甘宁率二十艘快船顺流而下,直扑火筏阵。船头堆满柴草火油,船帆尽张,确是一副要火攻的架势。
南岸芦苇丛中,廖化按剑潜伏。他奉诸葛亮密令,率两千步卒在此设伏,专防火攻。
“将军,敌军火船来了!”斥候低报。
廖化眯眼望去,见甘宁船队来势汹汹,却偏向南岸浅滩转向,显然是要迂回袭击火筏阵侧翼。
“果然想烧筏。”廖化冷笑,“传令,弓弩手准备——待敌船进入百步,火箭齐!”
“诺!”
甘宁船队越来越近,已能看清船头堆积的柴草。廖化正要下令放箭,忽觉不对——那柴草堆得未免太整齐,而且……船上士兵似乎太少?
“等等!”他急喝,“先别放箭!”
但已迟了。甘宁船队在距岸一百五十步处突然转向,船头火把同时掷向柴草堆!
“轰——!”
二十艘船同时燃起熊熊大火!但火势并未蔓延向火筏,反而顺着江流,向南岸芦苇丛漂来!
“不好!中计了!”廖化脸色大变,“他们是要烧芦苇,逼我们现身!”
话音刚落,芦苇丛中早已埋好的火油罐被流淌的火焰引燃,连环爆炸!
“轰!轰!轰——!!”
南岸化作火海!埋伏的蜀军惨叫着冲出芦苇,浑身是火,乱作一团。
而江面上,郑成功已率蒙冲船潜至火筏阵下。士兵挥动特制大剪,咔嚓咔嚓剪断连接火筏的铁索!
失去铁索串联,火筏在江流中四散漂流。周瑜主力楼船趁机突进,弩炮齐,火箭如雨,将散乱的火筏一一焚毁!
水门航道,豁然开朗。
“甘宁将军,撤!”郑成功在船上大喊。
甘宁率残存十余艘快船回撤,却在这时,岸上乱军中忽然射出一阵冷箭!
“噗!”一支箭矢擦过甘宁右臂,带起一溜血花。
“将军!”
“无碍!”甘宁咬牙拔箭,“快走!”
水师虽破火筏阵,但甘宁受伤,二十艘快船损毁过半,进攻节奏被打乱。江州水门依旧紧闭,门后传来密集的战鼓声——显然,诸葛亮还有后手。
黄昏,中军大帐。
邓安看着三路战报,久久不语。
谢安轻叹:“东门虽破,但霍峻死战,我军折损三千。北门伏击虽胜,王平毙命,然狄青部折损两将。水门破火筏阵,甘宁受伤,快船损毁……此战,惨胜。”
荀攸道:“诸葛亮用兵,处处料敌先机。若非李存孝阵前扬威,提振士气,今日战果恐更惨淡。”
邓安放下战报,望向帐外渐暗的天色。
江州城依旧矗立。
东门虽破,但内城未下。水门虽通,但未能登陆。北门之围暂解,但关羽、张飞主力未损。
更别说城中的项羽……
“传令各军,休整一夜。”邓安声音沙哑,“明日……继续攻城。”
他知道,这场仗,还远未结束。
而江州城头,诸葛亮羽扇轻摇,看着城外连绵营火,对身侧赵云道:
“今日虽失东门,折霍峻、王平,但挫敌锐气,耗其兵力。邓安要破江州……”
他望向西方,那里群山苍茫。
“还得流更多的血。”
夜风呜咽,卷动城头残破的“刘”字大旗。
江州攻防战,第一日,落幕。