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第450章 老李决定当一次匪徒（第2页）

李自成站在县衙门口，望着闻讯赶来的百姓——那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓，正怯生生地望着这些杀气腾腾的骑兵。

“乡亲们！”李自成跳上台阶，声音洪亮，“我是李自成！陕北米脂人！这八年我在草原上，今天回来了！”

人群一阵骚动。李自成的名字，在山西陕西一带，早已是传说。

“这狗知县，粮仓里堆着霉的粮食，却让你们饿死！”他一脚踢开身边的知县尸体，“今天，我替你们杀了他。粮仓里的粮食，你们搬！能搬多少搬多少！”

人群愣了片刻，随即爆出震天的欢呼。

当天，霍州城的粮仓被搬空，知县和几个豪族的脑袋挂在城墙上，他们的家眷被集中看押——年轻女子另作安置，其余人等放粮食后驱逐出城。

傍晚，李自成站在县衙门口，面前跪着一排刚刚被俘获的年轻女子，约莫三十余人。她们大多是知县和豪族的妻女，此刻瑟瑟抖，眼中满是恐惧。

“起来。”李自成的声音没有波澜，“我不杀你们，也不糟蹋你们。”

女子们抬起头，不敢相信。

“草原那边，有个地方叫北疆城。那里没有饥饿，没有战乱，女人也能活得像个人。”李自成说，“你们愿意去的，跟着我走。不愿意去的，现在就可以离开，每人领二两银子做盘缠。”

没有人离开。

第二天，队伍开拔时，多了三十余辆牛车。车上坐着那些女子，还有一千名新招募的壮汉——都是霍州城的穷苦百姓，听说跟着李自成能吃饱饭，二话不说就参了军，每人也获得1o两银子的安家费。

缴获的武器给他们，虽然大多是锈迹斑斑的长矛和砍刀，但对于这些从未摸过兵器的人来说，已经足够。

三月初十至三月二十，李自成部从霍州一路向西，连破汾西、隰县、永和三城。

战术如出一辙：一千八百骑兵为先锋，突袭破城，斩杀贪官豪族，开仓放粮，招募壮丁。

每破一城，缴获的金银尽数充作军饷，粮食分给百姓，武器给新兵。被杀的豪族和官员家中，年轻女子一律收容，编入随军队伍，负责后勤、炊事、照料伤员。

到三月二十日抵达黄河岸边时，李自成的队伍已膨胀至两万三千人。

其中骑兵一千八百，新募壮丁两万，女眷五百余。

缴获的白银累计过三十万两。

三月二十二日，渡过黄河，进入陕西。

踏上陕西土地的那一刻，李自成翻身下马，跪在地上，捧起一抔黄土，久久不语。

身后，其余陕西子弟齐刷刷跪下，有人放声大哭。

“陕西的爷们儿，回来了。”

三月二十三至三月三十，李自成部在陕北高原上横扫延川、延长、宜川三县。

依然是老套路：老卒破城，新兵打扫战场，开仓放粮，招募壮丁。

不同的是，这一次，李自成开始有意识地收拢各类匠人——铁匠、木匠、皮匠、泥瓦匠。只要有手艺，一律优厚待遇，编入专门的后勤营。

“主上那边，什么人才都要。”他对身边的兄弟解释，“咱们以后是要去北疆的人，这些匠人，比一百个兵还金贵。”

四月上旬，李自成部抵达延安府境。

四月十一日，攻克甘泉县城。

这一次，他们在县衙地窖里搜出了整整十万两白银——那是延安府几任知府多年来搜刮的民脂民膏，还没来得及运走。

四月十五日，攻克鄜州。

粮仓里的粮食堆积如山，够全城百姓吃三年。而城外，饿殍遍野。

李自成站在粮仓前，久久不语。

“传令下去，粮食全部分给百姓。”他说，“一粒都不留。”

身边的老兄弟迟疑道：“闯王，咱们现在五万人了，粮食……”

“草原上的马肉，老子吃了八年。”李自成打断他，“百姓没粮，咱们还能吃马肉。百姓饿死了，咱们打天下给谁看？”

粮食分完了。

人，也更多了。

四月中旬，李自成部抵达米脂县境。

当那熟悉的黄土山峁出现在视野中时，李自成勒住战马，久久凝望。