烟雾瞬间弥漫开来,笼罩了整个石室。苏卿辞被烟雾呛得咳嗽不止,视线受阻,只能听到天权星使者的冷笑:“苏姑娘,下次见面,就是你的死期!”随后,便是一阵急促的脚步声,渐渐远去。
苏卿辞知道,天权星使者已经逃走了。她不敢恋战,立刻朝着秘道深处跑去,想要尽快与沈砚汇合。烟雾渐渐散去,石室中只剩下几具黑衣人的尸体与散落的兵刃。苏卿辞回头看了一眼,确认没有追兵,才松了口气,继续沿着秘道前行。
不知跑了多久,前方终于出现了一丝光亮。苏卿辞心中一喜,加快脚步,走出了秘道。秘道的出口果然藏在京郊行宫的炼丹房地下,出口处是一块可以活动的石板,上面覆盖着厚厚的灰尘与杂物,不仔细看根本无法现。
苏卿辞推开石板,小心翼翼地探出头,观察着周围的环境。炼丹房已经废弃多年,屋顶破旧,墙壁斑驳,院子里长满了杂草,空气中弥漫着腐朽的气息。她悄悄爬出秘道,躲在一棵大树后面,观察着行宫的动静。
只见行宫的院子里,有许多身着黑衣的死士在巡逻,个个手持兵刃,神色警惕。行宫的正厅方向,灯火通明,隐约能看到有人影晃动,似乎在商议着什么。苏卿辞心中一动,想要靠近正厅,听听他们在说些什么,却突然听到身后传来一阵轻微的脚步声。
她心中一凛,立刻转身,星轨簪的银链已经蓄势待,却现来人竟然是沈砚。“沈校尉?你怎么会在这里?”苏卿辞惊讶地问道。
沈砚快步走到她身边,眼中满是担忧:“我担心你遇到危险,探查完天坛方向的秘道后,就立刻赶来了。你没事吧?”他看到苏卿辞嘴角的血迹,眉头微微蹙起,“你受伤了?”
“我没事,只是一点皮外伤。”苏卿辞摇了摇头,眼中满是凝重,“我在秘道中遇到了天权星使者,可惜让他跑了。这里的守卫很严密,有三百多名死士,而且行宫的正厅里,似乎有重要人物在商议事情。”
沈砚点了点头,目光望向行宫的正厅,眼中闪过一丝冷意:“我们悄悄靠近,听听他们在说什么。”
两人小心翼翼地穿过杂草丛生的院子,躲在正厅窗外的廊柱后面。正厅内的谈话声清晰地传了出来,正是天权星使者的声音。
“……萧公子,沈砚与苏卿辞已经进入秘道探查,幸好我及时脱身,否则恐怕会暴露更多秘密。”天权星使者的声音带着一丝后怕。
“废物!”一个年轻却充满威严的声音响起,带着一丝怒意,“连一个黄毛丫头都对付不了,还差点被锦衣卫抓住,你说你有什么用?”
苏卿辞与沈砚对视一眼,眼中满是惊讶。这个年轻的声音,难道就是七星之,镇北侯的长子萧烬?
“公子息怒。”天权星使者的声音带着一丝畏惧,“苏卿辞的武功确实不弱,而且精通机关之术,属下一时大意,才让她逃脱。不过,属下已经按照公子的吩咐,加强了秘道的守卫,并且在周围布置了更多的机关陷阱,他们就算再次进入秘道,也休想轻易通过。”
“哼,最好如此。”萧烬的声音冰冷,“祭天大典还有三日,在此之前,绝不能出任何差错。李默那边已经传来消息,武器与毒药已经准备就绪,就等祭天大典当天,配合我们的死士动突袭。”
“公子英明。”天权星使者谄媚地说道,“只要刺杀了女帝,公子就能凭借皇室血脉,登基为帝,到时候,整个王朝都是我们的。”
“登基为帝?没那么简单。”萧烬的声音带着一丝不屑,“赵璃月那个女人,心思缜密,戒备森严,想要刺杀她,绝非易事。而且,沈砚手中的绣春刀,苏卿辞手中的星轨簪,都是我们的劲敌。不过,我已经有了万全之策,保证能让赵璃月死无葬身之地。”
“公子有何妙计?”天权星使者连忙问道。
萧烬的声音压低了几分,苏卿辞与沈砚仔细倾听,却只能听到零星的几个字:“……星符……紫微……献祭……”
就在这时,正厅内突然传来一阵脚步声,似乎有人要出来。沈砚与苏卿辞对视一眼,立刻转身,悄悄退了出去,消失在杂草丛生的院子里。
“他们到底在谋划什么?”苏卿辞一边跑,一边问道,眼中满是疑惑,“星符、紫微、献祭……这些词语到底是什么意思?”
沈砚眉头紧锁,心中满是凝重:“不管他们谋划什么,都绝不会是什么好事。萧烬提到了星符,想必是指镇星符。看来,他们想要利用镇星符的力量,完成某种阴谋。”他顿了顿,继续说道,“我们必须立刻赶回京城,将这里的情况禀报给陛下,同时加快部署,务必在祭天大典之前,做好万全的准备,阻止他们的阴谋。”
两人一路疾驰,朝着京城的方向跑去。夜色深沉,京郊的密林笼罩在一片黑暗中,只有远处的星子散着微弱的光芒。他们知道,接下来的三天,将会是决定王朝命运的关键时期,一场惊心动魄的较量,即将在祭天大典上拉开序幕。
与此同时,紫宸殿内,女帝赵璃月正焦急地等待着沈砚与苏卿辞的消息。殿内的烛火摇曳,映照得她的脸庞格外凝重。一名太监匆匆走进殿内,躬身道:“陛下,户部尚书李默求见,说是有要事禀报。”
赵璃月眼中闪过一丝冷意:“让他进来。”
片刻后,李默身着官服,缓步走进殿内,躬身行礼:“臣李默,参见陛下。”他的神色看似恭敬,眼中却闪过一丝不易察觉的异样。
“李爱卿深夜求见,有何要事?”赵璃月的声音冰冷,目光紧紧盯着他,试图从他的神色中看出些什么。
李默抬起头,脸上露出一丝忧色:“陛下,臣刚刚得到消息,京郊密林中有大量不明身份的武装人员聚集,疑似是镇北侯的叛军。臣担心他们会对祭天大典造成威胁,特来向陛下禀报,请求陛下增派兵力,加强京郊的戒备。”
赵璃月心中一动,李默的消息来得正好,与沈砚从黑衣人手中得到的情报不谋而合。但她也知道,李默是开阳星使者,他此刻前来禀报,恐怕并非真心为了王朝安危,而是另有所图。
“李爱卿有心了。”赵璃月不动声色地说道,“朕已经收到消息,并且已经派禁军前往京郊探查。祭天大典的安保事宜,朕自有安排,李爱卿不必担心。”
李默眼中闪过一丝惊讶,似乎没想到女帝已经知道了消息。他连忙说道:“陛下英明。臣身为户部尚书,理应为陛下分忧。祭天大典的各项开支,臣已经全部安排妥当,祭品、仪仗等都已准备就绪,随时可以供陛下使用。”
“很好。”赵璃月点了点头,“李爱卿辛苦了。夜深了,你也早些回去休息吧,祭天大典当天,还有很多事情需要你操劳。”
“臣遵旨。”李默躬身行礼,转身退出了殿内。
看着李默离去的背影,赵璃月的眼中闪过一丝冷冽的光芒。她知道,李默已经开始行动了,祭天大典上的危机,远比她想象的更加严重。她握紧了手中的镇星符,心中