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第323章 北征西夏（第2页）

立功。

回家！

“女营——随我出征！”

史湘云清亮的嗓音响起，她一马当先，冲出阵列。

夏金桂深吸一口气，拔刀出鞘：“跟上！”

三百女兵紧随其后，马蹄踏碎冻土，汇入滚滚铁流。

城楼上，郭怀德看着那队女兵汇入大军，眼中闪过一丝怨毒，随即换上谄媚的笑容，侧身对王程道：“王爷治军严整，士气如虹，此番定能马到功成！

奴婢……奴婢看得心潮澎湃，恨不能年轻二十岁，与将士们并肩杀敌！”

王程瞥了他一眼，没接话。

张叔夜捋须淡淡道：“郭公公有此心便好。战场凶险，公公千金之躯，还是安心在后方‘监军’为要。”

这话里的讥讽，郭怀德岂会听不出？他脸上笑容僵了僵，干笑两声：“张大人说的是，说的是……”

大军开拔。

五万人马如黑色洪流，沿着官道向西滚滚而去。

马蹄踏地如闷雷，尘土扬起半天高，遮天蔽日。

王程最后看了一眼云州城，转身下城。

“王爷，”张叔夜跟上来，低声道，“郭怀德那阉货，真让他跟着？”

“让他跟。”

王程翻身上马，乌骓马打了个响鼻，“跳梁小丑，放在眼皮底下，翻不出浪。”

“只是……女营那边，”张叔夜犹豫，“真要她们上阵？毕竟都是女子，战场凶险……”

王程勒住缰绳，看向西方天际。

朝阳正烈，将远山轮廓镀上一层金边。

“女子又如何？”他淡淡道，“能杀人，就是兵。”

————

三月初十，酉时。

大军抵达西夏边境第一座要塞——黑水城。

此城建在两山夹峙的河谷地带，城墙高约三丈，以黄土夯筑，外砌青砖，墙头垛口林立，隐约可见守军身影。

城前有一条丈余宽的护城河，引的是黑水河支流，此时河面冰层未完全融化，泛着青黑色的寒光。

夕阳西下，残阳如血，将整座城池染成一片暗红。

背嵬军前锋在城外三里处扎营，中军大营设在后方五里一处高坡上。

王程登上坡顶，举目远眺。

黑水城头，守军显然早已得到消息，城墙上人头攒动，旌旗密集，床弩、投石机等守城器械已架设完毕。

城门紧闭，吊桥高悬。

“王爷，”张成策马上坡，拱手禀报，“探马回报，城中守军约八千，主将是西夏老将野利荣，此人五十七岁，经验丰富，但生性谨慎，不善野战。”

王程点点头：“劝降书送去了？”

“一个时辰前已射入城中。”

张成道，“按王爷吩咐，写明：开城投降者，不杀；负隅顽抗者，城破之日，鸡犬不留。”

正说着，城头忽然一阵骚动。

只见一名西夏将领出现在垛口后，张弓搭箭，“嗖”的一声，一支箭矢带着啸音射向宋军营地。

箭杆上绑着一块白布。

亲兵拾起呈上，王程展开一看，上面用汉字歪歪扭扭写着八个字：“要战便战，宁死不降！”

字迹潦草，力透布背，显然写字之人胸中憋着一股怒火。

“呵，”王程轻嗤一声，将布条随手扔给张成，“倒有几分骨气。”

“王爷，末将愿率本部兵马，一个时辰内拿下此城！”

王禀拍马上前，虬髯戟张，眼中战意熊熊。