星际工坊建立的第三年,匠星星系生了一件震惊两个文明的事件。
事情始于一次常规的天文观测。匠星文明的光艺天文学家(他们通过分析星光在艺术作品中的折射模式来研究宇宙)现了一个异常现象:在星系边缘,一团巨大的星际尘埃云正在以异常度向匠星星系移动。
最初,人类科学家认为这只是普通的星际物质流动。但随着更多数据的收集,一个令人不安的事实浮出水面:这不是自然现象。
“尘埃云内部有规律性的结构变化,”地球出生的天体物理学家陈博士在紧急会议上报告,“而且它的移动轨迹在不断微调,明显是受控制的。”
匠星文明的代表“光旋”——现在已经是星际工坊的资深合作者——通过翻译系统补充:“我们的历史记录中有类似事件的碎片记忆。上一次这样的‘尘潮’到来,是在三千个匠星年(约合五千年)前。”
“生了什么?”张晨光指挥官问。
光旋的光纹波动变得复杂,翻译出的声音带着一种类似凝重的语气:“我们的文明几乎被抹去。尘潮覆盖了星球表面,遮蔽了恒星的光芒,让我们无法进行光之创作。我们花了数百年才恢复。”
会议厅里一片寂静。人类居民们第一次在匠星文明的光信号中读到了类似“恐惧”的情绪。
“这次尘潮有多大?”索朗问。
陈博士调出全息投影:“根据计算,如果以现在的度继续移动,将在十八个匠星月(约合三十个月)后到达匠星星系。尘埃云的规模。。。足以遮蔽整个恒星系统。”
投影中,代表尘潮的红色区域像一张巨网,缓缓笼罩代表匠星星系的蓝色光点。
“它会完全阻挡星光?”林静问。对于依赖光创作的匠星文明来说,这无异于窒息。
“不仅仅是阻挡,”光旋解释,“尘埃会吸收特定波长的光,改变整个星系的光谱环境。我们的创作依赖于精确的光控制,环境光谱的变化会导致所有现存作品失效,甚至解体。”
李星尘迅理解了问题的严重性:“就像地球上的酸雨腐蚀大理石雕塑,但规模是整个星球?”
“更糟,”光旋的光暗淡了一些,“我们的作品不是静态的,是动态平衡的。环境变化会打破平衡,导致连锁崩溃。”
张晨光看向科学团队:“有什么应对方案?”
陈博士推了推眼镜:“传统方案有两个:一,用能量场驱散或偏转尘潮;二,建立防护罩保护行星。但根据计算,尘潮的规模太大,所需能量出了我们和匠星文明现有能力的总和。”
“还有方案三,”光旋突然说,“一个在我们的历史记录中被视为禁忌的方案。”
所有人的注意力都集中到那个光的几何体上。
“方案三叫做‘光之共鸣’。原理是:如果我们能创作一件足够强大的光之艺术作品,让它与恒星产生共鸣,就可以激恒星的某种。。。‘免疫反应’。恒星会释放特殊的能量波,清空周围的尘埃。”
“禁忌在哪里?”小杨敏锐地问。
“因为失败的代价,”光旋的光纹变得不稳定,“如果共鸣失控,可能引恒星耀斑爆,摧毁整个行星系统。三千年前,我们的祖先尝试过这个方案,失败了。那就是为什么我们几乎灭绝——不是被尘潮,是被自己引的恒星风暴。”
会议厅再次陷入沉默。这是一个两难选择:坐等尘潮到来,匠星文明的艺术作品(也就是他们的文明本身)将缓慢死亡;或者冒险尝试一个可能瞬间毁灭一切的方案。
“没有其他选择了吗?”林静轻声问。
光旋的光闪烁了一下,像是叹息:“我们寻找了三千年。没有。”
会后,张晨光召集人类领导团队和匠星文明的长老会(由最资深的光艺师组成)进行闭门会议。会议持续了三天三夜。
第三天傍晚,决议公布:尝试“光之共鸣”方案,但进行重大修改。
“我们不会重复你们祖先的错误,”张晨光对聚集在中心广场的两个文明成员宣布,“我们将结合人类和匠星文明的智慧,设计一个全新方案——不完全依赖光之共鸣,而是结合物质艺术和能量控制,建立一个分阶段的防护系统。”
具体方案由陈博士和光旋共同解释:
第一阶段:尘潮预警与减系统
在尘潮前进路径上部署数千个小型装置。这些装置一半由人类设计,使用物质材料,像太空中的“风车”,通过旋转产生引力扰动;一半由匠星文明设计,使用光场生器,产生定向能量波。两者结合,可以在尘潮到达前就开始减和分散它。
第二阶段:轨道防护环
在匠星轨道上建立一个巨大的环状结构。这个环不是实心的,而是由无数个独立的“防护单元”组成,每个单元都能独立运作。人类负责单元的物质结构和能源系统,匠星文明负责单元的光场调控和互联系统。
第三阶段:行星表面保护层
如果前两个阶段不能完全阻挡尘潮,就在行星大气层上方建立一个动态保护层。这个层可以过滤有害的尘埃,同时允许创作所需的光谱通过。
第四阶段:最后的共鸣
只有在前面三个阶段都失败的情况下,才会启动“光之共鸣”作为最后手段。而且共鸣方案经过重新设计:不是一件巨大的作品,而是由无数小型共鸣单元组成的网络,可以精确控制共鸣的强度和范围。
“这个方案需要两个文明前所未有的合作,”陈博士总结,“也需要星际工坊所有居民的参与。每个防护单元都是一件独立的艺术品,都需要精心设计和制作。”
光旋补充:“这将是我们文明历史上最大规模的集体创作。也是第一次,有另一个文明与我们共同创作。”
方案公布后,星际工坊进入了紧急状态。但这不是战争动员,而是创作动员。
中心广场上挂起了巨大的倒计时牌:距离尘潮到达还有89o匠星日(约合15oo地球日)。每天,数字都在减少,提醒着每个人时间的紧迫。
林静的陶瓷工坊接到了第一个任务:为轨道防护环的单元制作“光导陶瓷外壳”。这种外壳需要具备特殊的性质:既能承受太空极端环境,又能精确传导和调制特定频率的光。
“传统陶瓷不行,”林静在工坊会议上说,“我们需要开全新的配方和工艺。”
她组织了一个跨文明研小组:包括人类材料科学家、陶瓷匠人,以及匠星文明的光材料专家。小组在工坊里搭起了临时的实验室,开始了昼夜不停的研究。