“殿下底子好,再养七八日,就能下地走动了。”文谦欣慰道。
苏妙这才放心。她让厨房熬了参鸡汤,看着谢允之喝下,又盯着他吃了药,这才去做自己的事。
她先找到赵弈。这位世子爷正在院里逗鸟——不知道他从哪儿弄来一只画眉,挂在竹枝上,喂得正欢。
“赵世子,有件事想请你帮忙。”
赵弈头也不回:“说。”
“帮我查两件事:第一,二十年前京城或江南有没有生过什么大事,特别是和药王谷、洗脚婢有关的。第二,圣教在江南有哪些据点,领头的是谁。”
赵弈转过身,挑眉:“这可是大工程。得加钱。”
苏妙失笑:“多少钱?”
“不要钱。”赵弈凑近些,眼里闪着狡黠的光,“我要你新办的那个‘报纸’的三成干股。”
苏妙一愣:“你怎么知道我要办报纸?”
“猜的。”赵弈得意道,“你在杭州时就提过这想法,现在到了富阳,人生地不熟的,想快站稳脚跟,办报纸是最快的方法。既能赚钱,又能掌握话语权,还能收集信息——一举三得。”
苏妙不得不承认,赵弈确实聪明。
“两成。”她讨价还价。
“两成半。”
“成交。”
两人击掌为盟。赵弈当即叫来心腹,如此这般吩咐下去。那心腹领命而去,动作麻利。
“最晚三天,给你消息。”赵弈说。
苏妙谢过他,又去找文谦,商量办报纸的具体事宜。
文谦听了她的想法,沉吟道:“办报纸确实可行。富阳虽是小城,但交通便利,商贾云集,消息流通快。而且远离京城,管制相对宽松。”
“关键是内容。”苏妙拿出早就写好的策划,“我想分几个版面:头版是本地要闻,比如官府新令、物价变动、天气预告。第二版是商业信息,商铺开张、货物行情、招工启事。第三版是文娱,登些诗词歌赋、笑话故事。第四版是广告,商户付费刊登。”
文谦听得连连点头:“这格局好。但印刷是个问题,雕版太费时,活字的话……”
“用泥活字。”苏妙早有打算,“我研究过,富阳一带土质适合烧制陶活字。成本低,制作快,虽然不如铜活字耐用,但印报纸足够了。”
“那行呢?”
“先印五百份,免费赠阅。主要送给酒楼、茶肆、客栈、商铺,还有官府衙门、书院学堂。等有了名气,再收费订阅。”苏妙越说越兴奋,“我还想弄个‘投稿箱’,鼓励百姓投稿,被选中的给稿费。这样既能丰富内容,又能培养读者黏性。”
文谦感叹:“姑娘这脑子,真是七窍玲珑。”
说干就干。苏妙当天就带着小桃出门,去找烧窑的师傅。富阳城外有家陶窑,窑主姓孙,手艺不错。苏妙说明来意,孙师傅起初觉得这小姐异想天开,但看到苏妙画的活字图纸和给的定金,又改了主意。
“小姐要的这批活字,大概要烧制五千个常用字。”孙师傅估算着,“至少得半个月。”
“十天。”苏妙加价,“每提前一天,我加一成工钱。”
重赏之下必有勇夫。孙师傅咬牙应下。
从陶窑出来,苏妙又去了趟书铺。她需要买些纸张和油墨,还得雇几个写字工——在活字烧好前,先用手抄的方式出几期试刊,试试水。
书铺老板听说她要办报纸,很是新奇,主动提出可以代售。苏妙和他谈好分成,又订了一批便宜的竹纸——报纸用太好的纸不划算。
忙完这些,已是傍晚。
回别院的路上,小桃忍不住问:“小姐,您真要在富阳办报纸啊?咱们不是还要回杭州吗?”
“不一定回杭州了。”苏妙看着街上来往的行人,“谢允之说得对,杭州目标太大,圣教和大皇子都盯着。富阳小城,反而安全。而且……”
而且这里离杭州不远不近,方便打听消息,也方便随时转移。
正说着,迎面走来一个熟悉的身影。
是苏文渊。
他穿着常服,像个普通书生,正低头走路,差点撞上苏妙。
“二哥?”苏妙先认出他。
苏文渊抬头,看见是她,也是一愣:“三妹?你怎么在富阳?”
“说来话长。”苏妙左右看看,“二哥怎么也在?”