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第410章 踏入秦土泾水论政（第1页）

牛车轧过边境线时，车轴出一声沉闷的吱呀。

车上五人都感觉到了变化。

先是土地。魏国那边的土是黄褐色，带着些微的膏腴。秦国这边的土是灰黄色，干硬，贫瘠，车轮轧上去声音都不一样。

其次是风。魏国的风带着河水的湿润，带着中原的暖意。秦国的风干冷，凛冽，卷着沙尘，刮在脸上像刀子。

卫鞅从草席下坐起身，掀开盖在身上的破麻布。

他望着前方。

官道在这里变窄了，从三丈宽缩成一丈多。路面坑洼不平，车辙深深，积着前两日下雨留下的浑浊泥水。路两旁是稀疏的农田，粟杆枯黄矮小，稀稀拉拉立在土里。远处有村落，土坯房低矮破败，几缕炊烟有气无力地飘着，像是随时会断。

空气中弥漫着粪肥的气味，还有柴火燃烧的烟味，混着一种说不出的荒凉气息。

牛车继续前行。

老陈不再扬鞭，只是牵着牛缰绳，默默走着。阿勇跟在车旁，目光扫过路旁的田野，嘴唇抿得很紧。荧玉坐在车后，手按着剑柄，眼睛警惕地观察着四周。

秦怀谷没说话。

他让牛车沿着官道走，自己跳下车，踩在秦国的土地上。脚下是干硬的土，硌脚。他蹲下身，抓起一把土，在掌心搓了搓。土质沙，颗粒粗，没什么肥力。

“停车。”他说。

老陈拉住牛。牛车停在一处坡地上。

卫鞅也下了车。他站在坡顶，望向四周。眼前是一片广袤而贫瘠的原野，灰黄色的土地延伸向远方，与铅灰色的天空相接。原野上有零星几棵树，叶子都快掉光了，光秃秃的枝桠在风中摇晃。更远处有条河，河水浑浊，岸边是裸露的河床。

“那就是泾水。”秦怀谷指着河的方向。

卫鞅顺着他的手望去。

泾水不像魏国的河流那样丰沛宽阔。它瘦，窄，水流湍急，岸边的土地被冲刷得沟壑纵横。河边有些田地，但庄稼长得更差，粟杆只有膝盖高，穗子小得可怜。

“下去看看。”秦怀谷说。

五人沿着田埂往河边走。田埂很窄，只容一人通过。两旁的田里，粟子已经收割过了，地里残留着短短的茬。有些茬上还挂着干瘪的穗，显然没收干净——不是不想收，是穗子太瘪，不值得费功夫。

走到河边，景象更清晰。

河水浑黄，打着旋向下游流去。岸边有几块菜地，种着些蔫巴巴的菘菜。一个老农正在浇水，用的是木桶，从河里提水，一勺一勺浇在菜根旁。动作很慢，很吃力。

老农看见五人，停下手里的活，直起腰。他约莫六十岁，背驼得厉害，脸上皱纹深得像刀刻。身上穿着补丁摞补丁的麻衣，脚上一双草鞋已经磨破了，露出黝黑的脚趾。

“老丈，”秦怀谷上前打招呼，“忙着呢？”

老农打量他们，眼神警惕“你们是……”

“过路的行商，歇歇脚。”秦怀谷从怀里掏出水囊，递给老农，“喝口水？”

老农犹豫了下，接过水囊，抿了一小口，又还回去。“多谢。”

“这菜长得不错。”秦怀谷看着菜地说。

老农苦笑“不错什么。天旱，河水位低，浇不上水。你看那叶子，都黄了。”

确实，菘菜的叶子边缘焦黄卷曲，像是被火燎过。

“今年收成不好？”卫鞅问。

“就没好过。”老农叹气，“地薄，肥少，天还不帮忙。种一石种子，收不到两石粮。交了田赋，剩不下多少，勉强饿不死。”

他指了指河对岸“那边更差。沙地，种什么都长不好。前年一场大水，把好地都冲了，现在全是石头。”

卫鞅沉默。

他走过魏国很多地方，见过贫穷，但没见过这样的贫瘠。魏国的穷，是富庶中的穷——城里锦衣玉食，乡下也有饿殍，但至少土地是肥的，河水是清的，庄稼是绿的。