二人言谈间,忽听得Vance博士惊呼:“前方现异常!”
但见星图显示,前方不远处的时空结构竟呈现出一种奇异扭曲状,似是被一股巨大力量强行扭曲。
凌烨凝目观之,沉声道:“此必是‘绝隔之域’之外围封锁。观其规模,当真惊人。”
方舟渐近,众人看得更加分明——但见无数巨大的人造构造体散布虚空,组成一庞大无比之封锁网络,将一整片星域牢牢封锁在内。这些构造体形状各异,却皆散着冰冷规则的力场,令人望而生畏。
苏玥检测数据后,面色白:“此封锁网之力场强度极大,方舟绝难突破。强行冲击,必遭毁灭性打击。”
正值众人束手之际,忽见那“暗影追随者”越众而出,向封锁网射出一道奇异波动。
令人惊讶的是,那冰冷严密的封锁网遇此波动,竟悄然开启一缝隙,虽不大,却足以容方舟通过!
凌烨目光闪动:“果然!此物确有通行之法!”
当下不犹豫,即令方舟随那“暗影追随者”穿过缝隙,进入封锁区域。
一入其内,众人皆惊——但见域内星辰排列奇异,似是按某种古老阵法布置,中央有一巨大星体,散着柔和光芒。
那“暗影追随者”引方舟直至星体附近,忽变形化作一通道状,似是在邀请方舟入内。
凌烨与莉娜舰长相视一眼,决然道:“既已至此,不妨一探。”
方舟缓缓驶入通道,眼前豁然开朗,竟是一巨大内部空间,其中建筑林立,风格古朴,与外界“守门人”科技大相径庭。
最令人惊讶的是,空间中竟有数个人形生物迎上前来!其形貌与人类相似,唯额上有晶体闪烁,眼中蕴含着古老智慧。
为一人以流利宇宙通用语道:“远客至此,不胜欢迎。吾等乃‘守望者’,已在此等候多时了。”
凌烨率众而出,施礼道:“在下凌烨,误入贵境,望请海涵。”
那为者微笑还礼:“非是误入,实是缘至。阁下既能得‘引导者’遗产,又得‘暗影护卫’认可,必是我等等待之人。”
言罢,引众人入内。但见内部设施虽显古旧,却运转如常,显是有人精心维护。
入得一厅堂,分宾主坐定。那自称“守望者”之脑方道:“吾名埃洛斯,乃此‘守望要塞’之主持。此地原是‘引导派’最后据点之一,被‘绝隔派’封锁已有万千轮回。”
凌烨问道:“方才前辈言及等待之人,不知是何用意?”
埃洛斯目视凌烨,眼中似有光芒流转:“阁下身上既有‘引导者’之心念,又有‘绝隔者’之规则烙印,实是万年罕见之异数。想必已知晓两派之争端始末?”
凌烨遂将一路所见所闻简略道来,埃洛斯听罢,长叹一声:“所述大抵不差。然尚有一紧要关节,阁下或尚未知。”
“愿闻其详。”
埃洛斯神色转为凝重:“‘绝隔派’之所以如此极端,非是无因。当年曾有一文明,几乎突破维度界限,引大规模熵熄,险些导致多重宇宙崩溃。自此之后,‘绝隔派’便主张宁可错杀,不可放过。”
苏玥插言道:“然据我等所得‘引导派’知识,熵熄实是宇宙自我调节之机制,何必如此恐惧?”
埃洛斯摇头:“调节固然不假,然若调节过度,便是毁灭。譬如人体烧,本是抗病,然若温度过高,却会致命。”他顿了顿,又道,“且‘绝隔派’近年来行事愈极端,似已非单纯为维护平衡,而另有所图。”
凌烨心中一动:“前辈所指是?”
埃洛斯目视远方,语带深意:“吾等怀疑,‘绝隔派’高层或已被熵熄本身所侵蚀,正借维护平衡之名,行推动毁灭之实。”
此言一出,满座皆惊。若果真如此,则宇宙之危,远甚于此前所想!
埃洛斯又道:“阁下既能至此,便是缘分。吾等愿将‘引导派’遗产尽数相授,助阁下阻止‘绝隔派’之疯狂计划。”
凌烨肃然道:“在下力薄,恐难当此重任。”
埃洛斯微笑:“阁下不必过谦。观阁下能融合两派之力于一身,实是千古未有的变数。或许正因如此,方是破局之关键。”
言罢,埃洛斯取出一晶体,递与凌烨:“此中载有‘引导派’完整知识体系,及对熵熄本质之深入研究。望阁下善用之。”
凌烨双手接过,但觉晶体入手温润,内中似有无限智慧流转。
正当此时,忽听得警报声大作。一守望者急入报:“要塞外围现‘绝隔派’舰队!正强行突破封锁!”
埃洛斯面色不变,似早已料到:“果然来了。”转向凌烨,“阁下可先从密道离去,吾等在此阻敌。”
凌烨决然道:“岂有见危先退之理!愿与前辈共抗强敌。”
埃洛斯眼中闪过赞许之色,却仍摇头:“阁下有所不知。此地早晚必失,吾等早有准备。阁下身负宇宙希望,不可轻掷于此。”言罢,不容分说,即令部下引凌烨等人前往密道。
临别之际,埃洛斯忽道:“有一事相告:熵熄之核心,藏于‘初始之源’。欲真正解决问题,须往彼处。”言毕,转身而去,背影决绝。
凌烨等人随向导急行密道,方出要塞,便见后方光芒爆闪,显是大战已起。
那“暗影追随者”亦随之而出,护在方舟之侧。
凌烨立于舷窗前,望那战火纷飞之处,手中紧握晶体,心知肩上担子,又重了几分。
苏玥轻声道:“此间所得知识,或可助我找到遏制熵熄之法。”
凌烨颔,目光坚定:“然当务之急,是先摆脱追兵,再从长计议。”
方舟加航行,驶向茫茫星海。前方路途漫长,凶险未卜,然希望之光,已稍显于世。
凌烨回望那渐行渐远的战场,心知宇宙命运之棋局,己身已成一枚重要棋子,再难抽身了。