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第1250章 楼兰女王入高昌（第2页）

先生还是那个年轻先生，正拿着一块磁铁给学生演示电动机的原理——磁铁靠近铜线圈，线圈通上电流，轻轻转了起来。

三十几个学生围在讲台旁边，粟特孩子跟高昌孩子挤在一起，突厥孩子跟党项孩子挤在一起，全伸长了脖子看那个转动的线圈。

坐在第一排的粟特孩子用手肘捅了捅旁边的高昌孩子，小声说了一句粟特话，高昌孩子用半生不熟的粟特话回了一句，两个人一起笑了。

墙上那张李长治画的世界地图，边角被炭炉的热气烘得微微卷起。

楼兰女王站在教室门口，看了好一会儿。

面纱后面那双眼睛在学生们的脸上一个一个扫过去，最后停在讲台上那个转动的小线圈上。

“王爷，这些孩子——以后要做什么？”

“有的去商行当电报员，有的去油井队当技术员，有的去修铁路，有的去架电线。都是手艺活，都能养活自己。高昌城现在缺的不是少爷，是能干活的人。学堂教的不是四书五经，是能吃饭的真本事。”

“那楼兰的孩子，能来吗？”

这句话问得突然。连旁边的李伽宁都愣了一下，手里的本子差点没拿稳。

“当然能。高昌城的学堂，不收学费，只认人。楼兰的孩子愿意学，来就是了。不过楼兰有楼兰的规矩，他们来不来，得看女王陛下点不点头。”

楼兰女王没有点头，也没有摇头。

那双深邃的眼睛从面纱后面盯着李晨，盯了好一会儿，然后转身走向下一个地方。

去油田。

自喷井的阀门正往外冒油，黑亮的原油顺着管道流进储油池。

池子里的油在夕阳下泛着暗沉的光，像一面黑色的镜子，映出井口铁栅栏的倒影。

沈工头蹲在井口旁边拿本子记压力数据，头也没抬，嘴里嘟囔着“三号井压力又高了半格”。

女王站在井口旁边，看着原油在储油池里翻滚，沉默了好久。

去分馏厂工地。

分馏塔的基座已经浇筑好了水泥，铁木尔正带人焊接塔身法兰盘。

焊花在暮色里飞溅，亮得刺眼，落在地上嗤嗤响，溅起一小朵一小朵的青烟。

女王弯腰用手指敲了敲水泥基座，声音闷闷的，然后直起腰继续往前走。

去铁路路基。

挖掘机在夜色里加班，铁臂在月光下划出弧线，铲斗插进沙地时出沉闷的嘎吱声。

柴油机的突突声在空旷的戈壁上传出去老远。路基两边新栽的梭梭苗在寒风里摇着细枝，一排排延伸到夜色深处，像列队的哨兵。

每看一处，女王的话就少一分。

走到路基旁边的防风固沙带上，终于停了脚步。

梭梭苗的嫩叶在月光下抖着，薄薄的叶片上凝了一层霜，月光照上去亮晶晶的。

其其格正蹲在苗床边给新移栽的苗浇水，水珠从木勺里洒下来，落在叶片上出沙沙的轻响。

女王站在梭梭苗旁边，看着这些在寒风中活着的嫩绿，忽然开口。

“王爷，楼兰在西域活了几百年。夹在汉和匈奴之间，夹在突厥和吐蕃之间，夹在大食和契丹之间——现在夹在唐国和波斯之间。每一次改朝换代，楼兰都要重新掂量——这个新来的大国，是来通商的，还是来吞并的。”

她转过身看着李晨，月光照在面纱上，青金石碎片的幽蓝光泽一闪一闪。

“今天本王看了高昌城的学堂、油田、铁路。说实话——楼兰做不到这些。这些铁机器、这些电线、这些学堂里学格物的孩子，楼兰没有。所以楼兰只能选择做另外一件事要么跟唐国做朋友，要么跟唐国的敌人做朋友。本王今天来，就是想弄清楚，唐国是哪一种。”

