不站着,但这会儿,他站得笔直,像根戳在地上的钉子。
身上的官服早就看不出原来的颜色,满是泥浆和污血,还在往下滴答水。
那是闻香榭地下暗河里的臭水。
他没换衣服,甚至没擦一把脸。
沈十六倚在对面的廊柱上,手里提着个银酒壶。
他低头擦刀。绣春刀上的血迹干了,粘在刀刃上,不太好擦。
他擦得很慢,一下一下,跟磨刀似的。
“喝一口。”
沈十六把酒壶扔过来。
顾长清没接。酒壶砸在他胸口,当啷一声掉在地上,滚了两圈。
他没动。
沈十六走过去,弯腰捡起酒壶,拔掉塞子,一股辛辣的烧刀子味儿冲出来。
他没劝,直接捏住顾长清的下巴,往里灌。
“咳咳!咳!”
烈酒入喉,像吞了把火炭。
顾长清被呛得弯下腰,剧烈咳嗽起来,脸涨得通红。
这一下,终于把他从那种活死人一样的状态里拽了出来。
“她命硬。”
沈十六收回酒壶,自己仰头灌了一大口,“阎王爷不敢收锦衣卫的人,嫌晦气。”
顾长清抹了一把嘴角的酒渍,那是混着泥沙的味道。苦,涩,辣。
“那是十三司的人。”顾长清纠正道,声音哑得厉害。
“都一样。”
沈十六看着紧闭的房门,“只要不是脑袋搬家,韩菱就能把人拼回来。”
吱呀。
门开了。
韩菱端着个木托盘走出来。
托盘里全是染血的纱布,还有几块黑乎乎的碎肉,那是从伤口里剔出来的腐肉。
她没戴面纱,脸上全是汗,几缕头贴在额头上。
那双常年拿柳叶刀的手,这会儿还在微微颤。
顾长清两步跨过去,差点被门槛绊倒。
“怎么样?”
韩菱看了他一眼,把托盘递给旁边的药童。
“皮肉伤看着吓人,好在没伤到脏腑。”
韩菱解下身上的围裙,那上面也是血迹斑斑,“骨头断了两根,肋骨和左小腿。”
“最麻烦的是那一身的淤伤,那是被人用钝器反复击打造成的。”
顾长清的手抖了一下。
“死不了?”沈十六问得直接。
“暂时死不了。”
韩菱话锋一转,“但是,我在她血液里现了一些东西。”
顾长清猛地抬头。
“毒?”
“一种很慢性的毒。”
韩菱从袖子里掏出一根银针,针尖黑,不是那种剧毒的黑,而是一种暗沉的灰。