王程没再说什么,只朝外面吩咐了一句:“摆棋。”
很快,小厮便将棋盘棋子在小几上摆好。
薛宝钗在王程对面坐下,执白先行。
这一次,她下得极其谨慎,每一步都深思熟虑,将自己这段时间反复推演、苦心钻研的布局一一展现出来。
王程起初还有些漫不经心,但下了十几手后,神色也认真了些许,落子度明显慢了下来。
书房内极其安静,只有棋子落在楸木棋盘上的清脆声响,一下,又一下。
薛宝钗全神贯注,几乎忘记了时间,忘记了周遭的一切,眼中只有纵横十九道和那黑白交错的世界。
她感觉自己从未下得如此顺畅,思路如此清晰。
中盘时,她甚至一度看到了胜利的曙光,一颗心激动得快要跳出胸腔。
然而,王程的棋力终究深不可测。
就在她以为胜券在握时,王程一着看似闲棋的落子,瞬间盘活了角落一处看似无关紧要的棋,反而将她的一条大龙陷入了包围。
薛宝钗苦心经营的局面,顷刻间土崩瓦解。
她捏着棋子的手僵在半空,指尖微微颤抖,看着棋盘上急转直下的形势,脸色一点点白了下去。
终究……还是不行吗?
她咬着唇,坚持收完了官子。
数目。
黑棋胜一目半。
“有进步。”王程放下手中剩余的棋子,目光平静地看着她,“布局更显沉稳,中盘搏杀也多了几分锐气。只是……收官之时,心乱了,失了分寸,否则不至输这些。”
他的点评客观而精准,并未因她的失败而轻视,反而带着一丝认可的意味。
薛宝钗心中五味杂陈,有输棋的失落,也有得到他认可的细微喜悦,更多的是一种无力——无论她如何努力,似乎都无法跨越两人之间那巨大的鸿沟。
“爵爷棋艺高绝,宝钗……心服口服。”她低声说道,声音里带着一丝疲惫。
王程看着她低垂的眼睫和那微微抿起的、透露着倔强的唇瓣,忽然问道:“还继续吗?”
薛宝钗抬起头,对上他那双仿佛能看透人心的眼睛。
她犹豫了一下。
理智告诉她应该适可而止,可心底那股不服输的劲儿,以及某种连她自己都不愿深究的、想要继续留在这里的念头,让她鬼使神差地点了点头。
“请爵爷再指点一局。”
第二局开始。
这一次,薛宝钗更加专注,几乎将毕生所学都用了出来。
棋局进行得异常激烈,黑白两条大龙在中腹纠缠绞杀,形势一度焦灼。
然而,到了最关键的时刻,薛宝钗在计算一个劫材时,脑海中忽然闪过一个念头——若是赢了,或许……就真的没有理由再留在这里了。
这个念头来得如此突兀,却又如此清晰。
她执子的手微微一顿,原本算好的、可以争胜的一步棋,在落下时,角度偏了微不可查的一丝。
就是这一丝偏差,导致后续计算全盘皆输,一个至关重要的局部被王程抓住机会,一举击溃。
棋局再次毫无悬念地走向终结。
数目,黑棋胜两目。
“你心不静。”
王程淡淡开口,目光如炬,似乎看穿了她最后那一刻的犹豫。
薛宝钗心头猛地一跳,仿佛被说中了最隐秘的心事,脸颊瞬间烧了起来。
她慌忙低下头,不敢再看他的眼睛,声音细若蚊蚋:“是宝钗学艺不精,甘愿服输。今日……多谢爵爷指点,宝钗告退。”
她起身,行礼,动作有些仓促,甚至带着点落荒而逃的意味。
王程看着她匆匆离去的背影,并未出言挽留,也没有提起任何关于“惩罚”或者“期限”的话语。
两人仿佛有着某种心照不宣的默契,都将那赌约暂时遗忘在了脑后。
离开书房,走到抄手游廊下,冰凉的穿堂风吹在脸上,才让薛宝钗脸上的热度稍稍褪去一些。
她停下脚步,望着庭院中那几株在寒风中依旧苍翠的松柏,忽然,唇角轻轻勾起,露出了一个极淡、却极为复杂的笑容。
那笑容里,有自嘲,有释然,还有一丝……难以言喻的轻松?
跟在身后的莺儿看着姑娘这莫名的笑容,只觉得一头雾水,小心翼翼地问道:“姑娘,您……笑什么?可是爷答应让咱们回去了?”
薛宝钗回过神来,收敛了笑意,恢复了一贯的平静,轻轻摇了摇头:“没什么。回去吧。”
她转身朝着暂居的厢房走去,步履似乎比来时轻快了些许。
莺儿挠了挠头,看着姑娘的背影,心里嘀咕:姑娘这是怎么了?