“跟着老头子我,走这边,看得清楚,又不会打扰下面办事,安安全全的,你看如何?”
他的提议合情合理,语气充满关照,配合着慈祥的容貌,让狐难以拒绝
“嗯……麻烦您了”洛星迟疑了一下,点了点头
“不麻烦”老山羊笑得和蔼,转身拄着杖,率先踏上了小径
他步伐稳健,领着洛星在礁石间迂回向上,很快来到一处视野开阔的高坡边缘。下方景象豁然开朗——
那是一处伸入海中的天然石台,平台中央矗立着一根古老的、雕刻着模糊海浪纹路的石柱
石台边缘,黑压压地站满了安澜镇的镇民,几乎全镇的兽都聚集在此,鸦雀无声,面朝大海,神情肃穆到近乎僵硬
而在石台最前方,临海的悬崖边,一个被粗糙红布覆盖的、类似轿厢的方形架子静静地放在那里,轿厢门帘低垂
就在洛星目光落在那诡异轿厢上时,下方石台上,所有镇民仿佛接到了无声的指令,齐刷刷地转过身,面向高坡方向——或者说,面向洛星身边的老山羊
紧接着,一片压抑而整齐的、带着敬畏与顺从的呼声,从上百张口中同时响起
“镇长——!”
洛星猛地转头,紫眸惊愕地看向身旁,老山羊脸上慈祥的笑容已彻底消失,只剩下深沉的威严
下方,红布被扯落,艾柔被带出,推向悬崖边
就在她踏上悬崖边缘的瞬间,异象突生——平台外原本还算正常的海水,颜色以肉眼可见的度加深,从蔚蓝迅变为墨蓝,最终化为一片令兽心悸的、仿佛能吸收光线的漆黑色,如同巨大的墨滴在海中晕染开来
海风骤然变得阴冷,带着一股甜腻腐朽的腥气
“看啊!”镇长(老山羊)的声音适时响起,盖过了海浪,带着一种精准的引导和不容置疑的宣判
“海渊已显!克塔洛斯大人的领域在呼唤!时辰已到!献上纯洁的新娘,平息深渊之渴,换取又一年的风平浪静!”
他的话语像最后的咒语,艾柔闭上眼,身体微微前倾——
“姐姐——!!!”洛星的尖叫撕裂空气,他哪还不知道,这是什么鬼情况,他不管不顾地就要冲下高坡
“拦住他!”镇长有些诧异与冰冷的声音传来
旁边几个镇民立刻扑上,洛星心急如焚,爪子亮起蓝光,但他终究没下狠手——水箭术的目标不是要害,而是变成了噗噗乱飞的水球,砸在扑来镇民的脸上、胸口,力道不重,却足以让他们视线模糊、动作一滞,惊叫着后退或抹脸
水盾术也在他身前展开,淡蓝色的屏障试图阻挡
可扑来的镇民不止一个方向,且有两个格外强壮的熊族,他们低吼一声,根本没去硬撼那摇摇欲坠的水盾,而是猛地从侧面一绕,如同两堵肉墙,狠狠撞在了洛星身上!
“呃!”洛星被这沉重的一撞摔倒在地,还来不及爬起,就被那沉重的力量死死压住,动弹不得
他的爪子徒劳地抓挠着地面,紫眸死死瞪大,透过压住他手臂的缝隙,绝望地望向悬崖边
他看到艾柔转过了头,那双琥珀色的眼眸正看向他这里,里面充满了震惊、挣扎,还有一丝……想要冲过来的急切?
“艾柔——!”镇长那如同寒冰淬毒般的声音再次炸响,比海浪更汹涌地拍打在艾柔的耳膜和心防上
“看看这漆黑的海渊!克塔洛斯大人的意志已降临!这是你的宿命,是你家族的荣耀,更是全镇的生机!跳下去!完成你的使命!成为沟通两界的桥梁!”艾柔的目光在洛星绝望的眼神和镇长不容置疑的咆哮间剧烈摇摆,她伸出的脚向前又向后,脸上是近乎撕裂的痛苦
“不……要……姐…姐…”洛星用尽全身力气,从被压制的喉咙里挤出嘶哑的声音
就在这时,艾柔的目光与洛星那充满不解、愤怒和最后一丝祈求的眼神对上了
她浑身一颤
然后,她闭上了眼睛
再睁开时,里面只剩下一片死寂的空茫,仿佛最后一点“柔”的光,熄灭了
她不再看洛星,不再看任何兽,只是缓缓地、无比决绝地,转过身,面向那片吞噬光线的墨色海渊,向前一步——
纵身跃下
那抹淡金色的身影,如同一片被狂风卷落的秋叶,无声地没入了悬崖下翻滚的漆黑波涛之中,消失得无影无踪
时间仿佛凝固了一瞬
压住洛星的壮汉也松了力道
“不——————————!!!!!!!”