迷踪石林的短暂宁静,仅仅持续了两天。
第三天清晨,负责警戒的侯三神色凝重地将众人召集到一起。
“有船在石林外围徘徊,不止一艘。”侯三指着监控阵法投射出的、微微光的简陋海图虚影,上面有几个细小的红点在石林边缘的水道附近缓缓移动,“看船型和移动轨迹,不像误入的商船或渔船。很可能是搜寻船队,黑蛟帮、鲨齿会,或者……珊瑚林的。”
洞穴内的气氛瞬间凝重起来。尽管他们隐藏得很好,但大规模的搜寻迟早会覆盖到这片区域。
“沈老那边有新的消息吗?”蓝琊问。
苏沐摇头:“传讯符石一直没有动静。要么是沈老还未脱身,要么是距离太远或环境干扰。我们留下的单向联系暗号,也无人回应。”
沈钧和破浪号、疾风号生死未卜,老海鬼下落不明,外部搜寻步步紧逼……形势不容乐观。
“不能坐以待毙。”蓝琊沉声道,“我们需要转移,也需要主动获取外界信息,尤其是关于沈老和珍珠集最新动态的。”
“怎么转移?外面有船盯着。”铁塔皱眉。
“迷踪石林内部水道复杂,有些暗流通道,只有我们七星礁最核心的航海士才知道。”侯三眼中闪过一丝得意,“我可以带大家从水下暗流走,离开石林范围,然后换乘备用的小型潜水舟(一种低阶水下法器),前往更外围的‘飞鱼礁’据点。那里更加偏僻,而且有我们布下的预警和伪装阵法。”
“好!就这么办!”蓝琊拍板,“立刻准备!轻装简行,只带必需品!木易兄弟,碎片务必收好。”
众人立刻行动起来,收拾丹药、符箓、武器和少量干粮清水。杨毅也将自己的物品整理好,归墟之眼碎片玉盒贴身藏好。
准备妥当后,在侯三的带领下,众人来到环礁湖另一侧一个不起眼的、被水草覆盖的岩缝入口。岩缝下方,冰冷的海水涌入,连接着一条**隐蔽的、通向石林深处复杂水网的**地下水道。
“闭气,跟紧我!注意水流变化!”侯三叮嘱一句,率先潜入水中。
众人紧随其后。杨毅入水后,海眼心髓自然流转,不仅轻松抵御了水压和寒冷,更让他在水中感觉如鱼得水,行动自如,闭气时间也远他人。他注意到蓝琊、冷锋、铁塔、苏沐也都各自施展手段,或依靠法器,或凭借功法,在水下行动无碍,显然七星礁对水下行动也有专门训练。
水道狭窄曲折,光线昏暗,全靠侯三手中的一枚水下照明珠和众人自身的感知。水流时急时缓,有时需要对抗吸力强大的暗流,有时又要借助水流加。侯三不愧为资深导航士,对水道的熟悉令人叹为观止,总能找到最安全、最快捷的路线。
大约在水下游弋了大半个时辰,前方出现了一片相对开阔的、生长着光水草的水域。侯三示意众人上浮。
众人浮出水面,现身处一片被高大礁石环绕的、更加隐蔽的小水潭中,头顶只有一线天光。水潭边停泊着两艘**仅容三四人的、梭形、覆盖着深色涂装的潜水舟**。
“上船!潜水舟有简单的隐匿和推进阵法,可以水下潜行一段距离,度比游泳快,也更节省体力。”侯三爬上其中一艘。
六人分成两组,杨毅、蓝琊、侯三一船,铁塔、苏沐、冷锋一船。潜水舟内部狭窄,但设计巧妙,有简易的操控杆和观察镜(类似潜望镜的低阶法器)。侯三启动阵法,潜水舟出轻微的嗡鸣,缓缓沉入水中,只留下细微的水泡。
两艘潜水舟如同深水中的游鱼,贴着海床,避开上方可能的搜索视线,朝着侯三设定的方向悄然驶去。