李晨没有马上回答。蹲下来从地上拔起一棵梭梭苗，根部还带着湿沙子和羊粪的混合土。

用手指轻轻捻了捻根须上的沙粒，然后站起来，把梭梭苗重新插回沙地里，用手把沙子拢紧。

“女王陛下，你刚才说楼兰夹在汉和匈奴之间。那你知道楼兰夹了多少年吗？四百多年。一个能在大国之间活四百多年的小国，它的女王不会只为了看几台挖掘机就亲自跑一趟。你来高昌城，是来探唐国的底——探一探唐国对西域到底有没有野心。我直接告诉你没有。唐国对西域没有野心，只有商路。路通到哪儿，唐国的朋友就交到哪儿。”

“唐王这么肯定？”

“不是肯定。是划算。吞并西域——吞并一座高昌城花了多少力气？修铁路、开油田、建学堂、引暗河、种梭梭树。吞并整个西域要花多少人力物力？唐国现在最缺的就是人。”

“打下来的地要守，守地要兵，兵要吃粮饷。吞并西域，吞得下，咽不下。可通商不一样——通商不花一兵一卒，只花铁轨和电线。铁轨铺到哪儿，唐国的货就卖到哪儿。”

“电线架到哪儿，唐国的消息就通到哪儿。货到了，消息通了，西域各国的日子自然会跟唐国绑在一起。这叫不战而屈人之兵——不是我明的，是兵法里的原话。你们楼兰能活四百多年，靠的也是这个道理——不打不过的仗，只做划算的买卖。我们都是聪明人，就不用绕弯子了。”

楼兰女王沉默了好一会儿。晚风吹得面纱沙沙响，梭梭苗的叶子在风里抖得更厉害了。远处铁路路基上，挖掘机的铁臂还在月光下来回摆动，柴油机的突突声穿过寒风传过来，沉闷而坚定。

“唐王，你跟本王说了这么多，本王信你。可本王回去怎么跟大臣们说？楼兰的大臣们可不像本王这么好说话。他们听见了高昌城的机械声，闻到了油田的煤油味，看到了学堂里那些孩子在学格物——他们不会觉得这是商路，他们会觉得这是威胁。”

“让他们亲自来看。尉迟大人来了，看完了心里有数。女王陛下也来了，看完了一肚子的问号。那下次再派几个大臣来，也是一样——让他们亲眼看看，唐国的铁路不是往西修的，是往东修的。从高昌往久安城，往晋阳，往潜龙——往东，不是往西。”

“唐国往东运的是自己的油，往西卖的是自己的货。楼兰在唐国的西边，铁路修不到楼兰门口——至少现在不会。等以后会修，那也是先从定居点支路修起，一条一条慢慢延伸，不是大军压境。是商队牵着骆驼走出来的路，不是骑兵踩着马蹄印踏出来的路。”

女王忽然笑了一下。面纱轻轻晃了晃，露出嘴角浅浅的弧度。

“唐王，你跟本王说了这么多，本王也跟你说句实话。楼兰活了几百年，靠的就是看人。本王看人，不会看走眼。你这个人——野心比吞并西域大得多。你看的不是西域，是更远的地方。”

李晨笑了一下。“女王陛下看人，确实不会走眼。我看的不是西域，是世界。从高昌城往西，有疏勒、龟兹、楼兰、波斯，再往西，有地中海，有法兰西，有奥斯曼。”

“世界上有好水的地方不止北海，有好油的地方不止科威特。唐国的铁路，总有一天会修到波斯湾边上。那时候楼兰就是唐国往西去的必经之路——不是被吞并的必经之路，是通商的必经之路。楼兰的商人在自己的土地上开商行、开驿栈、开分馏厂，赚的是唐国和波斯两头做买卖的钱。这叫什么？叫地利。”

“楼兰的位置，天生就是西域商路的十字路口。唐国的货往西走，波斯的货往东走，全得从楼兰门口过。只要楼兰不设卡，光是过路费和商行租金，就够楼兰人吃几辈子。”

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