学习如何成为一个“调节阀”,如何平衡输出与输入,如何在痛苦中保持清醒,如何在永恒的孤寂中……找到意义。
有一天(琥珀内没有时间概念,但他根据消耗次数估算),他突然“看”到了一幅画面。
不是来自封存的宇宙,而是来自……他自己的记忆深处。
是他第一次送外卖的那个雨天。
订单时了,餐盒被雨打湿,顾客拒收,还给了差评。他站在楼道里,浑身湿透,看着手机屏幕上那个刺眼的红色差评,想哭。
但最后没哭。
他擦掉脸上的雨水,重新打开接单软件,点了“继续工作”。
下一单,他提前五分钟送到。
顾客是个老太太,开门时笑得很慈祥:“小伙子,淋雨了吧?进来擦擦,阿姨给你倒杯热水。”
他没进去,只是鞠躬说谢谢,然后转身跑向下一单。
那一刻,他突然明白了:送达的意义,不在于这一单是否完美,在于……下一单还在等着。
现在,他送的不是外卖。
是时间。
是未来。
琥珀外,连接计划在艰难推进。
琥珀内,陶乐在学习和成长。
一年倒计时,滴答走过。
第一百天,时雨成功与光羽族建立初步信任。
第一百五十天,孙悟空用棍子“说服”了机械文明参与谈判。
第二百天,哪吒的翻译引擎原型通过测试。
第三百天,创始者结晶转化装置上线,陶乐的消耗频率降低到每半小时一次。
第三百六十五天——
琥珀的光芒,突然剧烈波动。
所有人都冲到了因果法庭最底层。
概念之墙外,第四席、时雨、哪吒、孙悟空、李姐、三位管理者、柳真……所有人都在。
他们看着墙内的琥珀。
琥珀在……开裂。
不是崩解的开裂,是“孵化”的开裂。表面的纹路像蛋壳般裂开缝隙,金色的光芒从缝隙里涌出,越来越亮。
“怎么回事?!”时雨握住剑柄。
第四席快检查监控数据:“琥珀内部的时间本源浓度……在急剧上升!不是输出,是……回流?!”
“回流?”哪吒瞪大眼,“意思是陶哥在……吸收时间本源?”
“不止。”第四席的声音带着难以置信,“他在……进化。”
裂缝越来越大。
终于,琥珀彻底裂开。
金色的光芒如洪流般涌出,填满整个房间,然后……缓缓收敛。
光芒中心,浮现出一个身影。
陶乐。
他悬浮在半空,闭着眼,身体半透明,像由光构成。怀表漂浮在他胸前,裂痕已经全部修复,表盘上,三根指针在同步旋转。
然后,他睁开了眼。
眼睛是金色的,像琥珀的颜色。
他看向墙外的众人,嘴角微微扬起。
一个声音,直接在所有人脑海中响起:
“我回来了。”
“而且……我找到了。”
“第三条路。”