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第291章 往事沙罕阿（第9页）

土，现在他已经改名为“沙罕阿”，在古老的楔形文字中意为“众王之王”

他正坐在王座上。

他四十五岁，正值壮年。头剃得很短，胡须精心修剪成流行的样式，面容威严，眼神锐利如鹰。他穿着暗金色的王袍，袍子上绣着山峦与大地的纹样，头戴象征王权的金冠。王座由整块黑曜石雕刻而成，扶手是两只带翼狮身人面兽的头颅。

王座下，群臣跪拜。

“陛下，西境叛乱已平。”一位将军禀报，“叛军领被生擒，三千叛军全部处决，级已筑成京观，立在边境以儆效尤。”

沙罕阿点点头：“做得好。下一个。”

“陛下，南境水利工程已完成七成。”工部大臣上前，“按照您的设计，水坝建成后可灌溉百万亩良田，南境将不再受旱涝之苦。”

“加快进度。”沙罕阿说，“明年春耕前必须完工。”

“是。”

“陛下，北境诸部遣使求和，愿年年进贡，岁岁来朝。”外交大臣呈上泥板，“这是今年的贡品清单：黄金五千塔兰特，骏马三千匹，毛皮十万张，还有异族奴隶百名。”

听到“异族奴隶”，沙罕阿的眉毛动了一下。

苏无言离开已经七年。这七年里，他派人去东方找过她，但得到的回复是“苏姑娘在闭关修行，不见外客”。他知道这是托词，但也没有强求。

也许不见也好。

他现在的样子，她可能不会喜欢。

“奴隶退回去。”沙罕阿说，“其他贡品收下。告诉北境诸部，安分守己，可保平安。若再敢犯边，我不介意让北境的山脉换个位置。”

“是。”

“陛下，”一位老臣颤巍巍地上前，“今年赋税已连续三年增加，民间颇有怨言。尤其商税涨了三成，许多商户不堪重负……”

沙罕阿抬眼看向老臣：“伊姆霍特普，你是在质疑我的决策？”

“老臣不敢！”伊姆霍特普慌忙跪下，“只是……只是水能载舟，亦能覆舟。民怨沸腾，恐非王国之福啊！”

沙罕阿笑了。笑声在空旷的王座厅里回荡，冰冷而威严。

“伊姆霍特普，你可知，七年前的尼努尔是什么样子？”

不等回答，他自顾自说下去：“街道狭窄肮脏，一到雨天就泥泊不堪。城墙低矮破败，沙漠匪帮夜夜敢来。城外农田歉收，饥民遍地。现在的尼努尔呢？”

他站起身，走下王座，来到巨大的琉璃窗前。窗外，是繁华的都城全景。

“街道宽阔整洁，城墙固若金汤，农田年年丰收，百姓安居乐业。”沙罕阿转过身，看着跪伏在地的群臣，“这一切，靠什么？靠仁慈？靠减免赋税？不，靠力量。靠我能移山填海的力量，靠国库里堆满的金银，靠军队锋利的刀剑。”

他走回王座，坐下：“赋税不会减。不仅不减，明年还要再加一成。所有税收，全部用于‘巴别塔’工程。”

群臣面面相觑。

“巴别塔”是沙罕阿三年前提出的宏大工程。计划在尼努尔东郊建造一座高达千肘的巨塔，塔身将使用最坚固的黑铁岩和琉璃砖，内部设置复杂的法阵。按照设计，塔成之日，可以“上达天听，下通地脉”，成为王国永恒的象征。

但工程耗费太大了。已经动用了十万奴隶和民工，国库近半的收入都投了进去。许多大臣私下认为这是劳民伤财的面子工程，但没人敢公开反对。

“陛下，”伊姆霍特普硬着头皮再次开口，“巴别塔工程浩大，可否放缓进度？让百姓休养生息几年……”

“伊姆霍特普。”沙罕阿打断他，声音很平静，“你老了。该回家养老了。”

两个侍卫上前，架起老臣。

“陛下！陛下！老臣一片忠心啊！”伊姆霍特普挣扎着呼喊。

沙罕阿挥挥手。侍卫将老臣拖了出去，呼喊声渐渐远去。

王座厅里一片死寂。群臣低着头，大气不敢出。

“还有谁有异议？”沙罕阿问。

无人应答。

“那就去执行命令。”沙罕阿说，“三个月。塔不成，你们就都去当奠基的材料。”

命令被执行了。

整个王国变成了一个巨大的工地。除了必要的农田和工坊，所有劳动力都被征调到巴别塔工地。粮食配给制，物资统一调配，军队监督施工，稍有懈怠就是鞭打，反抗就是处决。

沙罕阿住在巴别塔的基座里，亲自监督工程。他用新获得的力量加建造，让岩石自己生长、塑形、堆叠。塔以肉眼可见的度长高。

但代价是巨大的。

工地每天死去的奴隶数以百计。尸体直接被砌进塔身，成为建筑材料。绝望的灵魂在塔中哀嚎，但哀嚎声被岩石吸收，变成了塔的一部分。

王国内部，怨声载道。赋税加重到十抽七，青壮年被强征为奴，农田荒废，市集萧条。各地开始出现小规模起义，但都被沙罕阿用力量血腥镇压。

他不在乎。

他只要塔建成。

只要塔建成，他就可以启动塔顶的法阵，与某种传说中的“天外之物”共鸣，获得真正的力量，真正地“通天”，去触及星辰。

这是他的执念，他的魔障，他的一切。

塔建成的倒数第三天，一个意想不到的访客来到了工地。

苏无言。