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第410章 踏入秦土泾水论政（第2页）

这里的穷，是彻骨的，是从土地里渗出来的。

“赋税重吗？”卫鞅又问。

老农看了他一眼，眼神古怪“你们不是秦人吧？”

“我们是魏国来的行商。”

“难怪。”老农摇头，“秦国的税，不重。按亩收，十抽一。比起魏国，算轻的了。”

“那为何……”

“地不行啊。”老农蹲下身，抓起一把土，“你看这土，沙多泥少，存不住水，也存不住肥。种一年，地力就耗尽了。得休耕，可休耕了吃什么？只能硬种，越种越差。”

他拍了拍手上的土，站起身“你们要是往西走，过了泾阳，能看到好地。那边有河渠，能灌溉，收成好些。但那是世族的封地，轮不到我们这些庶民。”

卫鞅望向西边。远处地平线上，隐约可见城郭轮廓，那是泾阳城。

“世族的封地……”他喃喃道。

“是啊。”老农又叹了口气，“好地都在世族手里。我们这些庶民，只能在这种边角地上刨食。刨一辈子，也刨不出个温饱。”

他说完，不再理会五人，继续提水浇菜。动作迟缓，像一具疲惫的躯壳，重复着千百年来的劳作。

五人离开河边，回到官道上。

牛车继续西行。

一路上，景象大同小异。贫瘠的土地，破败的村落，面有菜色的农人。偶尔能看到孩童在路边玩耍，都瘦，衣服破烂，眼神却亮——那是一种野性的，不服输的亮。

卫鞅一直沉默。

他望着车外掠过的景象，脸色越来越凝重。过了许久，他忽然开口“停车。”

牛车停下。

卫鞅跳下车，走到路旁一处田埂上。田里刚翻过土，准备种冬麦。土块干硬，坷垃很大，翻得不深。他蹲下身，抓起一块土，用力捏了捏。土块碎了，扬起细细的尘土。

“这样的地，”他低声说，“能养活人？”

秦怀谷走到他身边“养不活，但也得养。”

卫鞅抬头看他“我在安邑时，听人说秦国贫弱。但听说和亲眼见到，是两回事。”

他站起身，望向远方。原野茫茫，天地苍黄。

“积贫积弱，”他一字一顿，“百弊丛生。变法之难，恐想象。”

声音很轻，却重得像铅块，砸在每个人心上。

荧玉张了张嘴，想说什么，又忍住。老陈和阿勇低下头，他们都是秦人，知道卫鞅说的是事实。

秦怀谷没说话。

他走到田埂尽头，那里有棵老槐树。树皮斑驳，枝干虬结，一半已经枯死，另一半却顽强地抽出新枝。他伸手摸了摸树干，触手粗糙。

“你看这树。”他说。

卫鞅走过来。

“一半枯了，一半活着。”秦怀谷说，“枯的那半，是遭了虫害，还是挨了雷劈，不知道。但活着的这半，还在长。”

他转身，看着卫鞅“秦国就像这棵树。积贫积弱，百弊丛生，这是枯的那半。但还有活的那半——秦人。”

他指向远处村落里那些劳作的身影。

“他们穷，他们苦，他们面有菜色。但他们还在种地，还在浇水，还在想着怎么活下去。他们没有逃荒，没有造反，没有躺在地上等死。”

“为什么？”卫鞅问。