潜水舟如同一条沉默的游鱼,贴着海床,在幽暗的海水中向着东北方向潜行。杨毅尽量选择深水区和水下地形复杂处前进,以规避海面上可能存在的巡逻船只。
从孙岩的记录和粗略海图判断,灰烬岛到碎星屿东北部的鬼礁带,直线距离约四百里。以潜水舟的度,不考虑绕路和躲避,大约需要一天多的时间。但考虑到安全和隐匿,杨毅估计需要两天左右。
途中,他经过了之前那片生过惨烈海战的残骸区域。白日的微光透过海水,将那些漂浮的碎片和肿胀的尸体映照得更加清晰可怖。杨毅默默穿行其间,心中沉痛,也更加坚定了要找到阿海的决心。
他仔细搜索了那片区域,特别是西偏南方向孙岩提到的战斗核心区外围,但除了更多的残骸和更加紊乱的灵力残留,一无所获。没有阿海留下的任何痕迹,也没有现那两艘黑色飞舟的残骸。
“希望阿海吉人天相……”杨毅只能这样安慰自己。
离开残骸区后,海域逐渐恢复正常。但越靠近碎星屿,海上的船只明显多了起来,大多是些中小型的渔船、货船,偶尔也能看到悬挂着不同势力旗帜的武装船只巡逻。杨毅不得不更加小心,有时甚至需要潜入更深的海域,或者借助海底山脉、礁石群来隐蔽行踪。
一天半后,前方海域开始出现**大片大片、如同海面上生长出的黑色獠牙般的**礁石群。这些礁石形状怪异,有的尖锐如矛,有的嶙峋如兽,许多都隐藏在水面之下,形成一片极其危险的暗礁区。海水在这里变得浑浊,洋流紊乱,水下能见度很低。
鬼礁带,到了。
按照孙岩的记录和杨毅自己的推测,黑色船队如果与碎星屿有联系,最可能的接应或隐蔽点,应该就在这复杂危险的鬼礁带深处,或者碎星屿东北部某个隐蔽的港湾。
杨毅没有贸然深入鬼礁带核心区。他先操控潜水舟,在鬼礁带外围相对安全的区域,找了一处被巨大礁石遮蔽的浅水湾,将潜水舟隐藏好,并布下简单的隐匿和警示禁制。
然后,他换上普通的水手衣服(从七星礁据点带出来的),收敛气息至炼气中期左右,用一个兜帽遮住大半面容,悄然浮出水面,攀上一块高大的礁石,向远处眺望。
碎星屿的轮廓已经清晰可见。那是一座面积不小的岛屿,岛上地形起伏,能看到零星的建筑和袅袅炊烟。东北部海岸线曲折,有不少深入陆地的海湾和水道,其中一些显然被改造成了简易的码头或泊位,停靠着大小不一的船只。
鬼礁带就像一道天然的屏障,拱卫在碎星屿东北方向,将这片区域与主航道隔开,也提供了无数的藏身之处。
杨毅观察了许久,并未现明显异常的船只或活动。他决定,先想办法混上碎星屿,从岛上打探消息。鬼礁带范围太大,盲目搜索效率太低,且容易暴露。
他潜回水下,驾驶潜水舟沿着鬼礁带边缘,绕向碎星屿东北部一个看起来相对不那么正规、停靠着许多破烂渔船和小舢板的小码头。这里人员混杂,管理松散,更容易混进去。
在距离码头还有数里的一片水下礁石区,杨毅再次将潜水舟隐藏好,然后只身泅渡过去。海眼心髓让他如同游鱼,几乎不费什么力气就靠近了码头。
码头由粗糙的原木搭建,延伸入海,上面堆满了渔网、鱼获和杂物,空气中弥漫着浓重的鱼腥和汗臭味。一些皮肤黝黑、穿着破旧的水手和渔民正在忙碌,偶尔有穿着稍好一些、腰间挎着刀剑的修士或帮派分子晃悠,眼神警惕地打量着来往之人。
杨毅湿漉漉地爬上岸,装作一个普通的落水渔民,低着头,脚步虚浮地走向码头边缘一家看起来最破旧、人声最嘈杂的小酒馆。
酒馆里光线昏暗,烟雾缭绕,几张油腻的木桌旁坐满了粗豪的汉子,大声喧哗着,谈论着鱼获、天气、女人,偶尔夹杂着对某个帮派或某次劫掠的吹嘘。
杨毅找了个角落的空位坐下,点了一碗最便宜的鱼汤和两个粗麦饼,默默吃着,耳朵却竖起来,捕捉着周围的谈话。
“……听说了吗?‘黑星’(星盗自称)前些日子在外海又干了一票大的!据说捞到了不少好货!”