航行了约一个时辰,侯三通过船内一个传音海螺(短距离联络用)通知另一艘船:“前方就是‘飞鱼礁’外围,准备上浮,进入礁群隐蔽水道。”
潜水舟缓缓上浮,在一个长满藤壶和海藻的巨大礁石阴影下露出水面。前方是一片由无数小型礁石和沙洲组成的、如同海上盆景般的复杂区域,正是“飞鱼礁”。
侯三熟门熟路地驾驶潜水舟,在礁石间狭窄的水道中穿行,最终驶入一个**被珊瑚和巨蚌壳巧妙遮掩的**半封闭小泻湖。泻湖岸边,有一个经过伪装、与礁石几乎融为一体的岩洞入口。
“到了,这是我们七星礁在飞鱼礁的备用据点之一,代号‘蚌壳’。”侯三松了口气。
众人上岸,进入岩洞。这个据点比迷踪石林的更小,但同样有基本的休整设施和少量补给,更重要的是,这里存放着一套**小型的、长距离的加密传讯法阵**,可以与七星礁在碎星群岛的其他秘密据点,甚至在一定条件下,与总部进行有限联络!
“终于有像样的通讯手段了!”蓝琊精神一振,“侯三,立刻启动法阵,尝试联系‘总堂’(七星礁总部对外通讯的代号)和我们在珍珠集附近可能还在活动的其他暗线!重点是沈老的下落和珍珠集的最新动向!”
“是!”侯三立刻忙碌起来,从岩洞深处一个密封的金属箱中取出法阵核心部件,开始组装和调试。
苏沐和铁塔检查据点内的补给和防御设施。冷锋则出去警戒泻湖入口。
杨毅找了个地方坐下调息,同时也在思考下一步。有了通讯手段,或许能更快弄清局势。但他也明白,七星礁总部远在碎星群岛另一端的七星主岛,鞭长莫及,能提供的直接支援有限。最终,还是要靠他们自己。
大约一个时辰后,侯三那边传来了消息。他脸色不太好看,将一份用特殊密文书写、刚刚翻译出来的简短讯息玉简递给蓝琊。
蓝琊快浏览,脸色也沉了下来。
“情况……比预想的更糟。”他环视众人,声音低沉,“从总堂和其他暗线汇总的消息看:沈老和两艘船成功突围,但伤势不轻,目前正在远离珍珠集的海域隐蔽航行疗伤,短期内无法与我们汇合,也无法返回珍珠集区域。”
“珍珠集现在乱成一锅粥!黑蛟帮和鲨齿会因为‘鬼哭峡宝贝’(消息已经扩散,但具体是什么众说纷纭)以及疑似‘雾隐族活口’的事情,冲突加剧,在码头区和部分海域已经生了数次火并,双方都有伤亡。珊瑚林暂时保持中立观望,但暗中活动频繁。”
“另外……”蓝琊顿了顿,看向杨毅,“总堂收到一个未经完全证实、但来源似乎有些可信度的传闻:大约十天前,在碎星群岛更东方的‘**坠星海峡**’附近,有目击者声称看到一艘样式奇特、挂着陌生旗帜的**小型飞舟**,与一股来历不明的海盗(也可能是伪装的海盗)生激烈冲突后坠毁。飞舟上似乎有幸存者逃脱,其中可能包括一名**年轻女修**和一名**少年**,但随后失踪,下落不明。因为地点偏远,消息滞后且模糊,总堂也是刚收到风。”
**年轻女修**和**少年**!
杨毅的心脏猛地一跳!云芷!阿海!时间(十天前,差不多是他们遭遇流波岛袭击、分散之后)、地点(更东方,靠近千流城方向?)、人物(女修和少年)……都对得上!难道真的是他们?他们也遭遇了袭击,坠毁在坠星海峡?
“坠星海峡……具体在什么位置?距离这里多远?”杨毅急声问道,无法保持平静。