启元三年二月初,江陵的春日来得早。
太液池畔的柳枝已抽出嫩黄新芽,宫墙下的迎春花开得星星点点。
养心殿的地龙仍烧着,但窗棂已支起半扇,让微带寒意的春风透进来,吹散一室药气。
邓安胸口的伤已愈合大半,只是元气尚未恢复,医官嘱咐还需静养月余。
连日来批阅奏章、接见朝臣,总觉精神不济。
这日午后,他刚小憩醒来,上官婉儿便捧着名册进来。
“陛下,去年选入宫的几位贵人,尚未正式觐见。”
婉儿声音平稳,将名册展开,“按制,该由陛下赐见,定下名分。”
邓安揉了揉眉心,接过名册。
上面有三个名字,旁边朱笔小注着出身:
苏妲己——2o2年魏忠贤选送入宫的秀女,年十五。
邓绥——邓羌族妹,同批秀女,年十五,籍贯凉州。
王异——战俘,原曹魏将领赵昂之妻,她被俘后随降军南归,年十六。
邓安盯着“苏妲己”三字,眉头微皱。这名字……还真是直白。系统平衡机制送来的“惊喜”,从来不只是人才,有时也是祸水。
“都传过来吧。”他放下名册,“就在偏殿见。”
“诺。”
半个时辰后,偏殿。
邓安换了身月白常服,披着玄狐裘,坐在临窗的软榻上。
午后的阳光透过窗纱,在他苍白的面容上投下淡淡光晕。他手里捧着一卷《三十六计》,目光却飘向殿门。
脚步声由远及近。
三名女子在内侍引领下走入。为者一身绯红宫装,裙摆绣着大朵缠枝牡丹,行走间环佩轻响,身姿袅娜如风拂柳。
她抬起头时,殿中仿佛亮了一亮——那张脸美得近乎妖异,眉眼含情,朱唇微启,眼波流转间似有钩子,能直直探到人心底去。正是苏妲己。
邓安握着书卷的手微微收紧。
他见过貂蝉的倾国倾城,见过赵飞燕姐妹的纤柔妩媚,但眼前这种美……是另一种层次。
不是单纯的容貌艳丽,而是一种从骨子里透出的、浑然天成的魅惑,仿佛她呼吸间散的香气都能让人心神摇曳。
“民女苏氏,叩见陛下。”声音酥软,尾音微微上挑,像羽毛在心尖挠了一下。
邓安定了定神:“平身。”
苏妲己起身,目光在邓安脸上轻轻一绕,便垂下眼帘。
但那一瞥间,邓安竟觉胸口伤处隐隐热。
第二人上前。
一身青碧衣裙,样式简素,髻只簪一枚白玉簪。面容清秀温婉,眉眼间透着书卷气,姿态恭敬谨慎。她跪下时连裙裾的褶皱都理得一丝不苟。
“民女邓绥,叩见陛下。”声音清凌凌的,如泉水击石。
邓安多看她一眼——邓羌的族妹,倒是毫无边塞粗粝之气,反像江南书香门第养出的闺秀。
“起来吧。”邓安语气温和了些,“你兄长邓羌,在北伐中立过功。你既入宫,好生住下,若有短缺,尽管说。”
邓绥再拜:“谢陛下关怀。兄长常言陛下仁德,绥能侍奉陛下,是邓氏之幸。”
第三人却迟迟未动。
那是个身形纤细的少女,穿着半旧的藕荷色衫裙,头简单挽起,未施粉黛。
她跪在殿中,背脊挺得笔直,双手紧紧攥着衣角,指节白。