“切!吹吧!他们最近不是被‘血鲨’(另一股海盗?还是指黑衣修士?)的人盯上了吗?听说损失不小!”
“你懂个屁!‘黑星’背后有人!那些穿黑衣服的,神出鬼没,厉害得很!上次‘血鲨’想抢‘黑星’的航道,结果差点被全灭!”
“嘿嘿,管他呢!反正咱们小老百姓,有口饭吃就行。不过最近码头上确实多了些生面孔,鬼鬼祟祟的……”
“是啊,东边‘老蝰蛇’的船坞那边,前几天还戒严了,不让靠近,不知道在搞什么鬼……”
“嘘!小声点!‘老蝰蛇’的人也敢议论?不要命了!”
“老蝰蛇”?船坞?戒严?
杨毅心中一动。他慢慢吃完东西,丢下几枚铜钱(从七星礁据点带的零钱),起身离开酒馆。
在码头区装作闲逛,他很快打听到,“老蝰蛇”是盘踞在碎星屿东北部一个名叫“**蝰蛇湾**”的小型船坞的帮派头目,据说心狠手辣,控制着附近一部分走私和黑市生意,与星盗和一些来路不明的势力都有联系。他的船坞位置偏僻,靠近鬼礁带,易守难攻。
“戒严……不让靠近……”这很可能有问题!
杨毅决定去蝰蛇湾附近探查一番。
他离开码头区,沿着海岸线,朝着东北方向走去。碎星屿东北部地势崎岖,植被茂密,人烟稀少。走了约莫半个时辰,穿过一片茂密的红树林后,前方出现了一个**被两座伸入海中的岬角环抱的、狭小而隐蔽的海湾**。
海湾入口狭窄,水流湍急,两侧崖壁陡峭。湾内水面平静,岸边修建着简陋的木制栈道和几座看起来有些年头的船棚、工坊。此刻,海湾入口处,有**两个穿着黑色短褂、手持兵刃的汉子**在把守,眼神警惕地扫视着海面和岸上。湾内似乎也有巡逻的人影。
正是“老蝰蛇”的船坞——蝰蛇湾!
防守如此严密,果然有鬼!
杨毅没有靠近,而是绕到海湾侧面一处地势较高的、树木茂密的山坡上,借着枝叶的掩护,向下观察。
他注意到,船坞内的船棚中,停泊着几艘样式普通的渔船和小型货船,看起来并无特别。但在船坞最深处,靠近山壁的一个**被额外加固、用黑布完全遮盖的**大型船棚,却引起了杨毅的注意。那里守卫明显更多,而且进出的人都行色匆匆,神色戒备。
更让他心中一震的是,就在他观察的时候,那个被黑布遮盖的船棚侧门打开,两个穿着**黑衣、脸上戴着只露出眼睛的黑色面罩**、气息阴冷的修士,押送着一个**被蒙着眼、堵着嘴、双手反绑、身形瘦削的少年**,快步走了出来,登上了一艘停在旁边的小艇!
虽然距离较远,看不清面容,但那少年的身形、以及身上隐约散出的、一丝被极力压抑却依旧被杨毅敏锐感知到的**阴寒煞气**——
**阿海**!
杨毅的心脏几乎要跳出胸腔!真的是阿海!他还活着!但落入了黑衣“影卫”手中,正被押送!
那艘小艇迅启动,没有驶向海湾入口,而是朝着海湾深处、山壁下一个**被藤蔓半掩着的、黑黢黢的水道洞口**驶去!那个洞口,似乎是通往山体内部,或者……连接着外面的鬼礁带水道?
他们要转移阿海!可能是要将他押送往更深处、更隐秘的地方,甚至是西南绝地的据点!
不能再等了!
杨毅眼神瞬间变得凌厉如刀。他必须立刻救下阿海!
然而,对方至少有四名黑衣修士(船棚里可能还有),加上船坞的守卫,硬闯成功率极低,且可能打草惊蛇,导致阿海被立刻转移或遭遇不测。
必须智取,而且要快!
他的目光迅扫过周围环境、船坞布局、以及那艘即将驶入水道的小艇。
一个大胆而冒险的计划,在电光石火间成形。