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第396章 武定二年春（第2页）

出了宫，栓子迎上来“将军，鸿胪寺那边传来消息——大食国使团又来了，这次是宰相阿拔斯亲自带队，已到广州，正坐船北上。”

陈骤眼神一冷“来得好快。让耿石准备好接待，但记住——态度要不卑不亢。他们若提商船被扣的事，就说是正常搜查，证据确凿。”

“是！”

正月十五，元宵节。

京城灯市如昼，镇国公府却格外安静。陈宁吃了药早早睡下，陈安被苏婉哄着在院里看月亮。

巴尔和刚到的铁木尔坐在偏厅，两人都是草原孩子，却穿着汉人儒衫，显得有些别扭。

铁木尔十三岁，比巴尔矮半头，但眼睛很亮。他一路上都在看京城繁华，此刻终于忍不住问“巴尔大哥，国子监……真的收我们吗？”

“收。”巴尔给他倒了杯茶，“镇国公亲自下的令，没人敢歧视。不过你要记住，咱们是来学本事的，不是来享福的。学好了，回草原才能让更多人过上好日子。”

“我懂。”铁木尔握拳，“我就是想让浑邪部的孩子们都有书读，不再像我阿爹阿娘那样，冻死在雪地里。”

两人正说着，陈骤走了进来。

“将军！”两人连忙起身。

“坐。”陈骤摆摆手，打量铁木尔，“你就是浑邪部的铁木尔？韩迁在信里把你夸上天了。”

铁木尔脸一红“学生……学生只是会算账。”

“会算账就是本事。”陈骤坐下，“明天去国子监报到，祭酒已经安排好了。有什么不懂的，问巴尔，或者问府里的先生。”

“谢将军！”

陈骤又看向巴尔“你在国子监半年了，感觉如何？”

巴尔想了想“汉人的学问很深，尤其是史书和兵法。但学生觉得……有些同窗太死读书了，不懂变通。”

“哦？怎么说？”

“比如《孙子兵法》说‘兵者诡道’，可他们讨论时，总想着堂堂正正列阵而战。”巴尔道，“草原上打仗，哪有那么多讲究？能赢就是好法子。”

陈骤笑了“这话对。兵法是死的，人是活的。你记住这一点，将来必成大器。”

正说着，栓子急匆匆进来“将军！西山出事了！”

“什么事？”

“火器营演练时……炸膛了！”

西山演武场，空气中弥漫着焦糊味。

三支炸裂的火铳摆在桌上，其中一支枪管完全裂开，另两支只是变形。五个受伤的士兵正在被军医包扎，好在都是轻伤。

李莽脸色铁青，金不换蹲在地上检查碎片。

“怎么回事？”陈骤大步走来。

窦通单膝跪地“末将失职！今日演练射，要求每人在一炷香内射二十次。结果有三支火铳在第十五次射时炸膛。”

金不换抬起头，手里拿着裂开的枪管“将军，是铁质问题。这批火铳用的是山西铁矿，杂质太多，经不住连续射。”

“这批有多少支？”

“三百支。”李莽咬牙，“是年前赶工出来的，本想给火器营换装……”

陈骤沉默片刻“所有用这批铁矿造的火铳，全部封存检查。受伤士兵每人赏银十两，休养十日。窦通，训练暂停三日，全面检修器械。”

“是！”

回城的马车上，孙文忧心忡忡“将军，火器营扩编在即，这铁质问题不解决，就算造出五千支火铳，也不敢用啊。”

陈骤闭目思索“让工部在全国寻矿。福建、广东也有铁矿，试试那些。另外……让林致远在广州留意，南洋有没有好铁进口。”

“南洋？”

“嗯。大食国的刀剑锋利，他们的铁矿应该不差。”陈骤睁开眼，“既然要打交道，不妨做点生意。”

正月二十，大食国使团抵达京城。

这次阵仗比上次大得多——宰相阿拔斯亲自带队，随行人员三百余人，还有二十车礼物。鸿胪寺卿耿石在城外十里亭迎接，礼节周到，但不热情。

阿拔斯五十余岁，留着浓密的大胡子，眼睛深邃。他会说汉话，虽然带着口音“耿大人，久仰。本相此次奉苏丹之命，特来修复两国关系。”