李纨掀帘进来,手里端着一碗热汤。
“太太、姨妈,您们喝点汤,暖暖身子。”她轻声说。
王夫人看着她,眼中满是失望:“纨儿,你告诉我,夏金桂说的……是不是真的?你也……你也……”
李纨手一抖,汤差点洒出来。
她咬着唇,点了点头。
“你……你……”
王夫人指着她,手指抖,“你对得起珠儿吗?对得起贾家吗?”
薛姨妈也痛心疾:“纨儿,你太让我失望了!我一直以为你是最守礼的,没想到你也……”
李纨“噗通”跪下,泪如雨下:“太太……姨妈……儿媳……儿媳只是想活着……想再见兰儿一面……”
“活着?”
王夫人惨笑,“用这种方式活着?纨儿,你是读书人家的女儿,是贾家的长孙媳!你怎么能……怎么能做出这种事?”
薛姨妈也骂道:“不知廉耻!你们这样,和那些娼妓有什么区别?我们王家的脸,薛家的脸,贾家的脸,都被你们丢尽了!”
李纨泣不成声。
周瑞家看不过去,小声劝道:“姨太太,您也消消气……”
“消什么气!”
薛姨妈怒道,“我薛家娶了这样的媳妇,我还不能说了?
我告诉你们,从今往后,夏金桂不再是我薛家的人!我就当蟠儿从未娶过妻!”
王夫人也看着李纨,一字一顿:“从今往后,你也不是我贾家的媳妇。我没有你这样的儿媳!”
李纨浑身一震,瘫坐在地。
帐篷里死一般寂静。
只有李纨压抑的哭声。
许久,王夫人疲惫地摆摆手:“你出去吧。我不想看见你。”
薛姨妈也扭过头:“出去!看见你们我就来气!”
李纨缓缓起身,踉跄着出了帐篷。
夜风很冷,吹在脸上像刀子。
她站在帐篷外,看着远处军营的灯火,心中一片冰凉。
太太说得对,姨妈说得对,她对不起珠儿,对不起贾家。
可是……她只是想活着啊。
只是想,再见儿子一面。
这有什么错?
帐篷里,王夫人靠在铺上,闭着眼睛,胸口起伏。
薛姨妈也坐在一旁生闷气。
周瑞家叹了口气,不敢再劝。
王夫人喃喃道:“这不是她们几个人的事。这是……这是贾家最后一点体面。若是连这点体面都没了,贾家……就真的完了。”
薛姨妈也红着眼圈道:“姐姐说得对。老爷撞柱而死,为的是什么?薛家败落,我们咬着牙硬撑,为的又是什么?
不就是守住这点体面吗?可现在……全完了……全完了……”
两人相对无言,只有深深的绝望在帐篷里弥漫。
体面……或许在她们心中,真的比性命更重要。
可在这充军路上,在这女营之中,体面又能值几个钱?
没人敢问,也没人能答。